- Ігор Георгійович, як можна зробити Марс придатним для життя людей?
- З усіх планет Сонячної системи Марс ближче інших до Землі за своїми природними умовами. У нього є тонка атмосфера, він отримує досить багато сонячної енергії, під його поверхнею є поклади водяного льоду. Можна сказати, що умови на Марсі близькі до умов в екстремальних районах земної поверхні, як, наприклад, в сухих долинах Антарктиди.
Ранній Марс мав магнітне поле, був теплим і вологим, з товстим шаром атмосфери, на ньому були річки і моря. Глобальна катастрофа, яка сталася при зіткненні з великим астероїдом, зруйнувала його природне середовище.
Магнітне поле, ймовірно, втрачено назавжди, але «поднакачать» марсіанську атмосферу з тих речовин, які є в його полярних шапках, цілком можливо. Можуть бути запропоновані різні механізми такої підкачки - наприклад, вони можуть бути засновані на направленому вплив на сезонні цикли осадження і випаровування марсіанської атмосфери.
У міру збільшення товщини атмосфери в ній виникнуть умови для парникового ефекту, при якому посилиться прогрів поверхні сонячним випромінюванням. Це, в свою чергу, призведе до прискорення накачування атмосфери, додаткового розігріву поверхні і т.д. Ймовірно, саме так може відбуватися трансформація природного середовища Марса на першому етапі. Він закінчиться, коли на поверхні виникнуть умови для присутності рідкої води.
- Який максимум людство може «вичавити» з Марса? На що в підсумку можна розраховувати?
- Стратегічною, може бути навіть - мега-стратегічною метою терраформирования Марса є створення природного середовища, що допускає його поступову колонізацію. Тільки влаштувавшись на двох планетах Сонячної системи, людство подолає небезпеку раптової загибелі від зіткнення Землі з великим астероїдом і забезпечить собі практичне безсмертя.
- Ви вважаєте, колонізація людством Марса можлива років через 500-1000. З чим пов'язаний такий тривалий термін?
- Даючи таку оцінку, я мав на увазі, що повинно пройти багато-багато років, але при цьому цей час має бути пропорційно з масштабом історичного розвитку нашої цивілізації. Перетворення Марса буде відбуватися дуже повільно. По-перше, темп цього процесу буде обмежений тими ресурсами, які космічні держави зможуть вкласти в його реалізацію. По-друге, перетворення природного середовища повинно бути достатньо поступовим, як би сказали фізики - адиабатическим, щоб не спровокувати розвиток глобальних неустойчивостей і катаклізмів на Червоній планеті. Ймовірно, що в далекому майбутньому трансформація Марса може стати основним проектом земної цивілізації, де будуть зосереджені кращі уми людства.
- Що вже має існувати на Марсі, щоб перші поселенці могли там жити?
- Ви вжили дієслово «жити», ймовірно, в сенсі - «постійно жити». У цьому випадку на Марсі повинна бути створена самопідтримується середовище проживання, яка буде забезпечувати поселенців радіаційним захистом і всім необхідним для життя, на основі використання сонячної енергії та місцевих природних ресурсів.
- Ви - прихильник освоєння нашою країною не тільки Марса, але і Місяця. А що корисного ми можемо знайти на ній? І як її освоїти, адже умови там ще жорсткіше, ніж на Марсі?
- Сучасні космічні апарати долітають до Місяця за кілька діб, а до Марса їм доводиться летіти шість-вісім місяців. Близьке розташування - це, безумовно, дуже важлива перевага Місяця з точки зору її освоєння. З іншого боку, Місяць позбавлена атмосфери, і на її поверхні немає достатньої кількості замерзлих летучих з'єднань, щоб таку атмосферу створити. Тому в майбутньому Місяць, швидше за все, буде освоюватися як «запасна планета» нашої цивілізації (такий планетою стане Марс), а як наглядова, ресурсний і промисловий форпост людства в космосі.
Можна очікувати, що на Місяці будуть створені дослідні станції-обсерваторії для спостережень Землі, Сонця, астероїдів, астрономічних об'єктів за межами Сонячної системи. Також ймовірно, що на Місяці будуть побудовані космічні порти - адже полетіти з «гравітаційної ями» Місяця в шість разів легше, ніж із Землі. У перспективі ракетне паливо можна буде виробляти з речовини, що добувається на полюсах Місяця, і тому відносно легкі місячні ракети будуть використовуватися для транспортного сполучення з Марсом. Найбільш привабливими для освоєння районами Місяця представляються місячні полюси, які володіють унікальними умовами освітленості і містять величезні запаси замерзлої води і летючих з'єднань.
Я думаю, що XXI століття стане століттям початку промислового освоєння Місяця і перших експедицій людей на Марс. В даний час місячні проекти займають важливе місце в космічних програмах США, Японії, Індії та Китаю. На навколомісячної орбіті працюють два американських дослідницьких супутника. Відносно недавно ми привітали китайських колег з успішною висадкою місяцеходу. На жаль, сучасна вітчизняна космонавтика не може похвалитися «місячними» досягненнями. «Луна-24» - останній проект з доставки місячного грунту - був виконаний ще в СРСР, в 1976 році.