Привіт друзі! Я думаю, якщо запитати у 100 осіб яку тварину у них асоціюється з Таїландом, мінімум 90 скажуть, що слон. Це величне, благородне і розумна тварина займає одне з центральних місць в історії, культурі та мистецтві королівства Таїланд. Слони, службовці на благо тайцам, отримують пенсію, а однією з найпоширеніших послуг, що надаються туристам, є прогулянка на спині величезної тварини.
Про тайських слонах
Тайського слона як підвиду не існує. Так називають слонів, які просто живуть на території королівства - як домашніх, так і живуть в умовах дикої природи. Тайський слон відноситься до підвиду азіатського (індійського) слона Elephas maximus або простіше кажучи це азіатський слон. Серед слонів виду Elephas виділяють ще два підвиди, які живуть в наш час, а також ще сім вимерлих підвидів. Крім того, на землі живуть Loxodonta або Африканські слони, до яких відноситься один вимерлий підвид і два нині живуть на планеті.
А чи знаєте ви, що вагітність у слонів є найтривалішою серед ссавців. Вона триває близько півтора років і в результаті на світ з'являється «малюк», вага якого становить близько 100 кілограм. Один з обов'язкових ритуалів після народження слоненяти - випорожнення самки. Мама це робите для того, щоб дитинча запам'ятав запах її какашек.
Зазвичай молоком слоненяти годують перші півтора-два роки, хоча немовлятами їх вважають до 4-5 років. Це, якщо він живе в умовах дикої природи. Слоненята, яких буде використовувати для різних робіт, в три роки передають на виховання погоничу, але про це трохи нижче. До речі, до трьох років відривати слоненяти від матері не можна, інакше в майбутньому він ризикує зіткнутися з захворюваннями кісток, що для таких величезних тварин означає вірну смерть.
До написання цієї статті не знав, що слони сплять всього кілька годин на добу - максимум п'ять. При цьому зазвичай засипають вони як коні стоячи і лише через годину або два потихеньку завалюються набік. Так що якщо побачите слона, який стояв немов у заціпенінні, а потім раптово звалився, не дивуйтеся. Просто у його почався найактивніший цикл сну = 0).
Про погоничів і слонах
Як я вже сказав, після трьох років у слоненяти фактично з'являється нова «мама» - погонич. У Таїланді погоничами працюють чоловіки (у всякому разі, про жінок-погоничів я ні разу не чув) і слон для них - найголовніший супутник в житті. Кажуть, що з 30 днів у місяці погонич 26 проводить зі своїм слоном і лише чотири приділяє дружині і дітям. Звідси зрозуміла настільки сильна зв'язок між твариною і людиною. Зазвичай пара «погонич-слон» існує до тих пір, поки один з них не помре. За турботу тварина в більшості випадків відповідає погоничу любов'ю і вірністю.
За роки практично спільної слова махаут дізнається характер свого підопічного від і до. Він може визначити характер слона по найдрібніших деталей - від положення хобота до манери ходи. Слоном керують спеціальної палицею з затупленим гаком на кінці. Зовні вона виглядає не дуже симпатично, але я прочитав, що слону вона особливого дискомфорту не доставляє, оскільки у нього дуже товста шкіра. Якщо його, наприклад, просто поплескати по тілу, то тварина напевно цього навіть не помітить. А біль слону, дійсно, краще не доставляти. Адже він може запам'ятати і потім помститися.
Слон виходить «на пенсію» після кількох десятиліть праці. Зазвичай це відбувається, коли тварині виповнилося 60 років. У цьому ж віці на пенсію виходить і людина.
До речі, прогодувати слона не так вже й просто, адже в день йому потрібно до 300 кілограм їжі. Як відомо, слони є травоїдними тваринами, а ось раціон їх харчування залежить від регіону проживання та місця утримання (зоопарк, розплідник і т.д). У Таїланді слони їдять листя, траву, плоди і гілки дерев.
Про прогулянці на слонах
На слоні мені довелося покататися лише одного разу - під час екскурсії, об'єднаної під загальною назвою Національний парк «Као Сок». Я вже розповідав про те, як нас возили до храму, розташованого у величезній печері - Ват Тхам Сува Кхуха (Wat Tham Suwan Khuha). Візит у село слонів і прогулянка на цих тварин по джунглях входить в програму екскурсії.
Як такої села слонів ви не побачите. Швидше це схоже на великий майданчик з кількома господарськими будівлями, місцями для годування і помостом, звідки туристів садять на спини тварин. В сідло або як його ще називають кошик сідають по двоє. У процесії беруть участь з десяток слонів і їх погоничі, які йдуть поруч зі своїми вихованцями.
Спочатку дорога пролягає по широкій стежці, з рідкісними плямами то там, то сям.
але приблизно через кілометр слони вступають в справжнісінькі джунглі.
Від широкої стежки залишається невелика вузька стежка, по якій тече ручок. Камінь, глина і вода під ногами і джунглі по сторонам - повне занурення в невинну природу. Зрозуміло, що стежка ця вже исхожена тисячі разів і будь-яка несподіванка навряд чи можлива, але коли дивишся як їхав попереду слон забирається на височину або, навпаки, спускається в долину, здається, що ще секунда і він завалиться на бік разом з сідоками.
Погоничі також пропонують найсміливішим покататися на шиї слона.
Шкура у цього гігантська тваринного тепла, але дуже груба. З неї ростуть жорсткі волоски, які неприємно колються, але це сущі дрібниці в порівнянні з відчуттями, які ти відчуваєш від їзди на слонах.
Вузька стежка закінчується невеликим водоспадом і ось вже погоничі розгортають слонів в зворотний шлях. Ще 30-40 хвилин і ви знову в селі слонів. Тепер тварин можна нагодувати. Слоник, на якому їхав я, виявився досить нахабним і замість того, щоб взяти банан з моєї руки спробував заволодіти кошиком, де лежало багато цих фруктів.
Але я виявився спритнішим = 0). Слони смішно втягують хоботом повітря, а намацавши банан, відразу ж відправляють його собі в пащу. Ну ось, годівля закінчена і настала пора прощатися з цими дивовижними тваринами.
А ви коли-небудь каталися на слонах? Які залишилися враження?
Завжди ваш, Данило Привольнов.
Ви допоможете існування блога, якщо