Внутрішня мова є мова для себе, а зовнішня мова - це мова для інших. Внутрішня мова не передує зовнішньої і не відтворює її в пам'яті, а являє собою самостійне утворення, що виникає приблизно в семирічному віці з езопової зовнішньої мови дитини. Егоцентрична мова дитини є мова внутрішню по психічної функції і зовнішню по структурі. Перехід від езопової зовнішньої мови дитини до внутрішнього мовлення відбувається на порозі шкільного віку. При цьому відбувається диференціації двох мовних функцій езопової мови і відокремлення мови для себе й мови, для інших із загальної нерасчлененной мовної функції.
Найголовніша особливість внутрішнього мовлення - її абсолютно особливий синтаксис: уривчастість, фрагментарність, сокращенность. Навіть якби можна було записати внутрішню мова, то вона виявилася б скороченою, уривчасто, нескладної, невпізнанною і незрозумілою в порівнянні з зовнішньої промовою.
Усна. зовнішня мова в більшості випадків є діалогічного. Діалог завжди передбачає ту чи іншу знання співрозмовниками суті справи, яке дозволяє робити цілий ряд скорочень, що створює в певних ситуаціях чисто предикативні судження. Діалог передбачає завжди зорове сприйняття співрозмовника, його міміки і жестів і акустичне сприйняття всієї інтонаційної сторони мови. Те й інше, разом узяте, допускає розуміння з півслова, спілкування за допомогою натяків.
Внутрішня мова не є просто промовою про себе. Вона, виконуючи регулюючу або планувальну роль, має інше, ніж зовнішня мова, скорочене будова. Внутрішня мова за своєю семантикою ніколи не позначає предмет, ніколи не носить строго номінативний характер, т. Е. Не містить «підлягає»; вона вказує, що саме потрібно виконати, в який бік потрібно направити дію. Залишаючись згорнутої і аморфної за своєю будовою, вона зберігає свою предикативне функцію, позначаючи лише план подальшого висловлювання або план подальшої дії.
Фрідман Л.М. Кулагіна І.Ю. - Психологічний довідник вчителя