Відноситься це дерево до сімейства березових і налічує понад 40 видів.
Найбільше значення для столярство має вільха чорна. Росте вона на мокрих грунтах з застояної водою, а також на сирих грунтах поряд з іншими породами. А ось на сухих ґрунтах розвивається повільно і рано засихає. Досягає висоти 20-25 метрів і товщини стовбура 40 см.
Вільха не має яскраво вираженої текстури. Має однорідну будову, що полегшує її обробку.
Колір деревини червонуватий, але легко тонується під інші породи, особливо під чорне і червоне дерево.
Сохне деревина вільхи швидко, мало всихає і майже не тріскається, добре полірується. А завдяки однорідності легко ріжеться різцями і тому використовується в резбярстве для будь-яких, самих дрібних профілів.
Вільха стійка до вологи, тому з неї робили палі мостів, водостічні жолоби, посуд для рідин.
На дотик вільха здається теплою і ніби змащеній якийсь мастилом.
Зараз з вільхи роблять меблі, різьблені і точені вироби. Ольховий ламберією обшивають парилки в лазнях і виготовляють лежаки. Роблять з вільхового шпону і фанеру, сірникову соломку, дерев'яну тару.
Це цікаво знати. З деревини вільхи углежогі випалювали вугілля, що використовується для отримання якісного пороху і в ковальському деле.Также роблять з неї високоякісні вугілля для малювання. Застосовують дрова з вільхи та для випаліванія сажі з димарів, особливо після соснових дров. А у Венеції майже всі будинки побудовані на палях з чорної вільхи.
