У старі часи фатальне питання «Ну де, де ж познайомитися?» Вирішувалося дуже просто. Існували певні місця (для кожного стану свої), де молоді люди могли вибрати собі майбутню дружину.
Городяни - вихідці з сіл доглядали собі наречених на ігрищах, які влаштовувалися в недільні дні на заставах і пустищах.
У старовинних російських містах облюбовували наречених на хресних ходах. Для цього дівчат на виданні одягали в кращі наряди і в супроводі надійних родичок вели в відомий день на умовне місце.
У міщанської міському середовищі в неділю влаштовувалися вечірки. На них співали під гітару або гармонь романси, грали в захоплюючі ігри, танцювали польку, кадриль і краков'як. На вечорах панувала досить лірична атмосфера.
У більш культурному середовищі влаштовувалися домашні вечора. На них танцювали під фортепіано вальси і кадриль, також співали романси, але вже романтичні, більш художні. Правила пристойності дотримувалися суворіше, ніж на вечірках.
4.3. Традиційні весільні ролі.
Як у всякому драматичному творі, у весільному обряді був своя постійний склад дійових осіб - "чинів", які виконували певні традицією ролі. Їх поведінка досить чітко регламентувалося, що не виключало імпровізації в рамках заданої ролі. Основними, центральними фігурами були наречений і наречена. Навколо них і розгорталося весільне дійство, хоча самі вони найчастіше вели себе пасивно. Наречена повинна була виражати покірність і подяку батькам за те, що вони її "вигодуваний, вигодували". З моменту сватання до від'їзду до церкви наречена гірко оплакувала свою дівочу життя в рідному домі і всіляко висловлювала своє неприхильність до нареченого - "чужому чужаніну" і його рідні - "злим чужим людям". Створюваний нареченою образ протягом весілля змінювався. Ці зміни мали реальні підстави. До від'їзду з весільним поїздом до вінця наречена багато плакала, її "горе" досягало емоційної кульмінації під час дівич-вечора і при розставанні з рідною домівкою. З моменту ж від'їзду з дому наречена припиняла плакати. У Пермській губернії, наприклад, від'їжджаючи до вінця, вона кидала через плече хусточку, яким витирала сльози, щоб вони залишилися вдома.
Якщо ж наречена була сиротою, перед тим, як їхати до вінця, вона зверталася до батька з піснею, що починається такий символічною формулою-паралеллю:
Чи не червоний день без червоного сонечка,
Не червона весілля без рідної матінки.
І далі детально розповідалося про те, як незатишно жилося дівчині без рідної матері і як важко їй тепер без ласкавого материнського слова збиратися до вінця.
Активними учасниками весілля були батьки нареченого і нареченої (особливо нареченого), найближчі родичі з обох сторін, хресні батьки, а також свати, тисяцький, брат нареченої, дружка, дівчата-подружки нареченої (Боярка) і ін. Дружка (дружко) - представник жениха . Його весільні функції великі і різноманітні. Він був головним розпорядником на весіллі (цю функцію він часто ділив з тисяцьким), стежив за тим, щоб звичай дотримувався так, як його розуміла громада. Він повинен був вміти балагурити і веселити учасників весілля. Постійна імпровізація вимагала від дружки розуму і винахідливості (існувало вираз: "вибирай такого дружку, щоб загадки розгадував"). За народними уявленнями, дружка був наділений магічною силою. За значенням у весіллі і характером участі близька до одного сваха. На допомогу одному обирали подружитися, на допомогу тисяцькому - старшого боярина і т.д. У південноросійському обряді призначалися коровайниці, які готували обрядовий коровай. У деяких районах (головним чином північних) обов'язковим персонажем весілля був чаклун, який розділяв з дружкою деякі магічні функції. Крім того, активними учасниками ритуалу були родичі з обох сторін. Вони брали участь у весільній застілля і в багатьох обрядах, обмінювалися подарунками, обдаровували молодих і їх батьків і т.п.
Кожен персонаж весілля відрізнявся своїм одягом або якимось додатковим ритуальним елементом її. Зазвичай це були рушники, стрічки, хустки, вінки, квіти, зелені гілки. Наречена в дні, що передують весіллі і в дні самого весілля, кілька разів змінювала одяг і головний убір, що означало зміни в її стані. Наречений також іменувався князем молодим і потім просто молодим. Він не міняв одягу, але мав свої символи - квітка або букетик на головному уборі або на грудях, хустку, рушник на плечах і т.д. У день весілля наречений і наречена одягалися ошатно і по можливості в усі нове.
