Поняття колектив (від лат collectivus - збірний) - це група людей, пов'язаних стійкою, спільної і суспільно корисною діяльністю, яка передбачає наявність єдиних цілей, організації та управління.
Трудовий колектив - це організаційно оформлена група працівників, об'єднана спільною роботою, інтересами і створена для реалізації комплексу виробничих цілей.
Найважливішою характеристикою трудового колективу є єдність цілей його діяльності, які випливають із суспільних потреб та інтересів. Якщо цілі ясні і зрозумілі членам трудового колективу і стано-вятся прагненням кожного його члена, то вони згуртовують трудовий колектив.
- Наявність загальної мети у всіх її членів;
- Добровільний характер об'єднання - визнання членами групи один одного і ототожнення себе з нею;
- Цілісність - потенціал колективу виявляється істотно більше суми потенціалів кожного з його членів;
- Постійне спілкування і взаємодія між членами колективу.
- Опора на колектив дозволяє розвивати самоконтроль і знизити необхідність силового (адміністративного) тиску зверху;
- Трудовий колектив потенційно може добитися більшого;
- Найпотужніше знаряддя у виробничій діяльності;
- Складні проблеми вирішуються найефективніше колективом.
До основних функцій трудового колективу належать:
Види трудових колективів за механізмом освіти:
- Створені за розпорядженням керівництва. Є юридично оформленими і діють в рамках законодавчих норм і правил, встановлених на даному підприємстві.
- Сформовані стихійно (неофіційно). Ніде юридично не оформляються і виникають на підставі дій працівників, які бажають встановити міжособистісні контакти і відношення не за посадами, а на базі особистих симпатій, поділюваних цінностей і життєвих цілей.
Види колективів за характером внутрішніх зв'язків:
- Формальні колективи створюються з волі керівництва для організації виробничого процесу. Завданням цих колективів є виконання конкретних робіт відповідно до поділу праці в даній організації.
- Неформальні колективи створюються з волі самих працюючих на основі взаємних симпатій, дружніх відносин, для досягнення якоїсь певної мети. У більшості організацій існує не одна, а безліч неформальних груп. Сила їх впливу досить велика в організації, а при певних умовах може стати домінуючою і звести нанівець зусилля керівництва.
Колективи трудящих за часом існування можуть бути тимчасовими (від 2 місяців до 1 року), тимчасовий із середньою тривалістю (від 1 року до 10 років) і постійно діючими (більше 10 років) в залежності від термінів їх життєдіяльності.
Залежно від розміру:
малі - від трьох до п'яти-семи учасників, середні - від одного до двох-трьох десятків людей і великі - від кількох десятків і до багатьох сотень трудящих.