Загальна характеристика
Залізничний переїзд - це місце, де на одному рівні перетинаються один або кілька залізничних колій з автомобільної, велосипедної або пішохідної дорогою. Практично у всіх країнах світу при проїзді подібних ділянок залізничний транспорт має пріоритет, а, оскільки вага, швидкість і інші характеристики у таких транспортних засобів істотно вище, ніж у інших учасників руху, то переїзди завжди є місцем підвищеної небезпеки. З одного боку, частота позаштатних ситуацій і подій тут набагато вище, ніж в середньому по регіону, а з іншого - наслідки виникнення подібних ситуацій істотно серйознішим, ніж на інших ділянках. Тому одна з головних задач реалізації нормального функціонування залізничного переїзду - прийняття організаційно-процедурних і технічних заходів щодо максимального забезпечення безпеки учасників руху через нього. З цією метою переїзди по можливості обладнуються сигнальними і блокувальними технічними засобами - світлофорами, шлагбаумами, загороджувальними плитами, дорожніми знаками і покажчиками. Крім того, передбачено особливий набір правил, що визначають процедуру перетину переїздів пішоходами та водіями. Регламентуються і дії в більшості позаштатних ситуацій з метою запобігання і мінімалізації наслідків відхилення від звичайної процедури. Перш за все, при виборі місця для обладнання залізничного переїзду намагаються по можливості забезпечити максимальну відстань прямої видимості у всіх напрямках як для водіїв і пішоходів, так і для машиністів залізничного транспорту. Бажано відсутність високих будівель, дерев, огорож. Ділянка залізничного полотна повинен бути прямолінійним, а кут перетину транспортних шляхів - максимально близьким до прямого і в жодному разі не менше 60 °. Переїзди з особливо інтенсивним рухом оснащуються автоматичними пристроями та (або) організовується цілодобове чергування представників персоналу залізниці.
Історія розвитку залізничних переїздів
На початку залізничної ери проблеми були в основному обмежені необхідністю попередження пішоходів про наближення поїзда. Цю функцію покладали на спеціального сигнальника, який подавав сигнали за допомогою прапора, ліхтаря, свистка чи ріжка. У міру збільшення числа поїздів і швидкості їх руху виявилося, що необхідно обладнання фізичних загороджень - заборів та воріт, оскільки почастішали зіткнення поїздів з переганяли через колію худобою. З появою автомобілів і зменшенням кількості переганяється худоби потреба в бар'єрах відпала, і переїзди стали обладнати шлагбаумами. Проте на більшості переїздів обмежувалися встановленням попереджувальних знаків і сподівалися на свідомість водіїв. Довгий час шлагбауми відкривалися і закривалися вручну спеціальним черговим по переїзду. Як правило, такий шлагбаум перекривав всю ширину дороги. З появою автоматичних шлагбаумів їх довжину зменшили. Пов'язано це було з тим, що іноді опустилися шлагбауми замикали один або два автомобіля на переїзді, природно, як раз під час очікуваного наближення поїзда. В принципі, переїзди, обладнані згідно вимог різних етапів і тимчасових періодів, збереглися в багатьох країнах, деякі з них навмисно підтримуються в початковому стані як історичні пам'ятники, а безпека забезпечується поділом транспортних потоків.
Технічне забезпечення переїздів
В даний час вУкаіни, як і в більшості інших країн, переїзди і під'їзди до них обладнані різними технічними засобами, які і попереджають водіїв про підвищену небезпеку, і (по можливості) виключають можливість виїзду транспортного засобу на переїзд при наближенні поїзда. На певній відстані від переїзду встановлюються дорожні знаки «залізничний переїзд зі шлагбаумом» (чорний силует забору на білому трикутнику з червоною облямівкою) або «залізничний переїзд без шлагбаума» (чорний силует паровоза). Безпосередньо перед переїздом у всьому світі прийнято встановлювати особливий знак у формі Андріївського хреста. Також по обидві сторони переїзду встановлюють спеціальний світлофор з двома червоними миготливими ліхтарями і дублюючим звуковим сигналом. По можливості переїзди обладнуються двома (по одному з кожного боку залізничного полотна) або чотирма (по два з кожного боку) автоматичними шлагбаумами. У разі, якщо пересічна залізнична гілка електрифікована, автомобільна дорога по обидва боки від переїзду оснащується габаритними воротами, щоб виключити проїзд через полотно негабаритного транспорту.
Проблеми і перспективи існування переїздів
У зв'язку з різким збільшенням за останні десятиліття кількості автомобілів і загальної інтенсивності руху на дорогах все гостріше стає питання забезпечення пропускної здатності автодоріг і переїздів без втрати необхідного рівня безпеки. Загальна тенденція і в світі взагалі, і вУкаіни зокрема полягає в поступової ліквідації переїздів та заміні їх багаторівневими перетинами - мостами, шляхопроводами та тунелями. Якщо в 1988 році вУкаіни було близько 32 тисяч переїздів, то вже до кінця століття їх кількість зменшилася на 10 тисяч і продовжує неухильно скорочуватися. Але в силу ряду причин повністю відмовитися від однорівневих переїздів вдасться не скоро, і для забезпечення необхідного рівня безпеки приймаються і інші заходи. українські Залізниці спільно з Міністерством внутрішніх справ регулярно проводять загальнодержавні та регіональні профілактичні заходи по проведенню попередження аварійності, контролю технічного стану переїздів, роз'яснювальній роботі з водіями і пішоходами. До слова, в переважній більшості випадків позаштатні ситуації на переїздах трапляються саме з вини водіїв. Поряд з цим ведеться робота по оснащенню переїздів і ділянок транспортних шляхів поблизу них новими технічними пристроями; по впровадженню нових конструкційних матеріалів, подальшої автоматизації функціонування переїздів.