Сватання на Русі вимагало дотримання самих різних прийме, що сягають своїм корінням у сиву давнину, від кожної з яких, згідно з давнім віруванням, всерйоз залежала подальша життя молодят. Наприклад, всіх собак і кішок в обов'язковому порядку виганяли з дому, а після, в повному мовчанні, сідали за стіл, прикрашений короваєм та сіллю - символічним втіленням благополуччя і вірності. Особливу увагу сватами приділяється сервіровці столу і приготованим стравам, адже, згідно з традицією, всі страви, які пропонуються сватам, повинні бути приготовлені нареченою.
Негласне сватання, коли з боку нареченого в будинок нареченої приходили спеціально підготовлені люди, щоб домовитися про можливість споріднення двох родів. Десь це була сваха (Алтай), десь батьки нареченого, або родичі-чоловіки. У справжніх свах були свої секрети. Наприклад, вважалося, що до того, як у дівчини запитають, чи згодна вона, її обов'язково потрібно поплескати по лівому плечу - тоді вона не зможе відмовити. Свата в будинок заходити належало строго з правої ноги, обов'язково пристукнувши п'ятою об поріг. Дотримання такої прикмети вважалося гарантованим захистом від відмови нареченої. Як і раніше, так і зараз, в сватанні активно беруть участь лише найближчі родичі та друзі.
Як правило, за сватанням слідували оглядини господарства нареченого, особливо в тому випадку, якщо свати приїжджали з чужої села. Задовольнившись результатами "домоглядства", як ще називалися оглядини, батьки нареченої призначали день гласного сватання - потисканням. "Змова", "запій", "заручини", "просватанья" "склепіння" - ось далеко не всі позначення цього обряду, з часом що увібрав в себе деякі інші.
В боярські часи Сговорний день призначався батьками нареченої.
Батьки жениха, сам наречений і близькі родичі приїжджали до них в будинок. Гостей з почестями приймали, кланялися один одному до землі і садили на почесні місця під божницею. Потім батько або родич жениха говорив про причини приїзду, а батьки нареченої відповідали, що приїзду цьому раді, після чого писалася рядна запис, де означало, що обидві сторони вирішили: у такий-то час жених зобов'язувався узяти за себе таку-то, а родичі її повинні видати і дати за нею таке-то придане.
При змові наречена не була присутня, але після закінчення хто-небудь з її близьких родичок приносив нареченому і його супроводжуючим від імені нареченої подарунки. Від змови до весілля, як би тривалий не був термін, наречений нареченої не бачив. Терміни ж були різні, залежно від обставин. Іноді весілля відбувалися і через тиждень, а деколи між змовою і вінчанням проходило кілька місяців.
Пізніше цей звичай не бачити наречену зник, навпаки, саме після заручин наречений вже міг приїжджати до нареченої так часто, як захоче. До заручин він мав право бачити свою суджену тільки під час оглядин.
На рукобитье запрошували рідню, подруг нареченої. Власне "били по руках", скріплюючи згоду на шлюб, самі наречений, і їхні батьки. На змові вирішували питання організації весілля, розподіляли весільні чини. Наречений і наречена уподібнювалися князеві і княгині, саме весілля - князівського бенкеті, тому і багато весільні чини іменувалися подібно: великими боярами - найближча рідня і почесні гості, менші - рідня далека і гості простіше. Обов'язково обирався дружка - часто це був не просто веселун, жартівник, а здатний уберегти весілля від псування знахар; в ролі свахи найчастіше виступали хресні матері. Тисяцький - воєвода, начальник весільного поїзда - хрещений або дядько жениха. У дружки-боярина завжди був помічник - полудружье. Нареченій покладалася подневестніца, нареченому - подженішнік. Їх основна роль - тримати вінці над молодими під час вінчання.
Нерідко на весілля з рідні нареченої вибиралася постельніца, в завдання якої входило охороняти від псування ліжко молодих по дорозі з рідного дому нареченої, під час весільного бенкету в будинку нареченого. Вона ж продавала ліжко, набиваючи ціну подекуди більший, ніж "коштувала" наречена на лайкою.
Іноді на весілля звали вопленніцу ( "плакальниці", "подсказуху"), яка, як випливає з назви, вила і голосила, вводячи наречену і оточуючих в той особливий стан, коли голосити починали все. Прийнято було у всіх станів: в день заручин наречений дарував нареченій кільце з коштовним каменем. На другий день після змови відбувався обряд вручення нареченій ікон, які разом з її приданим ввозилися в будинок жениха.
Коли про день початку власне весілля було вирішено (зазвичай вибиралося неділя), в будинку нареченої починали збиратися дівчата: допомагали прикрашати придане, шили дари, а вечорами наречену з подругами відвідувала компанія нареченого з ним самим на чолі.
