На відміну від концепцій, що звертають основну увагу на особливості індивідів, що сприяють девіації, теорія стигматизації пояснює, яким чином формується ставлення до людей, як девиантам.
Ця теорія піддається критиці. Гоув і інші дослідники вважають, що її прихильники "стоять на боці знедолених", які виявилися на дні суспільства і не можуть чинити опір тим, хто навішує на них ярлики девиантов.
· Правилами веління людей, вказуючи на те, якими мають бути їхні вчинки;
· Правилами поведінки загального характеру (на відміну від індивідуальних правил);
· Не тільки загальними, але й обов'язковими правилами поведінки людей в суспільстві, які забезпечені для цього примусовими заходами впливу.
· Звичаї і традиції - правила поведінки, що стали обов'язковими в силу звички і повторювані з покоління в покоління;
· Моральні норми - оцінка вчинків за шкалами морально-аморально, добро-зло, добре-погано. Санкціями за невиконання моральних норм є суспільний осуд і муки совісті;
· Норми етикету - сукупність формальних правил поведінки в заздалегідь певних ситуаціях, в тому числі норми спілкування, діловий протокол і т.д .;
· Правові норми - вимоги, закріплені в державних законах. Дотримання правових норм забезпечується державним примусом;
· Естетичні норми - оцінювання за шкалою красиво-некрасиво; застосовується по відношенню до мистецтва, природі, людині і його вчинків;
· Політичні норми - регулятори політичного життя, виражені в міжнародних договорах, деклараціях, хартіях, політичних принципах;
· Релігійні норми - правила поведінки, заповіді, що містяться в священних книгах і церковних установленнях;
· Корпоративні норми - правила поведінки, встановлені у великих організаціях, і закріплені в статуті, кодексах, угодах та ідеології організацій.