Звичайно, якщо є можливість утримувати пташок в теплому приміщенні, всі мої поради вам не знадобляться.
Піти на експеримент змусила потреба - в будинку велику кількість перепелів створювало проблеми: запах, крики півників. Довелося переселити пташок на балкон на всю осінь. Спочатку в клітці з перепелами. утепленій покривалом, включав лампочку 40 Вт, але вона систематично перегорала. Та й при годуванні і відборі яєць температура всередині ставала, як зовні. Від підігріву довелося відмовитися. А тим часом осінь закінчилася, продовжувало холоднішати, а мої вихованці все ще мчали! Мене це здивувало, адже в літературі сказано, що при мінусовій температурі перепел припиняє яйцекладку. Як і при утриманні курей взимку, я підтримував для цих пташок світловий день тривалістю 17 годин, використовуючи енергозберігаючу лампочку невеликої потужності і таймер. Зима була досить теплою (температура на балконі рідко опускалася нижче - 7-10 град.), І мої вихованці перенесли її легко.
Інакше надійшов один мій знайомий. Він купив шафа (подержаних, але ще не розвалюється) і в ньому встановив клітини і освітлення / обігрів від двох лампочок. Утеплив його всередині пінопластом, внизу і вгорі шафи зробив кілька отворів для вентиляції. У цій конструкції перепела живуть у нього на балконі не одну зиму.
Оскільки на дачі у мене жили кури, а перепела в квартирі, вирішив наступної зими тримати їх разом в курнику. Здавалося б, все від такого сусідства повинні були виграти, адже кури значно підігрівають повітря своїм теплом і підбирають корм, розсипаний перепелами. Але все виявилося набагато складніше. Сподіваюся, ви не повторите моїх помилок.
Крім того, після "переїзду" перепелів в курник у них припинилася яйцекладка. Я подумав, що це від переміщення в нове середовище. Але незабаром винуватці попалися! Ними знову виявилися кури: вони з успіхом крали яйця, викочуються з клітки. Довелося прикрити і лоток.
Поруч з кліткою я повісив термометр, щоб контролювати температуру. І ось які спостереження отримав при температурі не вище -7 перепела непогано мчали, а при подальшому її зниженні припиняли. Температура в курнику була приблизно на 10 градусів вище, ніж на вулиці, і, виходить, мої пернаті витримали до -12 град. Вночі вони збираються разом, щоб зігріватися. Знаю, що деякі господарі влаштовують їм будиночки з фанери, де пташки своїм теплом підтримують плюсову температуру навіть в мороз! Так їх і простіше поїти: всередині можна поставити поїлки.
(C невеликою кількістю птиці, звичайно можна якось примудритися і перемучилась їх взимку. Однак, якщо Ваше поголів'я перевалює за пару сотень - краще побудувати нормальний пташник. Ф.С.)
З напування птахів в морози є проблеми. Якщо можете навідуватися до них кожен день, наливайте їм теплу воду. При обмеженому ж доступі є два способи напування - холодний (снігом) і гарячий (підігрітою водою). І якщо про сніг нікому пояснювати не потрібно, то на на другому способі хочу зупинитися. Для підігріву поїлок можна використовувати маленький кип'ятильник, включений через понижуючий трансформатор на 60 вольт. Він не розігрівається до небезпечної температури і не перегорає, якщо навіть закінчиться вода. Ще безпечніше використовувати для підігріву автомобільну лампочку від покажчика поворотів на 12 вольт.
При дотриманні всіх описаних умов пташка-невеличка всю зиму буде поставляти на ваш стіл вельми корисні яйця. Не бійтеся експериментів, адже страус - теж теплолюбна птах, а у нас непогано почуває себе і на снігу.