уважно ознайомився зі справою і вдруге повідомляє, що має намір звільнити Вар-раввана.
- Як? Навіть після мого клопотання? Клопотання того, в особі якого говорить римська влада? Первосвященик, повтори в третій раз.
- І в третій раз ми повідомляємо, що звільняємо Вар-раввана, - тихо сказав Каифа.
Все це скінчилося, і говорити більш не було про що. Га-Ноцрі йшов назавжди, і страшні, злі болю прокуратора нікому вилікувати; від них немає засобу, крім смерті. Але не ця думка вразила зараз Пилата. Та сама незрозуміла туга, що вже приходила на балконі, пронизала все його єство. Він відразу ж постарався її пояснити, і пояснення було дивне: здалося погано прокуратору, що він чогось не договорив з засудженим, а може бути, чогось не дослухав.
Пилат прогнав цю думку, і вона полетіла в одну мить, як і прилетіла. Вона полетіла, а туга залишилася непоясненної, бо не могла ж її пояснити промайнула як блискавка і тут же згасла якась коротка інша думка: «Безсмертя. прийшло безсмертя. »Чиє безсмертя прийшло? Цього не зрозумів прокуратор, але думка про це загадкове безсмертя змусила його похолодеть на сонці.
- Добре, - сказав Пілат, - нехай буде так.
Тут він озирнувся, окинув поглядом видимий йому світ і здивувався що сталася перерві. Пропав обтяжений трояндами кущ, пропали кипариси, оздоблюють верхню терасу, і гранатове дерево, і біла статуя в зелені, та й сама зелень. Попливла замість цього всього якась багряна гуща, в ній захиталися водорості і рушили кудись, а разом з ними вирушив і сам Пилат. Тепер його ніс, задухи і обпікаючи, найстрашніший гнів, гнів безсилля.
- Тісно мені, - вимовив Пилат, - тісно мені!
Він холодною вологою рукою рвонув пряжку з ворота плаща, і та впала на пісок.
- Сьогодні душно, десь йде гроза, - відгукнувся Каифа, не зводячи очей з почервонілого особи прокуратора і передбачаючи всі муки, які ще чекають. «О, який страшний місяць нісан в цьому році!»
- Ні, - сказав Пілат, - це не тому, що душно, а тісно мені стало з тобою, Каифа, - і, звузивши очі, Пілат посміхнувся і додав: - Побережи себе, первосвященик.
Темні очі первосвященика блиснули, і, не гірше, ніж раніше прокуратор, він висловив на своєму обличчі подив.
- Що чую я, прокуратор? - гордо і спокійно відповів Каифа, - ти погрожуєш мені після винесеного вироку, затвердженого тобою самим? Чи може це бути? Ми звикли до того, що римський прокуратор вибирає слова, перш ніж що-небудь сказати. Господь не почув би нас хто-небудь, игемон?
Пилат мертвими очима подивився на первосвященика і, оскалом, зобразив посмішку.
- Що ти, первосвященик! Хто ж може почути нас зараз тут? Хіба я схожий на юного бродячого юродивого, якого сьогодні стратять? Хлопчик чи я, Каифа? Знаю, що кажу і де говорю. Оточений сад, оточений палац, так що і миша не проникне ні в яку щілину! Та не тільки миша, не проникне навіть цей, як його. з міста Кір'ят. До речі, ти знаєш такого, первосвященик? Так. якби такий проник сюди, він гірко пошкодував би себе, в цьому ти мені, звичайно, повіриш? Так знай же, що не тобі, первосвященик, відтепер спокою! Ні тобі, ні своєї рідні, - і Пілат вказав удалину направо, туди, де в висоті палав храм, - це я тобі кажу - Пілат Понтійський, вершник Золоте Спис!
- Знаю знаю! - безстрашно відповів чорнобородий Каифа, і очі його блиснули. Він підніс руку до неба і продовжував: - Знає народ іудейський, що ти ненавидиш його лютою ненавистю і багато мук ти йому заподієш, але зовсім ти його не вб'єш! Захистить його бог! Чи почує нас, почує всемогутній кесар, вкриє нас від згубного Пилата!
- О ні! - вигукнув Пілат, і з кожним словом йому ставало все легше і легше: не треба було більше прикидатися. Не потрібно було підбирати слова. - Занадто багато ти скаржився кесареві на мене, і настав тепер моя година, Каифа! Тепер полетить звістку від мене, та не наміснику в Антіохію і не в Рим, а прямо на Капрі, самого імператора, звістка про те, як ви явних заколотників в Ершалаиме ховаєте від смерті. І не тільки водою з Соломонова ставка, як хотів я для вашої користі, напою я тоді Ершалаим! Ні, не тільки водою! Згадай, як мені довелося через вас знімати зі стін щити з вензелями імператора, переміщати війська, довелося, бачиш, самому приїхати, дивитися, що у вас тут коїться! Згадай моє слово, первосвященик. Побачиш ти не одну когорту в Ершалаиме, немає! Прийде під стіни міста повністю легіон фульминату, підійде арабська кіннота, тоді почуєш ти гіркий плач і стогони. Згадаєш ти тоді врятованого Вар-раввана і пошкодуєш, що послав на смерть філософа з його мирною проповіддю!
