Адаптація розглядається як процес зміни взаємодіючих сторін.
У роботах цього напряму більший акцент ставиться на особистість, саме їй відводиться вирішальна роль в процесі адаптації. Разом з тим можна назвати роботи з проблеми адаптації, об'єктом дослідження яких є група як активний учасник адаптивного взаємодії, а не як середовище, до якої пристосовується людина. На цій посаді її характеризує так звана «адаптує здатність групи».
У підставі соціокультурної адаптації лежать соціокультурні відмінності, тобто відмінності в розподілі і доступності духовних благ і послуг, в рівні їх споживання, в характері і змісті культурної діяльності, ступеня активності суб'єкта в соціокультурному взаємодії.
Для того щоб підкреслити результат адаптації, нерідко вживається таке поняття, як «адаптованість» особистості або групи.
Вивчаючи стан адаптованості як результату адаптації, перед дослідниками неминуче постає питання про критерії визначення адаптованості або показниках адаптації. Критерії об'єднуються в дві великі групи: об'єктивні і суб'єктивні.
Ряд дослідників робить спробу об'єднання всіх наявних факторів в групи.
І.М. Вершиніна, вона виділяє наступні групи факторів:
По суті, Т.Н. Вершиніна говорить про тих же внутрішніх і зовнішніх факторах адаптації. Різниця лише в тому, що у неї внутрішні чинники - це особистісні, а зовнішні - це виробничі і невиробничі чинники.
П.С.Кузнецов виділяє сім комплексних факторів, що впливають на успішність адаптації: економічний (матеріальний), самозбереження, регулятивний, відтворювальний, комунікативний, когнітивний і самореалізації. Кожен комплексний фактор включає в себе ряд приватних чинників.
Економічний (матеріальний) - об'єднує чинники, пов'язані з отриманням коштів для існування (заробітна плата, приробіток, нетрудові доходи, виплати, матеріальні стимули, доступ до дефіциту).
Самозбереження - включає фактори, які пов'язані з реалізацією безпеки існування: фізичної та економічної (загроза життю і здоров'ю, можливість втрати джерела існування, притягнення до кримінальної відповідальності).
Відтворювальний - містить чинники, що відображають реалізацію сексуальних потреб людини, включаючи сексуальні відносини, створення сім'ї, продовження роду (сексуальний партнер, шлюбний партнер, діти).
Комунікативний - включає фактори, які пов'язані з реалізацією потреб людини в спілкуванні (глибина спілкування, коло спілкування, становище в групі).
Когнітивний - містить чинники, що відображають реалізацію когнітивних потреб (освіта, кваліфікація, інтелект, кругозір).
· Задоволеність стосунками з новим оточенням;
· Позитивний образ «Ми» і позитивний образ «Вони»;
· Актуалізація розвинених потреб в самоповазі і самоактуалізації;
· Задоволеність професійною діяльністю як найважливішою умовою реалізації потреби в самоактуалізації;
· Задоволеність сенсом життя і оптимістична оцінка життєвої ситуації;
висока активність, емоційна стабільність, інтернальність локус контролю.