Щодня наречений дарував своєю нареченою невеликі подарунки. На передвесільних Вечірці грали, співали, пили чай. Останній перед весіллям день (вечір, тиждень) називався девичником. З ранку наречена починала голосити; дівчата ще з вечора робили "девью красу" - прикрашали солом'яну або лляну косу стрічками, квітами. Розчісували волосся нареченої, ввечері вели її в баню, де вона продовжувала голосити, прощаючись з дівочої волею.
Наречена з причет зверталася то до батька, то до матері, то до братів і сестер, то до своїх подруг, просячи заступитися за неї, не віддавати "в злі-чужі люди", дати їй ще погуляти на волі "хоч одну зиму морозну, хоч одну весну червону, хоч одне літо тепле ". Так само в формі причетов наречена прощалася з рідною домівкою, селом, своїм дівочим головним убором і дівочої косою. Існує велика кількість народних пісень, які супроводжували обряд сватання. Ось одна з них:
Біля воріт трава шовкова:
Хто траву топтав,
А хто травиці витоптали?
топтали травиці
Все боярські свати,
Сватали за червону дівчину,
Питали у ближніх соседушек:
- Яка, яка красна дівчина?
- Зростанням вона, зростанням
Ні мала, ні велика,
Личком, личком
Біло-круглолікая,
Глазушкі, глазушкі
Що ясного сокола,
Бровушкі що у чорного соболя.
Сама дівка брава,
У косі стрічка червона.
Неукладення шлюбу після заручин вважалося немислимим. Перешкодити одруження могли тільки якісь надзвичайні обставини. Порушити змову в допетровські часи вважалося образою самої нареченої, і в документах про заручини навіть передбачалося неабияка сума за відмову від шлюбу, скасована в 1702 р Петром I. А у дворян відмова від даного майбутньому чоловікові слова розцінювався як порушення кодексу честі і часто закінчувався дуеллю . За ображену наречену заступався найчастіше брат.
4.5. Ранок весільного дня.
Тривали весілля, зазвичай, по три дні, але могли тривати і тиждень. Вранці весільного дня жених повинен був послати нареченій «женихову шкатулку» з вінчальні приладдям та іншими дарами (солодощами, стрічками, прикрасами і т.д.) А мати передавала нареченій так званий «талісман». Талісманом могли бути коштовності, які ставали сімейною реліквією. Вони дуже цінувалися і ні за яких обставин не продавалися. Наречена в свою чергу передавала їх своїй дочці в день її весілля. За повір'ям, якщо наречена хотіла бути щасливою в заміжжі, на весіллі вона повинна була багато плакати. Ось одна з таких прічітальних пісень:
Перекатних червоне сонечко,
Перекатних ти зірка,
За хмари зірка Захід,
Що від світлого місяця.
Перейшла наша дівчина
Що з світлиці в кімнату,
З столовия у нову,
Перешед, вона задумалася,
Що, задумавшись, заплакала.
У сльозах вона слово промовила:
- Пане мій рідний батюшка,
Неможливо чи того сделат,
Мене дівчину НЕ видаті?
Фактично тривав дівич-вечір - прощання з красою, з подругами, з рідною домівкою. Наряджали наречену, а в будинку нареченого йшли свої обряди: підготовка до лайкою. Весільний візок прикрашався ще з вечора; вранці мати чесала синові кучері - адже він теж прощався зі своїм холостяжеством. Щоб уберегти хлопця від "пристріту", хрещена мати іноді садила його на Квашенко, хрестоподібно вирізала з голови по пучку волосся, і підпалює місця зрізів. Одягали нареченого, як і наречену, в усе нове - сорочку, вишиту нареченою, пояс, витканий нею ж. У давнину під час лайкою влаштовувалися кулачні бої між пологами нареченого і нареченої, в ході яких родичі нареченої, надавши символічне опір рідні нареченого, здавалися. У багатьох традиціях сваха нареченої перед приїздом весільного поїзда крейди дорогу перед будинком.
Обов'язковою обрядом після зустрічі їдь був викуп коси і місця поруч з нареченою. Платив зазвичай дружка, необов'язково грошима, часто солодощами, дівкам - по стрічці. Косу продавав молодший брат нареченої. Перед від'їздом до вінця молодих благословляли іконою і хлібом батьки дівчини. Батько вкладав праву її руку в руку нареченого зі словами: "співай, годуй, взувай, одягай, на роботу посилай і в образу не давай!" . Наречена, йдучи з дому, голосила, навіть якщо шлюб їй був до душі. "Наплачешся за стовпом, коли не наплачешся за столом" - говорила прислів'я. У віз молодят клалися хутрові шкури, щоб захистити їх від нечистої сили.