Історія походження
Ранні форми релігії. Найбільш ранні форми релігійних уявлень зустрічаються в 10-5 тисячолітті до н.е. і були представлені тотемізмом (вірою в магічну зв'язок людей і тварин / рослин / міфічних істот) і анімізмом (вірою в натхненність всього живого і неживого, всієї навколишньої дійсності). Також багато древніх народів вірили в реінкарнацію - переродження людини після смерті в іншу істоту або рослина. Про віру в реінкарнацію свідчить древній спосіб поховання померлих в позі ембріона, як би приготованого для наступного народження.
Послідовники тотемізму і анімізму практикували шаманізм, магічні обряди, метою яких було залучення потойбічних сил для їх вплив на дійсність, хід подій, результати діяльності, отримання матеріальних результатів. Зазвичай магічними обрядами займалися спеціальні люди - чаклуни і шамани. Ці чаклуни і шамани, люди зазвичай нервового, а то і істеричного складу, щиро вірили в свою здатність спілкуватися з духами, передавати їм прохання і надії колективу, інтерпретувати їх волю. Формами ритуалів ранніх релігій були колективні обряди: танці, співи, молитви, принесення жертв богам. Були в ранніх релігіях і зовнішні атрибути релігії: спеціальні облачення, ритуальні прикраси, знаряддя, начиння, жертовники, зображення богів, храми. Тоді ж стала формуватися ієрархія релігійних служителів, приналежність до числа яких стала визначатися або за наявності певних ознак (істеричні люди, відлюдники та інше), часто каліцтв або захворювань (сліпі, епілептик), або по народженню (кастова система).
Походження релігії. Про сутність релігії та її походження вчені висловлюють багато різних думок. Наприклад, великий психолог-релігієзнавець кінця XIX - початку XX ст. У. Джемс вважав релігійні уявлення вродженими, джерелом яких є щось надприродне. Інша концепція виходить з того, що релігія є породженням людських інстинктів, особливою формою реагування організму на навколишнє середовище. 3. Фрейд з позицій психоаналізу визначив релігію як колективний невроз нав'язливості, як масову ілюзію, в основі якої лежить незадовільний витіснення несвідомих потягів. Ще раніше німецький філософ Л. Фейєрбах розглядав релігію як відображення людського буття. Він вважав, що то не Бог створив людину, а людина створила Бога в своїй уяві за своїм образом і подобою.
Причини виникнення релігій
Гносеологічні причини - це передумови, можливості формування релігійних вірувань, що виникають в процесі пізнання людиною закономірностей природних явищ.
Психологічні причини виникнення та відтворення релігії зводяться до чого. Релігійні вірування виникають також в залежності від емоційного стану людей, їх настроїв, переживань і т.п. Постійні і стійкі негативні емоції, в тому числі невпевненість і страх, як повторювані переживання, можуть створити сприятливий грунт для залучення індивіда до релігії. Крім страху і невпевненості в собі таку ж грунт для релігії створюють інші негативні емоції - почуття горя, скорботи, самотності. Постійне накопичення негативних емоцій при відсутності реальних можливостей усунути їх джерело веде до того, що людина шукає засоби позбавлення від негативних переживань, в тому числі і в релігії.
функції релігії
Світоглядна - релігія, за твердженнями віруючих, наповнює їх життя якимось особливим значенням і сенсом.
Комунікативна - спілкування віруючих між собою, спілкування з богами, ангелами (духами), душами померлих, святими, які виступають як ідеальні посередники в повсякденному побутовому житті і в спілкуванні між людьми. Спілкування здійснюється, в тому числі, і в обрядовій діяльності.
Регулятивна - усвідомлення індивідом змісту певних ціннісних установок і моральних норм, які виробляються в кожній релігійній традиції і виступають своєрідною програмою поведінки людей.
Інтеграційна - дозволяє людям усвідомлювати себе як єдину релігійну спільність, скріплену загальними цінностями і цілями, дає людині можливість самовизначитися в суспільній системі, в якій є такі ж погляди, цінності і вірування.
Політична - лідери різних спільнот і держав використовують релігію для пояснення своїх дій, згуртування або поділу людей за релігійною приналежністю в політичних цілях.
Культурна - релігія впливає на поширення культури групи-носія (писемність, іконопис, музика, етикет, мораль, філософія і т. П.)
Дезінтегруються - релігія може бути використана для роз'єднання людей, для розпалювання ворожнечі і навіть війн між різними релігіями та віросповіданнями, а також всередині самої релігійної групи.