Правильна поведінка батьків під час годування найкраще сприяє гарному апетиту дитини.
А якщо все ж, незважаючи ні на що, дитина відмовляється від їжі? Часто в цьому випадку батьки, боячись, щоб він не залишився голодним, "не схуд, чи не збавив у вазі», не вникаючи в причини відмови, починають дуже енергійно, будь-якими засобами домагатися, щоб дитина неодмінно поїв, і при цьому здебільшого не приховують від дитини своєї тривоги. У хід йдуть вмовляння, вмовляння: «З'їж за папу, за маму»; застереження - «Якщо не з'їси, віддам кицьки», «Собачка з'їсть»; обіцянки (які, до речі сказати, не завжди виконуються) - «Якщо співаєш, дам цукерку, куплю книжку» і т. п. Дитині пропонують замість однієї страви на вибір щось одне, то інше, дитини намагаються чимось відволікти (розмовами, піснями , іграшками), а в цей час непомітно пхають йому їжу в рот. Якщо це не вдається мамі, в годування включається тато або бабуся, а то й обидва разом, і кожен в спробах нагодувати витончується по-своєму (аби поїв!), Доводячи іноді дитини до блювоти.
Коли всі ці зусилля не призводять до бажаного результату, що найчастіше і буває, дорослі починають дратуватися, насильно годувати дитину, сердито кричать на нього, загрожують покараннями. Його то виводять з-за столу, то знову садять. Гнів, роздратування матері змінюються потоком поцілунків, пестощів, підлещуватися домовленостями і нездійсненними обіцянками.
І так іноді повторюється день у день. Кожна їжа стає борошном для матері і дитини. Увага всіх членів сім'ї притягнуто до того, як він їсть. Якщо дитина іноді добре поїсть, то про це в його присутності всі говорять, як про дуже велике досягнення. Всі його хвалять і всіляко за це нагороджують і тим самим міцно закріплюють неправильну поведінку дитини під час годування. Він вже не хоче їсти «даром», без вмовлянь. Невиконання його примх, вимог викликає з його боку сльози, крик.
Все це призводить до порушення дитини і знижує його апетит. А насильне годування викликає різко негативне ставлення до їжі. Відомі випадки, коли відразу до якого-небудь страви, яким насильно годували в дитинстві, зберігалося у людини на все життя.
Як же привчити дитину з апетитом з'їдати все, що йому належить, не вдаючись для цього до жодних штучним заходам? Перш за все треба з'ясувати причину поганого апетиту і вже залежно від неї застосовувати ті або інші заходи.
Найчастіше таке спокійне ставлення дорослого заспокоює дитину, і він заявляє: «Ні, я буду їсти» - і починає з апетитом їсти. Якщо ж він продовжує пустувати, вередує, то ні в якому разі не треба давати йому їсти. При такому твердому поведінці дорослих дитина незабаром перестає вередувати і пустувати за столом.
Якщо дитина здорова, то не треба хвилюватися, коли він не з'їсть все, що йому пропонують. Не страшно навіть, якщо він пропустить одне годування. Наступної по режиму годування він поїсть з більшою охотою, так як голод найкраще сприяє апетиту. Якщо дитина погано або навіть зовсім не їв, наприклад другий сніданок або обід, то не слід годувати його через 1-2 години. Потрібно запропонувати йому є лише тоді, коли настане час наступного годування. Взагалі не потрібно нічого давати дитині в перервах між їжею. Солодощі та фрукти він повинен отримувати за столом після чергового годування.
Часом відсутність апетиту є результатом або першим симптомом хвороби. Відмова від їжі в даному випадку є захисною реакцією організму, і тому наполягати на їжі ні в якому разі не можна. Треба вдатися до допомоги лікаря, але не можна при дитині висловлювати занепокоєння з приводу того, що він не їсть.
Іноді можна чути скарги батьків на те, що дитина добре їв до хвороби, а потім став примхливим, відмовляється від їжі і годувати його стало суцільним мукою. Відсутність апетиту не є неминучим результатом перенесеного захворювання.
Це скоріше наслідок того, що під час хвороби батьки проявляли занадто багато хвилювання з приводу його поганого апетиту і застосовували неправильні виховні прийоми. У таких випадках добре допомагають прогулянка перед сном, більш тривалий сон, особливо на повітрі, і менша за обсягом, але більш поживна їжа.
Часто скарги матері на поганий апетит дитини не мають підстави, а викликані тим, що мати не знає, скільки може з'їсти дитина даного віку. Так, наприклад, мати скаржиться лікарю на поганий апетит дитини, а в розмові з нею з'ясовується, що вранці дитина з'їдає яйце, шматочок хліба з маслом і випиває чашку молока. Цього дитині цілком достатньо, і тому тривога матері не обгрунтована.
Під час годування треба уникати сторонніх розмов з дитиною, які можуть відволікати його від їжі. Але з дітьми можна говорити про те, що безпосередньо пов'язано з годуванням: «Їж обережно, суп гарячий», «Кінчай швидше суп, а то котлети охолонуть і будуть несмачними», «Сьогодні на третє я тобі приготувала кисіль».
Якщо батьки правильно проводять годування, то зазвичай воно не становить труднощів. Діти не тільки спокійно, з апетитом їдять, а й дотримуються вже певні правила поведінки за столом.