"Сова - амбівалентний символ. Птах мудрості, але також мороку та смерті. Американські індіанці: мудрість, пророцтво.
Кельти: хтонічний символ, «нічна відьма», «трупна птиця».
Китай: зло, злочин, смерть, жах, невдячні діти. На похоронних урнах символізує смерть.
Християнство: Сатана, сили темряви, усамітнення, скорбота, запустіння, погана звістка.
Крик сови - це «пісня смерті». Сова символізувала також євреїв, які воліли темряву світла Євангелія.
Єгипет: смерть, ніч, холодність.
Греко-римська традиція: пугач символізував мудрість і був присвячений Афіце (Мінерви). Сова була атрибутом бога темряви і ночі у етрусків.
Єврейська традиція: сліпота.
Індуїзм: емблема Ями, бога мертвих.
Японія: смерть, погана прикмета.
Мексика: ніч, смерть.
Відома в Європі символічний птах, атрибут, Афіни Паллади ( "доставляти в Афіни сов" - робити щось зайве).
Алегоричне значення сов двояко.
Сови (і іноді не відокремлюються від них сичі) в людських уявленнях забезпечені мудрим проникливим поглядом, розважливі, замислені, тим більше що відомо, що вони мають здатність бачити вночі. "Сови внаслідок природи своєї мають виняткове значення, перш за все тому, що вони вночі несуть свою вахту, тому пильним правоохоронцям і іншим, належним такий же класифікації, уподібнені можуть бути" (Беклера, тисячу шістсот вісімдесят вісім). Тут же згадується один Позаєвропейські символічний приклад: "Татар-Хан ввів на свій золотий щит чорну сову, бо найперший татарський цар, Чингіз-Хан, за допомогою неї птиці життя свою вберіг".
Як символ знань і ерудиції, що розсіюють темряву невігластва, цей птах часто зображується в фірмових знаках наукових видань і книжкової торгівлі, тим більше що богиня Афіна (Мінерва) також втілювала мудрість.
У народних же повір'ях сич і сова часто мали негативний сенс, особливо внаслідок того, що вони ведуть нічний (світлобоязнь) спосіб життя, - з-за їх нелюдимости і некомунікабельності, безшумного літа і видаваних ними специфічних звуків. Тим самим вони представляють відразу до духовного світу, посилюючи позитивне сприйняття Ісуса Христа в "Ночі стражденних і мертвих". Поет епохи бароко Хохберг (+1675) розповідає про вдалий бій денних птахів під час нападу нічних тварин: "помічених в пташнику сичонка Весь пташник дер дреколья, волаючи. Хто рветься за церковну заслінку, Того чекає теж схожа доля".
В іудаїзмі нічний демон жіночої статі Ліліт зображується в суспільстві нічного птаха - сови;
У Китаї сова є негативним подобою фенікса і вважається завдає хвороби через те, що великі нерухомі совьі очі представляються "демонічними"; таке ставлення до совам пояснюється також існуванням повір'я, ніби молоді сови навчаються літати тільки після того, як нещадно видряпують очі своїм батькам. Однак за часів династії Шан сови придбали позитивне осмислення, про що свідчать численні бронзові статуетки, що відносяться до того часу. У предацтекской культурі Стародавньої Мексики (Теотіуакан) богиня дощу шанувалася у вигляді священної сови, але у ацтеків сова символізувала якесь демонічне нічний істота і злі прикмети. Всі ці двозначності можна проілюструвати приказкою: "Що одному сова співає, іншому - соловей". Сова як душа тварини. Дерев'яний медальйон у формі серця.
Через те, що сова ховається в темряві і боїться світла, вона стала символом сатани, князя темряви. Кажуть, що сова обманює інших птахів, заманюючи їх в мережі птахоловів, точно так же, як сатана обманює людей. Крім того, сова символізує самотність, і саме в цьому сенсі вона фігурує в сценах, що зображують молільників пустельників. Однак здавна вважається, що сова наділена мудрістю, і саме в цьому значенні вона присутня на зображеннях Св. Ієроніма.
Є у сови і інше значення, в якому вона виступає як атрибут Христа, який пожертвував Себе заради порятунку людства: «Просвітити хто перебуває в темряві й тіні смертельній. »(Лука 1:79). Саме цим пояснюється присутність сови в сценах розп'яття.
В даний час - емблема проникливості і книжкової ерудиції, сова мала зловісний, навіть страхітливий символізм в деяких древніх культурах, особливо в Китаї. Безшумний нічний політ, що світяться очі і страшні крики вплинули на те, що сову пов'язували зі смертю і окультними силами. Їй приписували дар пророцтва, можливо через здатність бачити в темряві. Її вважали птахом смерті в Стародавньому Єгипті, Індії, Центральній Америці, Північній Америці, Китаї, і Японії, а в деяких традиціях сову шанували як пок ровітеля ночі і посланця загробного світу, покликаного проводжати душі в царство мертвих, наприклад, в Індії.
У рівнинних індіанців Північної Америки пір'я сови в головному уборі мали з цієї ж причини захисне символічне значення.
Асоціації ж сови з мудрістю ведуть свій початок з давніх Афін, де сова вважалася супутницею і атрибутом богині мудрості і навчання Афіни Пронойі (провидцям). Саме в цій якості зображення сови часто зустрічається на грецьких монетах. Від афінської традиції веде своє походження і мудра сова в європейських казках і байках, і емблематичного зображення е мудрості - сова, що сидить на стосі книжок, і ідіома «вчена сова» щодо вчених, миготливих, подібно цим птахам, за товстими скельцями окулярів.
Сова також може зустрічатися як атрибут алегоричних фігур Ночі і Сну. "