Головна визначна пам'ятка міста Азбест - величезний кар'єр, в якому видобувають мінерал, що дав назву місту. Азбест - це волокнистий мінерал. Його назва походить від грецького слова «асбестос» - «негорючий», що відмінно говорить про його фізичні властивості.
Також цей незвичайний мінерал, зовсім не схожий на звичний камінь, називають «гірським льоном» за здатність розщеплюватися на тонкі волокна. Таким чином, азбест - єдиний камінь, з якого можна сплести мотузку.
На Уралі вироби з азбесту вперше стали робити на Невьянском заводі при Микиті Демидові. Широко поширена легенда про подарунок Демидовим скатертини з азбесту грізному Петру I. За переказами, Демидов немов би випадково пролив при імператорі на свій же подарунок вино, а потім кинув скатертину в вогонь. Розгніваний було Петро чимало здивувався, побачивши, що вино вигоріло, а скатертину не те що не згоріла, а більш того стала, як нова.
Виробництво азбесту розширювалося і в 1897 році була відкрита перша в Росії асбообогатітельная фабрика. Місто Азбест - батьківщина відомого радянського художника Миколи Михайловича Авакумова, а також музикантів з групи «Агата Крісті».
Якщо подивитися на карту азбесту, то добре видно, що кар'єри і відвали займають площу навіть більшу, ніж саме місто. Кар'єр, з якого вже понад століття добувають азбест, досягає в довжину 11 кілометрів, а ширину - 2,5 кілометра. Глибина кар'єру - до 350 метрів.
Раніше тут було два кар'єри - Центральний і Південний. За перемичці між ними ходив громадський транспорт. Поступово кар'єри росли і незабаром з'єдналися в один величезний. Кар'єр своїми велетенськими розмірами надає приголомшливе враження на будь-якого тут побував людини. Особливо красиво на кар'єрі вночі, коли він підсвічений променями прожекторів. Поблизу від Азбесту знаходиться Рефтинской водосховище, на яке також можна заїхати під час цієї поїздки.
Як доїхати до азбесту?
На автомобілі з Єкатеринбурга по Тюменській тракту, в селищі Белоярский повернути за вказівником наліво - на Азбест. У самому місті можна запитати у місцевих жителів, як проїхати до кар'єру. Також до азбесту можна доїхати на громадському транспорті. З Єкатеринбурга до азбесту ходять автобуси.