У Великобританії існує вища військова нагорода, яка присуджується справжнім героям. Ось тільки ці герої - чотириногі. Адже не тільки люди гідні пам'яті і нагород.
Історія цієї медалі примітна. Її ініціювала засновниця благодійної організації допомоги тваринам Марія Дікін - англійка, яка заснувала в 1917 році в Лондоні притулок для хворих і калік тварин.
Чотириногі і пернаті, вважала Марія, які ризикують життям на полі бою і в тилу так само, як і люди, мають отримати свою нагороду. І в 1943 році заснувала спеціальну медаль. З 1943 по 1949 рік нею нагороджувалися тварини, які відзначилися в роки Другої світової війни.
Медаль відлита з бронзи. На ній зображений лавровий вінок з написами «За мужність» і «Ми теж служимо». Цю високу нагороду вручає лорд-мер Лондона. Медаль Марії Дікін рівнозначна вищої військової нагороди в Англії - хреста Ордена Вікторії. В роки війни її отримали 32 голуба, 18 собак, 3 коні і 1 кіт. Про деякі з цих героїв ми і хочемо вам розповісти.
Медаллю за хоробрість був нагороджений поштовий голуб Коммандо, який також виконував відповідальні доручення. У роки війни існувала Національна голубина служба, в якій і полягала птах. Голуб офіційно вважався агентом британських спецслужб. З ризиком для життя він багато разів вилітав на територію окупованої Франції з найважливішою інформацією. У 1945 році був нагороджений медаллю.
«Дай, Джим, на щастя лапу мені. »
Якщо задуматися, чим людство зобов'язане собакам, то перерахування їх заслуг може зайняти цілу вічність. Санітари, рятувальники, сищики, зв'язкові. Фокстер'єр на ім'я Красунчик був одним з перших псів, яких використовували в рятувальних роботах. Він був самим звичайним приютських щеням - веселим і привітним. Під час бомбардувань Лондона з його допомогою було врятовано 63 людини. Пес загинув в руїнах, рятуючи 64-го.
Англійська пойнтер Джуді провів з господарем три з половиною роки в японських таборах для військовополонених, допомагаючи укладеним і щохвилини ризикуючи життям. Спанієль Роб під час війни здійснив 20 стрибків з парашутом і взяв участь в десятках операцій за лінією фронту. Він охороняв сон своїх товаришів по службі під час виконання ними таємних операцій, вів авіадесантної патрулі по ворожій території. А після війни став звичайним сільським псом - шановним і шанованим.
Дікіновской медаллю була нагороджена і німецька вівчарка Антис з Чехії. Пес служив у французьких і британських військово-повітряних силах всю війну, брав участь в операціях в Північній Африці. Антис став першим «іноземним кавалером» британської вищої нагороди для тварин.
Їх було дуже, дуже багато - вусатих і хвостатих, вірою і правдою служили людині в найстрашніші часи. Якщо ви будете в Англії, обов'язково відвідайте меморіальне кладовище тварин, нагороджених медаллю Марії Дікін. Це - справжні герої, і їх маленькі життя стали частиною великої перемоги.