Головна ознака аморфного (від грецького "аморфос" - безформний) стан речовини - відсутність атомної або молекулярної решітки, тобто тривимірної періодичності структури, характерної для кристалічного стану.
При охолодженні рідкого речовини не завжди відбувається його кристалізація. за певних умов може утворитися нерівноважний тверде аморфне (склоподібний) стан. У склоподібного стану можуть перебувати прості речовини (вуглець, фосфор миш'як, сірка, селен), оксиди (наприклад, бору, кремнію, фосфору), нітрати, халькогеніди, багато органічні полімери.
У цьому стані речовина може бути стійко протягом тривалого проміжку часу, наприклад, вік деяких вулканічних стекол обчислюється мільйонами років. Фізичні та хімічні властивості речовини в склоподібного аморфному стані можуть істотно відрізнятися від властивостей кристалічної речовини. Наприклад, стеклообразний діоксид германію хімічно активніший, ніж кристалічний. Відмінності у властивостях рідкого і твердого аморфного стану визначаться характером теплового руху частинок: в аморфному стані частки здатні лише до коливальних і обертальних рухів, але не можуть переміщатися в товщі речовини.
Існують речовини, які в твердому вигляді можуть перебувати тільки в аморфному стані. Це відноситься до полімерів з нерегулярною послідовністю ланок.
Аморфні тіла ізотропні. тобто їх механічні, оптичні, електричні та інші властивості не залежать від напрямку. У аморфних тіл немає фіксованої температури плавлення: плавлення відбувається в деякому температурному інтервалі. Перехід аморфного речовини з твердого стану в рідке не супроводжується стрибкоподібним зміною властивостей. Фізична модель аморфного стану до сих пір не створена.