Особа первосвященика покрилося плямами, очі горіли. Він, подібно до прокуратору, посміхнувся, скалячись, і відповів:
- Чи віриш ти, прокуратор, сам того, що зараз говориш? Ні, не віриш! Не мир, не мир приніс нам спокусник народу в Ершалаим, і ти, вершник, це прекрасно розумієш. Ти хотів його випустити потім, щоб він збентежив народ, над вірою поглумився і підвів народ під римські мечі! Але я, первосвященик іудейський, поки живий, не дам на поталу віру і захищу народ! Ти чуєш, Пілат? - І тут Каифа грізно підняв руку: - Прислухайся, прокуратор!
Каифа замовк, і прокуратор почув знову як би шум моря, підкочує до самих стін саду Ірода великого. Цей шум піднімався знизу до ніг і в обличчя прокуратору. А за спиною у нього, там, за крилами палацу, чулися тривожні трубні сигнали, тяжкий хрест сотень ніг, залізне брязкання, - тут прокуратор зрозумів, що римська піхота вже виходить, згідно з його наказом, прагнучи на страшний для бунтівників і розбійників передсмертний парад.
- Ти чуєш, прокуратор? - тихо повторив первосвященик, - невже ти скажеш мені, що все це, - тут первосвященик підняв обидві руки, і темний капюшон звалився з голови Каїфи, - викликав жалюгідний розбійник Вар-равван?
Прокуратор тильною стороною кисті руки витер мокрий, холодний лоб, подивився на землю, потім, примружившись, в небо, побачив, що розпечений куля майже над самою його головою, а тінь Каїфи зовсім зіщулилася у лев'ячого хвоста, і сказав тихо і байдуже:
- Справа йде до полудня. Ми захопилися розмовою, а тим часом треба продовжувати.
У вишуканих виразах вибачившись перед первосвящеником, він попросив його присісти на лаву в тіні магнолії і почекати, поки він викличе інших осіб, потрібних для останнього короткої наради, і віддасть ще одне розпорядження, пов'язане зі стратою.
Каифа ввічливо вклонився, приклавши руку до серця, і залишився в саду, а Пілат повернувся на балкон. Там чекав його секретарю він велів запросити в сад легата легіону, трибуна когорти, а також двох членів Синедріону і начальника храмової варти, що чекали виклику на наступній нижній терасі саду в круглій альтанці з фонтаном. До цього Пилат додав, що він негайно вийде і сам, і пішов усередину палацу.
Поки секретар збирав нараду, прокуратор в затіненій від сонця темними шторами кімнаті мав побачення з якоюсь людиною, особа якого було наполовину прикрите каптуром, хоча в кімнаті промені сонця і не могли його турбувати. Побачення це було надзвичайно коротко. Прокуратор тихо сказав людині кілька слів, і той зник, а Пілат через колонаду пройшов в сад.
Там у присутності всіх, кого він хотів бачити, прокуратор урочисто і сухо підтвердив, що він стверджує смертний вирок Ієшуа Га-Ноцрі, і офіційно поцікавився у членів Синедріону про те, кого зі злочинців завгодно залишити в живих. Отримавши відповідь, що це - Вар-равван, прокуратор сказав:
- Дуже добре, - і велів секретареві тут же занести це в протокол, стиснув в руці піднятий секретарем з піску пряжку і урочисто сказав: - Пора!
Тут усі присутні рушили вниз по широких мармурових сходах між стін троянд, виливає паморочливе аромат, спускаючись все нижче і нижче до палацової стіни, до воріт, що виходять на велику, гладко вимощену площа, наприкінці якої виднілися колони і статуї ершалаимского арени.
Лише тільки група, вийшовши з саду на площу, піднялася на великий панує над площею кам'яний поміст, Пілат, озираючись крізь примружені повіки, розібрався в обстановці. Той простір, який він тільки що пройшов, тобто простір від палацової стіни до помосту, було порожньо, але зате попереду себе Пилат площі вже не побачив - її з'їла натовп. Вона залила б і самий поміст, і то очищене простір, якби потрійний ряд себастійскіх солдат по ліву руку Пилата і солдатів ітурейской допоміжної когорти по праву - не тримав її.
Всі права захищеності booksonline.com.ua