Психофізіології з Інституту Вайцмана (Ізраїль) вдалося знайти спосіб стирання довгостроковій пам'яті, не зачіпаючи при цьому розумові здібності. Дослідження в області вивчення пам'яті привели вчених до розробки препарату, який в майбутньому можна буде використовувати для лікування людей, які страждають на слабоумство.
Дані дослідження показали, що довгострокові спогади не настільки вже й стійкі, як вважалося раніше, і фактично кидають виклик поданням про довгострокову пам'яті як інформації, що формується з короткострокових спогадів. Правда, поки вчені, на щастя, стирають пам'ять щурів, а не людей.
Вчені годували щурів сахарином, від чого тварини починали хворіти, таким чином привчаючи тварин пов'язувати смак сахарину з відчуттям нездоров'я. Коли їх мозок запам'ятовував стійку асоціацію, дослідники вводили тваринам так званий фермент ZIP, який блокував дію білка, контролюючого потоки інформації між клітинами головного мозку. Після ін'єкції щури начисто забували асоціацію з сахарином, знову висловлюючи готовність харчуватися хвороботворним речовиною. Це і дозволило вченим стверджувати, що вони відкрили метод впливу на ключовий механізм збереження довгострокової пам'яті.
«Думаю, це цілком можливо, - повідомив психолог Інституту психоаналізу Євген Головін. - По суті, «стерти» ті чи інші довгострокові спогади без порушення психічних процесів можна і у людини - за допомогою гіпнозу, наприклад: після сеансу пацієнт не може витягти зі своєї пам'яті ту чи іншу інформацію. Правда, «стерті» спогади все одно нікуди не діваються з кори головного мозку - гіпнотизер блокує лише механізм звернення до них ».
«На біохімічному, нейрофизиологическом і морфофункциональном рівні перехід з короткочасної в довготривалу пам'ять залежить від тривалості так званої консолідації - фізичного закріплення інграмми в мозку, - пояснює пан Головін. - Якщо людина періодично «воскрешає» в пам'яті один і той же короткочасне спогад, багаторазове стимулювання ланцюжків нервових клітин призводить до змін синапсів нейронів, і Інграмма залишається в пам'яті на все життя або принаймні на надзвичайно тривалий час. Змінюючи ті чи інші ділянки мозку на біохімічному рівні, вченим, можливо, дійсно вдалося стерти з пам'яті стійкі інграмми ».
Втім, наскільки вдалося ізраїльським і американським медикам не порушити цілісності психіки піддослідних тварин, все-таки неясно. «Результати дослідів на мишах можуть лише в невеликому ступені бути спроектовані на людей, - розповів нашому виданню Ігор Воскові, доктор психологічних наук, співробітник кафедри загальних закономірностей розвитку психіки Інституту психології ім. Л.С. Виготського. - Тут важливо словесний опис людини: адже ніхто краще за нього самого НЕ опише, які процеси відбуваються в його свідомості. А тварина описати свій стан словами, зрозуміло, не може ».
Якщо дані дослідження підтвердяться, то класичні уявлення про довгострокову пам'яті як інформації, що формується з короткострокових спогадів, можуть бути докорінно переглянуті. Що стосується прикладного застосування відкриття, то воно може бути дуже різним. Психотерапевтів вдасться раз і назавжди позбавляти своїх пацієнтів від фобій, комплексів і заважають жити спогадів, а спецслужби зможуть зробити свідомість своїх агентів абсолютно захищеним від детекторів брехні, «сироватки правди» і т.д. періодично стираючи їх спогади. Допоможе відкриття і тим, хто страждає на хворобу Альцгеймера і слабоумством, - обидві ці патології пов'язані з порушенням довготривалої пам'яті. Ключ до розуміння механізмів її формування дозволить не тільки прати спогади, а й відновлювати їх.