підняв молот. Годинники клацнули, і коваль вдарив з відтяжкою молотом по маленькій
мідної ковадлі. Квапливий дзвін посипався по кімнаті, закотився під книжковий
шафа і затих.
Коваль вдарив по ковадлу вісім разів, хотів вдарити в дев'ятий, але рука у
нього здригнулася і повисла в повітрі. Так, з піднятою рукою, він і простояв
цілу годину, поки не прийшов термін пробити по ковадлу дев'ять ударів.
Маша стояла біля вікна і не оглядалася. Якщо оглянешся, то нянюшка Петрівна
неодмінно прокинеться і пожене спати.
Петрівна дрімала на дивані, а мама, як завжди, пішла в театр. вона
танцювала в театрі, але ніколи не брала з собою туди Машу.
Театр був величезний, з кам'яними колонами. На даху його звивалися дибки
чавунні коні. Їх стримував людина з вінком на голові - мабуть,
сильний і хоробрий. Йому вдалося зупинити гарячих коней у самого краю даху.
Копита коней висіли над площею. Маша уявляла собі, який був би
переполох, якби людина не дотримав чавунних коней: вони зірвалися б з
даху на площу і промчали з громом і дзвоном повз міліціонерів.
Всі останні дні мама хвилювалася. Вона готувалася вперше танцювати
Попелюшку і обіцяла взяти на перший же спектакль Петрівну і Машу. За два дні до
спектаклю мама вийняла з скрині зроблений з тонкого скла маленький букет
кольорів. Його подарував мамі Машин батько. Він був морякрм і привіз цей букетик з
якійсь далекій країни.
Потім Машин батько пішов на війну, потопив кілька фашистських кораблів, два
рази тонув, був поранений, але залишився живий. А тепер він знову далеко, в країні з
дивною назвою "Камчатка", і повернеться не скоро, тільки навесні.
Мама вийняла скляний букет і тихо сказала йому кілька слів. Це було
дивно, тому що раніше мама ніколи не розмовляла з речами.
- Ось, - прошепотіла мама, - ти і дочекався.
- Чого дочекався? - запитала Маша.
- Ти маленька, нічого ще не розумієш, - відповіла мама. - Папа подарував
мені цей букет і сказав: "Коли ти будеш в перший раз танцювати Попелюшку,
обов'язково приколи його до сукні після балу в палаці. Тоді я буду знати, що
ти в цей час згадала про мене ".
- А ось я і зрозуміла, - сказала сердито Маша.
- Що ти зрозуміла?
- Усе! - відповіла Маша і почервоніла: вона не любила, коли їй не вірили.
Мама поклала скляний букетик до себе на стіл і сказала, щоб Маша не
сміла доторкатися до нього навіть мізинцем, тому що він дуже крихкий.
У цей вечір букет лежав за спиною у Маші на столі і поблискував.
Було так
тихо, що здавалося, все спить колом: весь будинок, і сад за вікнами, і кам'яний
лев, що сидів внизу біля воріт і все сильніше білів від снігу. Чи не спали тільки
Маша, опалення і зима. Маша дивилася за вікно, опалення тихенько пищало свою
теплу пісню, а зима все сипала і сипала з неба тихий сніг. Він летів повз
ліхтарів і лягав на землю. І було незрозуміло, як з такого чорного неба може
злітати такий білий сніг. І ще було незрозуміло, чому серед зими і морозів
розпустилися у мами на столі в кошику червоні великі квіти. але незрозумілішим
всього була сива ворона. Вона сиділа на гілці за вікном і дивилася, чи не моргаючи,
на Машу.
Ворона чекала, коли Петрівна відкриє кватирку, щоб провітрити на ніч
кімнату, і відведе Машу вмиватися.
Як тільки Петрівна і Маша йшли, ворона злітала на кватирку,
протискувалася в кімнату, хапала перше, що потрапляло на очі, і тікала.
Вона поспішала, забувала витерти лапи об килим і залишала на столі мокрі
сліди. Петрівна кожен раз, повернувшись в кімнату, сплескувала руками і
кричала:
- Разбойница! Знову чогось відтягли!
