Кущики суниці садової дають урожай влітку, якщо, звичайно, це не ремонтантний сорт. Плодоношення триває від двох до чотирьох тижнів, в залежності від сорту і погодних умов. Щоб розтягнути період збору та споживання свіжих ягід фахівці рекомендують садити різні сорти, що відрізняються один від одного термінами дозрівання. Існує рання, середньостигла і пізня полуниця. Ремонтантні сорти плодоносять два рази в рік - в першій половині літа і в кінці. Деякі здатні за сприятливих умов цвісти і давати ягоди майже все літо.
Для того щоб прискорити початок плодоношення і отримати більш ранній урожай ягід, можна скористатися найпростішими плівковими укриттями, на зразок тих, що встановлюють над огірками та помідорами. Тільки застосовувати їх треба починати ранньою весною.
Збір полуниці починають дня за два до настання справжньої зрілості - тільки тоді можна буде зберегти її в свіжому вигляді хоча б кілька днів. Краще за інших зберігаються сорти, що відрізняються щільною м'якоттю, що не мають внутрішньої порожнини і не перегодованому добривами. Полуницю, призначену на зберігання, не варто часто і рясно поливати. Великі, але занадто водянисті ягоди не пролежать і двох днів, перетворившись на суцільну в'язку масу.
Призначені на зберігання ягоди краще знімати разом з невеликими хвостиками і ні в якому разі не видаляти з них зелені шапочки. Виробляти збір краще вранці, відразу після висихання роси, або ввечері, перед заходом сонця - його промені не повинні потрапляти на вже зібрані ягоди.
Зняті ягоди зазвичай складають у дерев'яні або пластмасові ящики, застелені м'якою папером або тканиною. Роблять тільки один шар полуниці. Зручно також використовувати широкі плетені кошики з тріски, які можна цілком помістити в пластикові контейнери.
Перебирати полуницю перед закладкою на зберігання не слід. Краще це зробити потім, безпосередньо перед вживанням в їжу. Навіть незначні переміщення ягід всередині ящика або кошики можуть викликати їх травми з наступним швидким потемніння або загниванням.
Урожай необхідно охолодити до 0 - +2 ° C якомога раніше після збирання - від цього залежить термін його зберігання. При такій температурі він зможе пролежати в холодильнику до трьох, а іноді і до чотирьох днів. При 20 ° C стигла полуниця буде залишатися свіжою всього лише одну добу.
Для зберігання в домашніх умовах найкраще використовувати скляні банки або контейнери з кришками. Мити ягоди перед закладкою їх туди ні в якому разі не можна - вони почнуть виділяти сік. Можна скласти полуницю і в звичайні поліетиленові мішки, але смак її від цього помітно погіршиться.
Збираючи полуницю, треба уважно стежити, щоб в число відібраних для зберігання не потрапили пом'яті, хворі і, тим більше, що почали пліснявіти ягоди. Спори цвілі поширюються дуже швидко, і вже на наступний день майже вся партія може бути зіпсована.
На жаль, під час зберігання полуниця не стає корисніше або смачніше - її ягоди не мають властивість дозрівати після зняття з гілок. Тому тим, хто хоче вживати її досить довгий час можна порадити заморожування.
Заморожують стиглу, промиту і злегка обсохлу полуницю. Для приміщення в морозильну камеру її найкраще розкласти на широкому плоскому блюді або лотку. І лише коли все ягоди затвердіють, зсипати їх в мішок або контейнер з щільною кришкою. Тоді вони не злипнуться в одну масу, і можна буде брати саме стільки, скільки необхідно для негайного вживання. Розморожена полуниця зберігає всі свої корисні і смакові якості, але дуже короткий час.