Перші християнські громади запозичили від попередників, сект типу есеїв, риси аскетизму, самозречення, благочестя і додали до них обрядові ритуали причащання мітраїзму і багато іншого, включаючи урочистий акт хрещення як символ віри. Ці громади були досить замкнутими. На чолі їх стояли харизматичні лідери - проповідники, «вчителя», осяяні «благодаттю» пророки, які зазвичай прислухалися до свого «внутрішнього голосу», мали «бачення», чули «глас божий» і тому вважалися що мали безперечне право на лідерство. Природно, що спочатку кожен з цих харизматичних лідерів керувався своїм розумінням основ нової релігії.
З формуванням церковної організації розроблялися і все більш ускладнювалися культ і догматика Християнства. Для вироблення єдиного віровчення була почата канонізація певних християнських писань. При включенні в Новий заповіт тих чи інших творів церква проявила прагнення відкидати твори, що відображали демократичні тенденції первинного Християнство, бунтарські настрої. У віровченні стала проводитися думка, що блаженства можуть добитися не тільки бідні (як це часто підкреслювалося на ранньому етапі розвитку Християнство), а всі віруючі в Христа, виконують церковні обряди, що підкоряються церковної дисципліни, що проявляють смиренність і терпіння. Початкові громадські збори, трапези-вечері перетворювалися в богослужіння. Обряди все більш ускладнювалися, вбираючи в себе культові дії релігій стародавнього світу. Таким чином, вироблялися основні християнські таїнства, свята, богослужіння, що збереглися з тієї або іншою модифікацією до наших днів.
Головною особливістю християнства є те, що догмати християнського віровчення вважаються незмінними, а основні норми моралі зберігають свою силу в кожному новому поколінні віруючих людей. Християнська мораль включає в себе сукупність правил, що регулюють взаємовідносини між людьми.
Найважливішим у розвитку поняття «церква» стала ідея її непогрішності - помилятися можуть окремі християни, але не церква. Обґрунтовується теза тим, що церква отримала Святий Дух від самого Христа через апостолів, які заснували перші християнські громади.
Починаючи з IV ст. християнська церква періодично збирає вище духовенство на так звані Вселенські собори. На цих соборах розроблялася і затверджувалася система віровчення, формувалися канонічні норми і богослужбові правила, визначалися способи боротьби з єресями. В християнську мораль була включена сукупність норм, що регулюють взаємовідносини між людьми в родині, суспільстві. Такими стали старозавітні і євангельські заповіді й інші моральні настанови, які до сукупності і склали го, що офіційно було схвалено і названо церквою кодексом християнської моралі.
Перший Вселенський собор, що відбувся в Нікеї в 325 р прийняв християнський Символ віри - короткий звід головних догматів, що складають основу віровчення. Християнство розвиває доспілу в іудаїзмі ідею єдиного Бога, володаря абсолютної доброти, абсолютного знання й абсолютної могутності. Два центральних догмату християнства говорять про триєдність Бога і про боговтілення. Відповідно до першого внутрішнє життя божества є ставлення трьох «іпостасей»; Батька (безпочаткового першооснови), Сина, або Логосу (смислового і оформляє принципу), в святого Духа (животворящого принципу). Син «народжується» від Отця, Святий Дух «виходить» від Отця, При цьому і «народження» і «виходи» мають місце не в часі, так як все лада християнської Трійці існували завжди - «передвічні - і рівні по достоїнству -« рівночесні ».
Людина, відповідно до християнського вчення, створена «за образом і подобою» Бога. Однак гріхопадіння, вчинене першими людьми, наклало на людину пляму первородного гріха. Христос, прийнявши хресні муки і смерть, «спокутував» гріхи людей, постраждавши за весь рід людський. Тому християнство підкреслює, що страждання очищають людину, будь-які обмеження своїх бажань і пристрастей також призводять до очищення, «приймаючи свій хрест», людина може перемагати зло в собі самому і в навколишньому світі. Тим самим людина не просто виконує Божі заповіді, він перетворюється, одухотворяється і стає ближчою до Бога. У цьому полягає призначення християнина, в цьому є його виправдання жертовної смерті Христа. З цим поглядом на людину пов'язане характерне тільки для християнства поняття «таїнства» - особливої культової дії, за допомогою якого «під видимим чином, повідомляється віруючим невидима благодать Божа», тобто яке покликане реально ввести божественне в життя людини. У християнстві визнано сім таїнств: хрещення, причастя, непосид, (покаяння), церковний шлюб, миропомазання, елеосвящение (соборування), священство (посвята у священнослужителі).
За імператора Костянтина християнство стає панівною релігією, що знаходиться підлогу опікою державної влади. У цьому ж столітті між східним і західним християнством намічається розкол. У 40-х рр. V к. Спостерігається постеленное ослаблення Західної Римської імперії, що закінчується, зрештою, її катастрофою. Це сприяло тому, що вплив римського єпископа (тата) значно зросла. У 1054 р відбувся поділ православної і католицької церков, і з'явилися римо-католицька і православна церкви. В основі розколу лежав конфлікт візантійської теології священної держави - підлеглого по відношенню до монарха положення церковних ієрархів і латинської теології універсального папства.
Уже в V-VII ст. в Візантії, і під час так званих христологічних суперечок, відокремився монофизитское напрямок християнства. На відміну від діофізітов, що становлять більшу частину християн, які визнають в Ісуса Христа дві природи - божественну і людську, монофізити постулювали наявність тільки однієї Божественної природи (єства) в Ісусі Христі і відкидає Його досконале людство. На Халкидонском Вселенському соборі монофізити зазнали поразки, а їх вчення було засуджене як єресь.
У V ст. виник і інший напрямок - несторіанство (по імені константинопольського патріарха Несторія), яке вчило, що Ісус не Бог і не боголюдина, а людина, що стала обителлю божества. Як і монофизитское напрямок, несторіанство засудили як єресь на Ефеський зборі.