Маша теж сплескувала руками і разом з Петрівною починала квапливо
шукати, що на цей раз потягла ворона. Найчастіше ворона тягала цукор,
печиво і ковбасу.
Жила ворона в забитому на зиму кіоску, де влітку продавали морозиво.
Ворона була скупа, сварлива. Вона забивала дзьобом в щілини ларька всі свої
багатства, щоб їх не розікрали горобці.
Інший раз ночами їй снилося, ніби горобці прокралися в ларьок і
видовбують з щілин шматочки замерзлої ковбаси, яблучну шкірку і срібну
обгортку від цукерок. Тоді ворона сердито каркала уві сні, а міліціонер на
сусідньому кутку озирався і прислухався. Він уже давно чув ночами
каркання з ларька і дивувався. Кілька разів він підходив до ларька і,
загородившись долонями від світла вуличного ліхтаря, вдивлявся всередину. але в
кіоску було темно, і тільки на підлозі білів поламаний ящик.
Одного разу ворона застала в кіоску маленького розпатланого горобця на ім'я
Пашка.
Життя для горобців прийшла важка. Малувато було вівса, тому що коней
в місті майже не залишилося. У колишні часи - їх іноді згадував Пашкин
дід, старий горобець на прізвисько Чічкан, - горобине плем'я все дні штовхалося
близько екіпажів стоянок, де овес висипався з кінських торб на бруківку.
А тепер в місті одні машини. Вони вівсом не годують, чи не жують його з
Хрупов, як добродушні коні, а п'ють якусь отруйну воду з їдким запахом.
Горобине плем'я зріділо.
Інші горобці подалися до села, ближче до коней, а інші - в приморські
міста, де вантажать на пароплави зерно, і тому там горобина життя сите і
весела.
"Раніше, - розповідав Чічкан, - горобці збиралися зграями по дві-три
тисячі штук. Бувало, як вспорхнуть, як рвонуть повітря, так не те що люди, а
навіть извозчичьи коні шарахалися і бурмотіли: "Господи, спаси і помилуй!
Невже немає на цих бешкетників управи? "
А які були горобині бійки на базарах! Пух літав хмарами. тепер таких
бійок нізащо не допустять. "
Ворона застала Пашку, як тільки він прошмигнув у ларьок і не встиг ще нічого
виколупати з щілини. Вона стукнула Пашку дзьобом по голові. Пашка впав і завів
очі: прикинувся мертвим.
Ворона викинула його з ларька і наостанок каркнула - Вибраний на все
горобине злодійкувате плем'я.
Міліціонер озирнувся і підійшов до рундука. Пашка лежав на снігу: помирав від
болю в голові і тільки тихенько відчиняв дзьоб.
- Ех ти, безпритульний! - сказав міліціонер, зняв рукавицю, засунув в неї
Пашку і сховав рукавицю з Пашкою в кишеню шинелі. - Невеселою життя ти
горобець!
Пашка лежав в кишені, кліпав очима і плакав від образи і голоду. Хоч би
склюнуть яку ні на є крихту! Але у міліціонера хлібних крихт в кишені не
було, а валялися тільки даремні крихти тютюну.
Вранці Петрівна з Машею пішли гуляти в парк. Міліціонер покликав Машу і
строго запитав:
- Вам, гражданочка, горобець не потрібно? На виховання?
Маша відповіла, що горобець їй потрібно, і навіть дуже. Тоді червоне,
обвітрене обличчя міліціонера раптом зібралося зморшками. Він засміявся і
витягнув рукавицю з Пашкою:
- Беріть! З рукавичкою. А то втече. Рукавицю мені потім принесете. Я з поста
приходить не раніше ніж о дванадцятій годині.
