Жакемари - це неймовірно красивий механізм, і, безумовно, дорогий. Саме тому годинник з жакемарамі випускаються досить таки рідко і спеціальними серіями. Що ж являють собою жакемари? Як правило, це рухомі фігурки людей або тварин, що прикрашають циферблат годинника. Але перш ніж стати прикрасою циферблата. жакемари пройшли довгу історію змін і виконували безліч функцій.
В кінці XIX - початку XX століття так називалися музичні механічні ляльки, який імітували різні рухи людей. Схожі винаходи за замовленням Франциска I розробляв ще Леонардо да Вінчі. Механічні ляльки да Вінчі «Лев з грудьми, повної лілій» і «Птах комедії» здобули особливої популярності. Пізніше схожі винаходи почали називати автоматонамі.
Тільки представники вищих класів і монархи могли дозволити собі це задоволення. Робота над автоматоном могла тривати цілий рік, тому ціни на нього були дуже дорогими. Знаменитим став автоматон «Малювальник» - дивовижна механічна лялька, яку створила фірма П'єра Жаке Дроз, яка почала свою діяльність ще в 1774 році.
Пан Жакемар і його дружина.
Використовували жакемари і в масштабних конструкціях.
Бажаючим побачити пана Жакемара особисто, варто поїхати у французьке містечко Діжон. Жакемара дізнаються відразу ж - бронзовий пан середнього віку в крислатому капелюсі і палить люльку. Проживає він разом зі своєю дружиною - селянкою з Діжона - у вежі з годинником, яку сконструював майстер Генріх де Вик. Робота Жакемаров полягає в наступному: один раз на годину за допомогою спеціального молоточка вони б'ють у великий гучний дзвін. Пізніше у подружжя з'явився немовля, що став відбивати чверть години.
Насправді, прізвище Жакемар носив майстер, що створив цю відому бронзову пару. Незабаром винахід стало відомо, копіювалося іншими майстрами, а прізвище майстра стала номінальною. Принцип роботи таких механізмів дуже нагадує роботу музичних скриньок, рояля. У потрібний момент годинниковим механізмом піднімаються або опускаються спеціальні молоточки. А вони, впавши на дзвін, створюють його звучання. Для того щоб репетир видавав різні мелодії, підбиралися дзвони з різними тональностями.
Такі винаходи ставали модними і популярними, а особливу увагу заслужили у жителів Голландії. Незабаром вони з'явилися і вУкаіни з легкої руки Петра I. Побачити їх можна було на церквах. Як правило, виписувалися вони з-за кордону. А оскільки вУкаіни не було майстрів, які могли б створити куранти, з-за кордону виписувалися і «дзвіниці гральні музиканти».
Спочатку майстри намагалися вмістити жакемари в механізм інтер'єрних годин. Особливо досягли успіху німецькі майстри. Годинник-автоматони тварин, вершників, і навіть механічної Мадонни з немовлям знайшли найбільшу популярність. Інтер'єрні годинники «Планетарій» - ще одне оригінальне винахід того часу. Складається воно з двох механізмів, один з яких показував час, а інший розташування планет Сонячний системи і Сонця. В якомусь роді це теж автоматон, і зроблений він був з дотриманням всіх астрономічних законів.
Перші жакемари створювалися досить великими, але в XII віці все почало змінюватися. Майстри стали більш досвідченими і змогли нарешті випустити кишеньковий годинник з жакемарамі. Те, як вони прикрашалися, залежало від тодішньої моди і філософського настроїв суспільства. Наприклад, перший механічний годинник служили для пуритан і для створення такого годинника, в першу чергу, використовувалися скульптори страхітливого вигляду або статуї мучеників.
Перший кишеньковий годинник вважалися розкішшю. Тільки аристократія могла дозволити собі подібне. У той час представники цього класу щосили захоплювалися еротичними мініатюрами, що вважалося ексцентричним і епатажним. В кінці XVIII - початку XIX століття еротичні кишеньковий годинник стають особливо популярними. У 1817 році церква забороняє випуск цих речей, які викликали б сильне осуд в державі, де панував кальвінізм.
Спочатку такий годинник вилучалися у власників, але, як виявилося, серед священиків, були і свої шанувальники таких штучок, і конфіскат ставав їх надбанням. Пізніше годинник фривольні картинки вирішили знищувати на місці, але годинникарі пішли на хитрість: картинки ховалися під задньою кришкою або постачали спеціальним секретним замочком.
Хоча еротичними картинками зараз нікого не здивувати, годинник з подібними картинками можна побачити і зараз.