Перший церковний собор
1 Собор пройшов у м Никея в 325 р Основне питання був присвячений вченню олександрійського священика Арія (пом. В 336 р). Він і його послідовники (аріанё) визнавали Бога-Отця як досконале замкнутий єдність, сутність якого не може бути передана комусь іншому. Тому Бог-Син є лише вищим творінням Бога, чужорідним і неподібним Богу. Це вчення піддалося різкій критиці, і було внесено уточнення в хрещальний Символ віри про единосущности Бога-Сина Бога-Отця. що означало рівність Отця і Сина по суті. Постанови собору були прийняті не тільки від імені святих отців, а й від імені імператора Костянтина, що закріпило особливу роль імператора у взаєминах з церквою.
На соборі крім догматичних рішень були прийняті постанови канонічного характеру (про порядок вибору і затвердження єпископів провінцій, про розподіл влади між різними єпископатами і ін.).
Однак перемога над аріанами була не остаточною. В останні роки правління Костянтина ариане здобули перемогу над прихильниками нікейського Символу віри, які протягом кількох десятиліть піддавалися гонінням. Оскільки в ці десятиліття відбувалася християнізація німецьких народів, вони приймали християнство у формі аріанства.
Вселенський собор проходив в 381 р в Константинополі. Тут був підтверджений і розширено нікейський Символ віри, який тепер отримав назву Нікейсько-цареградський. У ньому була дана коротка формулювання основних положень тринитарного вчення: визнавалося істинним єдність природи Бога і одноразово його троичности в особах (іпостасях): Бог є Отець, Син і Дух Святий. Особи Трійці не є супідрядними, вони абсолютно рівні між собою, єдиносущні. На соборі були прийняті також канонічні рішення (правила прийняття в лоно церкви каються єретиків; виділялися п'ять східних округів з особливими церковними судовими інстанціями; визначено місце константинопольської кафедри в ієрархії християнських єпископів, вона була названа другою після римської, так як Константинополь був названий Новим Римом) .
Вселенський собор проходив в Ефесі в 431 р У центрі уваги було вчення константинопольського патріарха Несторія, відкидав божественну і визнавав тільки людську природу Ісуса Христа. На думку Нестория, Ісус Христос був тільки знаряддям людського спасіння, Богоносцем. Собор прийняв рішення про рівновагу природ в Боголюдини. Ефеський собор проголосив догмат про Пресвяту Богородицю.
IV Вселенський собор
IV Вселенський собор був найбільш представницьким, на нього прибуло 650 ієрархів. Він відбувся в 451 р в Халкідоні. На соборі обговорювалося вчення архімандрита одного з константинопольських монастирів Євтихія. На відміну від Нестория він стверджував бо- жественную природу у Христі, вважаючи, що все в ньому було поглошено божественної іпостассю і Ісус Христос мав лише уявну людську плоть. Це вчення отримало назву монофізитство (одна природа). Собор прийняв догмат «Про двох її-тествах. », Який стверджує, що Бог-Син мав два втілення: божественне і людське. В ухвалі йдеться про те, що в одній особі Ісус Христос з'єднує дві природи, при цьому кожна з них зберігає властиві їй властивості. Оскільки багато ієрархів не підписали рішення собору, були прийняті постанови про покарання мирян і кліриків, які не прийняли це верооп- ределение (позбавлення сану, відлучення від церкви і ін.). У числі канонічних рішень собору велике значення мало 28-е правило, зрівняти права константинопольського патріарха для східних дієцезій з правами римського для західних.
П'ятий вселенський собор
V Вселенський собор проходив в Константинополі в 553 р Він продовжив роботу по формуванню християнської догматики. Тепер розгляду піддалося вчення про те, що в Ісусі Христі закладена одна воля при наявності двох сутностей. Воно отримало назву монофелітство (одна воля).
Шостий Вселенський собор
Ця дискусія продовжилася і на VI Вселенському соборі, який проходив також в Константинополі в 680 р Канонічні питання, які вирішуються на соборі, стосувалися як внутрішньоцерковного життя (ієрархія кафедр східної церкви, обов'язок митрополитів скликати щорічні помісні собори), так і життя мирян (відлучення від церкви в разі невідвідування богослужіння три святкові дні, визначення правил вступу в шлюб, накладення єпитимії каються і ін.).
Сьомий Вселенський собор
VII Вселенський собор відбувся в Нікеї в 787 р і був присвячений боротьбі проти іконоборців. Малоазійське біле духовенство було вкрай стурбоване посиленням впливу монастирів, а також розгулом забобонів, які поширювалися в тому числі і завдяки тому, що монастирі пропагували культ святих. Імператор Лев вирішив використовувати це незадоволення з метою збільшення власної скарбниці. У 726 р спеціальним едиктом він оголосив шанування ікон і мощей святих ідолопоклонством. Почалася боротьба з иконопочитателями, яка тривала понад століття. В ході цієї боротьби закривалися монастирі, монахів зараховували до війська, примушували вступати в шлюб. Монастирські скарби переходили в імператорську скарбницю. До кінця VIII ст. іконоборство стало слабшати. Його основні завдання були виконані. VII Вселенський собор проголосив догмат про іконопочитання. Згідно з ним честь, віддається образу, сходить до прототипу і поклоняється іконі поклоняється іпостасі зображеного на ній. Серед канонічних рішень було правило, яке забороняє симонію (надання та отримання церковних посад за гроші, назва яких походить від імені євангельського персонажа, захотів купити дари Святого Духа), відчуження церковного майна монастирів, призначення на церковні посади мирян і ін.
Рішення всіх семи соборів приймаються згодом двома основними напрямками християнства - католицтвом і православ'ям. Наступні собори (восьмий вселенський собор і т.д.) православна церква не визнає, тому вони не є вселенськими в повному розумінні цього слова.