Маша принесла Пашку додому, пригладила йому пір'я щіткою, нагодувала і
випустила. Пашка сів на блюдечко, попив з нього чаю, потім посидів на голові у
коваля, навіть почав було дрімати, але коваль в кінці кінців розсердився,
замахнувся молотком, хотів вдарити Пашку. Пашка з шумом перелетів на голову
байкаря Крилова. Крилов був бронзовий, слизький - Пашка ледь на ньому
втримався. А коваль, розсердившись, почав бити по ковадлу - і забив
одинадцять разів.
Пашка прожив в кімнаті у Маші цілу добу і бачив ввечері, як влетіла в
кватирку стара ворона і вкрала зі столу копчену риб'ячу голову. Пашка
сховався за кошик з червоними квітами і сидів там тихо.
З тих пір Пашка кожен день прилітав до Маші, клює крихти і
розумів, чим би Машу віддячити. Один раз він приніс їй замерзлу рогату
гусеницю - знайшов її на дереві в парку. Але Маша гусеницю є не стала, і
Петрівна, лаючись, викинула гусеницю за вікно.
Тоді Пашка, на зло старої вороні, почав спритно тягнуть з ларька
крадені речі і приносити їх назад до Маші. Те притягне засохлу пастилу,
то скам'янілий шматочок пирога, то червону конфетну папірець.
Повинно бути, ворона крала не лише у Маші, але і в інших будинках, тому
що Пашка іноді помилявся і зносили чужі речі: гребінець, гральну карту
- Хрестовий даму - і золоте перо від "вічної" ручки.
Пашка влітав з цими речами в кімнату, кидав їх на підлогу, робив по кімнаті
кілька петель і стрімко, як маленький пухнастий снаряд, зникав за
вікном.
осказках.ру - oskazkax.ru
У цей вечір Петрівна щось довго не прокидалася. Маші було цікаво
подивитися, як ворона протискується в кватирку. Вона цього жодного разу не бачила.
Маша влізла на стілець, відкрила кватирку і сховалась за шафою. спочатку в
кватирку летів великий сніг і танув на підлозі, а потім раптом щось заскрипіло.
Ворона влізла в кімнату, стрибнула на мамин стіл, подивилася в дзеркало,
скуйовджене, побачивши там таку ж злий ворону, потім каркнула, злодійкувато
схопила скляний букет і вилетіла за вікно. Маша скрикнула. Петрівна
прокинулася, заохала і заматюкався. А мама, коли повернулася з театру, так
довго плакала, що разом з нею заплакала і Маша. А Петрівна говорила, що ні
треба побиватися, може, й знайдеться скляний букетик - якщо, звичайно, дура
гав не зронила його в сніг.
Вранці прилетів Пашка. Він сів відпочити на байкаря Крилова, почув
розповідь про вкрадене букеті, наїжачився і задумався.
Потім, коли мама пішла на репетицію в театр, Пашка ув'язався за нею. він
перелітав з вивісок на ліхтарні стовпи, з них - на дерева, поки не долетів до
театру. Там він посидів трохи на морді у чавунній коні, почистив дзьоб,
змахнув лапою сльозинку, цвірінькнув і зник.
Увечері мама одягла на Машу святковий білий фартушок, а Петрівна
накинула на плечі коричневу атласну шаль, і все разом поїхали в театр. А в
цей самий час Пашка за наказом Чічкін зібрав усіх виробів, які жили
поблизу, і горобці всією зграєю напали на вороняче ларьок, де був захований
скляний букет.
Відразу горобці не наважилися, звичайно, напасти на ларьок, а розсілися на
сусідніх дахах і години дві дражнили ворону. Вони думали, що вона розсердиться і
вилетить з ларька. Тоді можна буде влаштувати бій на вулиці, де не так тісно,
як в кіоску, і де на ворону можна навалитися всім відразу. Але ворона була
вчена, знала горобині хитрості і з ларька не вилазила.
Тоді горобці нарешті зібралися з духом і почали один за іншим
проскакувати в ларьок. Там піднявся такий писк, шум і борсання, що навколо
ларька негайно зібрався натовп. Прибіг міліціонер. Він заглянув в ларьок і
відсахнувся: гороб'ячий пух літав по всьому ларьку, і в цьому пуху нічого не можна
було розібрати.
