Смерть Івана Ілліча - головного героя твору - подія, що лягло в основу сюжету. Але починається розповідь з того моменту, коли душа вищезгаданого персонажа вже покинула тлінне тіло.
Смерть Івана Ілліча стала подією не те щоб повсякденним, але далеко не першорядним за важливістю. У будівлі судових установ, під час перерви, Петро Іванович - колега покійного - дізнався про сумному звістці з газети. Повідавши іншим членам судового засідання про кончину Івана Ілліча, він подумав перш за все про те, чим подія це обернеться для нього і для його рідних. Місце покійного займе інший чиновник. Стало бути, з'явиться ще одна вакантна посада. На неї Петро Іванович і прибудує свого шурина.
Звичайна і жахлива історія
Іван Ілліч був сином таємного радника. Його батько був одного з тих щасливих людей, яким вдавалося Дослужував до високих чинів, отримувати фіктивні місця та ефективне грошову винагороду. У родині таємного радника було три сина. Старший - правильний і успішний. Молодший навчався погано, кар'єра його не вдалася, і згадувати про нього було не прийнято в родинному колі. Середнім сином був Іван Ілліч. Навчався він добре. І вже в студентські роки став тим, ким згодом був майже до самої смерті: людина, що прагне бути ближче до високопоставленим чиновникам. Йому це вдавалося.
Такий портрет персонажа, який створив Толстой. Смерть Івана Ілліча - це в якомусь сенсі не тільки фізичне припинення його існування. Це також і духовне переродження. За кілька днів до смерті Іван Ілліч починає розуміти, що життя його складалася якось неправильно. Однак навколишні про це не знають. Та й змінити нічого вже не можна.
В молоді роки Іван Ілліч мав становище в суспільстві легке і приємне. Були і зв'язку з модистками, і пиятики з флігель-ад'ютантами, і далекі розважальні поїздки. Служив Іван Ілліч старанно. Все це було оточене пристойністю, аристократичними манерами і французькими словами. А після двох років служби він зустрівся з особливою, яка ідеально підходила на роль дружини. Парасковія Федорівна була дівчиною розумною і привабливою. Але перш за все - хорошого дворянського роду. Іван Ілліч мав добру платню. Парасковія Федорівна - непогане придане. Шлюб з такою дівчиною представлявся не тільки приємним, але і вигідним. А тому Іван Ілліч одружився.
Сімейне життя
Подружжя обіцяло йому лише радість. На ділі вийшло інакше. Складнощі в сімейному житті - одна з тем, які піднімав у своїй творчості Лев Толстой. «Смерть Івана Ілліча», сюжет якої на перших погляд може здатися дуже простим, є складним філософським твором. Герой цього твору прагнув зробити своє існування легким і безпроблемним. Але навіть в сімейному житті йому довелося розчаруватися.
Парасковія Федорівна влаштовувала чоловікові сцени ревнощів, вона постійно була чимось незадоволена. Іван Ілліч все частіше йшов в окремий, влаштований ним світ. Цим світом була служба. На судовому терені він витрачав всі свої сили, за що незабаром був підвищений за посадою. Однак такі сімнадцять років начальники не вдостоювався його увагою. Бажане місце з окладом в п'ять тисяч він не отримував, так як, за його власним розумінням, в міністерстві, де трудився, його цінували.
Нова посада
Одного разу сталася подія, яка вплинула на долю Івана Ілліча. У міністерстві стався переворот, внаслідок якого він отримав нове призначення. Сім'я перебралася до Петербурга. У столиці Іван Ілліч придбав будинок. Протягом декількох років в родині головною темою стала покупка тієї або іншої деталі інтер'єру. Життя заграла новими яскравими фарбами. Сварки з Параскою Федорівною хоча і відбувалися час від часу, але не пригнічували так сильно Івана Ілліча, як раніше. Адже у нього була тепер хороша посада і вагоме становище в суспільстві.
Все б добре, якби не смерть Івана Ілліча. Коротко викласти останні місяці його життя можна наступним чином: він страждав і ненавидів усіх, кому була невідома його біль.
Хвороба прийшла в його життя несподівано. Втім, навряд чи до вести про страшну недугу можна ставитися холоднокровно. Але випадок Івана Ілліча був особливо трагічний. Ніхто з лікарів не міг з точністю сказати, від чого саме він страждає. Це була блукаюча нирка або запалення кишечника, або і зовсім невідома хвороба. А головне, що ні лікарі, ні рідні Івана Ілліча не хотіли зрозуміти, що для нього не так важливий був діагноз, скільки проста, хоча і страшна правда. Чи буде він жити? Смертельний чи недуга, який заподіює йому стільки болю?
Варто сказати, що фізичні страждання Івана Ілліча були непорівнянні з його душевними стражданнями. Думка про те, що він йде, завдавала йому нестерпний біль. Здоровий колір шкіри Параски Федорівни, її спокійний і лицемірний тон викликали лише гнів. Йому не потрібна була турбота дружини і постійні огляди доктора. Іван Ілліч потребував співчутті. Єдиною людиною, який був на це здатний, виявився слуга Герасим.
Цей молодий чоловік звертався до вмираючого панові з простою добротою. Головне, що мучило Івана Ілліча, - це була брехня. Парасковія Федорівна вдавав, що чоловік всього-на-всього хворий, що йому треба лікуватися і зберігати спокій. Але Іван Ілліч розумів, що він вмирає, і в важкі хвилини йому хотілося, щоб його пожаліли. Герасим НЕ брехав, він щиро співчував ісчахшему і слабкому панові. І той все частіше кликав цього простого мужика і довго розмовляв з ним.
Смерть Івана Ілліча
