Впливаючи на природу в процесі трудової діяльності, людина приводить в рух свої природні знаряддя: руки, ноги, пальці і ін. В знаряддях же праці він набуває нових штучні органи, які доповнюють і подовжують природні органи тіла, змінюючи їх будова. Отже, трудові процеси надають значні впливу на тіло людини в цілому, на його апарат руху, включаючи і кісткову систему.
Особливо яскраво відбивається на скелеті робота м'язів. У місцях прикріплення сухожиль утворюються виступи (горби, відростки, шорсткості), а на місцях прикріплення м'язових пучків - рівні або увігнуті поверхні (ямки). Чим сильніше розвинена мускулатура, тим краще виражені на кістках місця прикріплення м'язів.
Ось чому рельєф кістки, обумовлений прикріпленням мускулатури, у дорослого виражений сильніше, ніж у дитини, у чоловіків - сильніше, ніж у жінок.
Тривалі і систематичні скорочення мускулатури, як це має місце при фізичних вправах і професійній роботі, поступово викликає через рефлекторні механізми нервової системи зміна обміну речовин в кістки, в результаті чого спостерігається збільшення кісткової речовини, назване робочої гіпертрофією.
Ця робоча гіпертрофія обумовлює зміни величини, форми і будови кісток, легко визначаються рентгенологічно на живих людях.
У осіб, що займаються фізкультурою, скелет розвинений значно краще, ніж у осіб, які не займаються. У дітей більш міцної статури кісткова система диференціюється набагато краще, ніж у дітей слабкого статури. Завдяки раціональним фізичним заходам скелет дітей розвивається краще в усіх відділах, включаючи і грудну клітку, що благотворно відбивається на розвитку укладених в ній життєво важливих органів (серце, легені). Отже, дані про розвиток скелета важливі для шкільної гігієни. Зміни кісток під впливом фізичного навантаження є результатом функціональних умов. Про це свідчать наступні фактори. Якщо симетричні кінцівки навантажуються однаково, то і кістки з обох сторін товщають однаково. Якщо ж навантажується більше права чи ліва рука або нога, то більше товщають відповідні кістки правої або лівої кінцівки. Отже, не тільки вроджені фактори (право- або ліворукості) є вирішальними в ступеня розвитку кісткової речовини, але також і характер фізичного навантаження після народження протягом всього життя людини.
Ця закономірність дозволяє шляхом фізичних вправ направлено впливати на зростання кісток і сприяє гармонійному розвитку тіла людини. У цьому, зокрема, полягає дієвість анатомії. На цій же закономірності заснована лікувальна фізкультура, яка допомагає загоєнню кісткових ушкоджень.
Яскравою ілюстрацією ролі функції в формоутворенні кістки може бути освіту патологічного суглоба після перелому. У разі незрощення кісткових уламків кінці їх завдяки тривалому тертю одна об одну під впливом скорочення мускулатури набувають форму гладких суглобових поверхонь і на місці колишнього перелому звертаючись так званий помилковий суглоб (псевдоартроз). Або інший приклад. Якщо пересадити шматок великогомілкової кістки замість резецированного ділянки інший, плечовий або стегнової, то пересаджений шматок кістки (трансплантат) поступово придбає будова тієї кістки (плечовий або стегнової), в яку він пересаджений. Архітектоніка пересадженого ділянки піддається перебудові відповідно новим функціональним вимогам, що пред'являються до трансплантату.
Таким чином, кістка - це один з дуже пластичних органів нашого тіла, який під впливом внутрішніх і зовнішніх чинників зазнає значних змін. Багато з цих змін виявляються рентгенографічно, і тому рентгенологічна картина скелета стає дзеркалом, що відображає до певної міри життя організму.
Глибоке вивчення нормальної структури кісток з урахуванням умов праці та побуту має велике значення для вирішення питання про перехід норми в патологію внаслідок посиленої навантаження, що виходить за межі норми. Такий напрям анатомічної науки називається анатомією людей різних професій (М.Г.Привес).