- Ось це так! - сказав міліціонер. - Ось це рукопашний бій за статутом!
Міліціонер почав віддирати дошки, щоб відкрити забиті двері в ларьок
і припинити бійку.
В цей час всі струни на скрипках і віолончелях в театральному оркестрі
тихенько здригнулися. Високий чоловік змахнув блідою рукою, повільно повів
нею, і під наростаючий грім музики важкий оксамитовий завісу хитнувся, легко
поплив убік, і Маша побачила велику ошатну кімнату, залиту жовтим
сонцем, і багатих уродок-сестер, і злу мачуху, і свою маму - худеньку і
красиву, в старенькому сірій сукні.
- Попелюшка! - тихо скрикнула Маша і вже не могла відірватися від сцени.
Там, в сяйві блакитного, рожевого, золотого і місячного світла, з'явився
палац. І мама, тікаючи з нього, втратила на сходах кришталеву туфельку.
Було дуже добре, що музика весь час тільки те й робила, що сумувала і
раділа за маму, як ніби всі ці скрипки, гобої, флейти і тромбони були
живими добрими істотами. Вони всіляко намагалися допомогти мамі разом з високим
диригентом. Він так був зайнятий тим, щоб допомогти Попелюшку, що навіть жодного разу не
озирнувся на глядацьку залу.
І це дуже шкода, тому що в залі було багато дітей з палаючими від
захвату щоками.
Навіть старі капельдинери, які ніколи не дивляться вистави, а стоять в
коридорах біля дверей з пучками програмок в руках і великими чорними біноклями,
- навіть ці старі капельдинери безшумно увійшли в зал, прикрили за спиною двері
і дивилися на Машину маму. А один навіть витирав очі. Та й як йому було
розплакатися, якщо так добре танцювала дочка його померлого товариша, такого ж
капельдинера, як і він.
І ось, коли скінчився спектакль і музика так голосно і весело заспівала про
щастя, що люди посміхнулися про себе і тільки дивувалися, чому у
щасливою Попелюшки на очах сльози, - ось в цей самий час в зал для глядачів
увірвався, пронос і поплутав по театральним сходах, маленький
розпатланий горобець. Було відразу видно, що він вискочив з жорстокою бійки.
Він закружляв над сценою, засліплений сотнями вогнів, і всі помітили, що в
дзьобі у нього щось нестерпно блищить, як ніби кришталева гілочка.
Зал зашумів і вірш. Диригент підняв руку і зупинив оркестр. В задніх
рядах люди почали вставати, щоб побачити, що відбувається на сцені. Воробей
підлетів до Попелюшки. Вона простягла до нього руки, і горобець на льоту кинув їй на
долоні маленький кришталевий букет. Попелюшка тремтячими пальцями приколола його до
свого плаття. Диригент змахнув паличкою, оркестр загримів. театральні вогні
затремтіли від оплесків. Воробей спурхнув під купол залу, сів на люстру і
почав чистити розпатлані в бійці пір'я.
Попелюшка вклонилась і сміялася, і Маша, якби не знала напевно, ніколи
б не здогадалася, що ця Попелюшка - її мама.
А потім, у себе в будинку, коли погасили світло і пізня ніч увійшла в кімнату
і наказала всім спати, Маша крізь сон запитала маму:
- Коли ти приколювала букет, ти згадала про тата?
- Так, - відповіла, помовчавши, мама.
- А чому ти плачеш?
- Тому що радію, що такі люди, як твій тато, бувають на світі.
- Ось і неправда! - пробурмотіла Маша. - Від радості сміються.
- Від маленької радості сміються, - відповіла мама, - а від великої - плачуть.
А тепер спи!
Маша заснула. Заснула і Петрівна. Мама підійшла до вікна. На гілці за вікном
спав Пашка. Тихо було в світі, і великий сніг, що падав і падав з неба, все
додавав тиші. І мама подумала, що ось так же, як сніг, сиплються на людей
щасливі сни і казки.