сливове вино
За пляшку першокласного китайського вина єгипетський султан дав барону Мюнхгаузена стільки золота, скільки той зміг забрати. Всього за 1 доу вина Менг Туо з Фуфенга купив посаду губернатора однієї з китайських провінцій.
До сливового провину, яке зараз так модно в Москві, в Японії ставляться вельми прохолодно. Зате на другій батьківщині сливового вина - в Китаї - його обожнюють і п'ють із задоволенням.
Смакуючи то тягуче і солодке китайське 'Плам Вайн', то віддає свіжістю і мигдалем японське 'Чоя Умеш', намагаюся зрозуміти, чому перше на своїй батьківщині - в фаворі, а друге - майже що в опалі. Обидва дивовижно смачні. Можливо, справа в самій зливі? В Японії до уме (так тут називають сливу) ставлення двоїсте. З одного боку, для японців зливу - символ чистоти. Саме вона першою зацвітає навесні. З іншого боку, зі сливою асоціюються тут не весняні, а зимові похмурі місяці і тужливі періоди затяжних дощів. У Китаї зливу (для вина використовують шанхайську муме) вважається символом довголіття. Тому все, що пов'язано зі сливою, китайці приймають із захопленням.
Можливо, справа в культурі пиття. З точки зору японців, в сливове вини нетрадиційно мало алкоголю. Шановане тут саке (до речі, це зовсім не місцевий варіант горілки, на думку багатьох, а саме вино з рису) майже в три рази міцніше, хоча в порівнянні з виноградними десертними винами алкоголю в сливове вини чимало (10-13%).
Сливове вино, як і саке, подають в місцевих ресторанчиках в карафах на 100-200 грамів. Пити його прийнято з невеликих матових піал на низькій товстій ніжці. Вино повільно потягують і віддаються самосозерцанию. У Китаї дегустацію сливового вина перетворюють на справжню гру. Грають 'в пальці'. Кожен з гравців показує довільне число пальців, намагаючись при цьому відгадати загальну суму, голосно викрикуючи її. Відгадав - виграв. Програв - випиваєш чарку сливового вина.
Для цієї гри вибрали саме сливове вино, оскільки п'ється воно легко, майже як компот. Алкоголь в ньому ледь відчувається. Причина - в тривалій технології його приготування. Слива - плід інертний, віддати відразу все соки винному сусла не поспішає, бродить повільно. Щоб підстьобнути процес, в ємність зі сливами кладуть багато цукру. Тому вино виходить солодким, десертних. Те, в яке цукор не кладуть, називається столовим сливовим вином. Воно визріває дуже повільно і вважається одним з найдорожчих в світі.
Незважаючи на різні традиції, і японці, і китайці випускають велику кількість всіляких сливових вин. І нудотно-солодкі, і з ледь відчутною кислинкою, білі ( 'Плам'), червоні ( 'Сізци' і 'Акай Умеш'), і навіть зелені ( 'Чоя' - з незрілих слив). Традиційні прозорі з кумедним для нашого вуха назвою 'Кішу Умеш' і мутнуваті ( 'Кикко-ман'), що пахнуть карамеллю ( 'Такара'), медом ( 'Хачіміті') і зеленим чаєм ( 'Ріокуча Умеш'). Однак найвишуканішими вважаються японське 'Денто Херб' і китайське 'Плам Вайн' - вина, в яких плавають цілі або розрізані на скибочки сливи.
При цьому сливове вино - найдемократичніший алкоголь. Його можна подавати до суші і до ростбифу, змішувати з морозивом і з льодом, що для будь-якого хорошого вина вважається блюзнірством, що вбиває аромат. А сливове від цього робиться тільки смачніше. Москвичі його останнім часом люблять (найзнаменитіша шанувальниця сливового вина - примадонна Алла Пугачова). Причому, крім 'рідних' китайських і японських сливових вин, на прилавках московських магазинів можна зустріти німецькі ( 'Зен'), болгарські ( 'Хайку') і американські.
Випускають сливове вино тепер навіть на підмосковному заводі плодово-ягідних вин 'Рубін'. Воно називається 'КЕ-СО' і коштує 200 рублів за 1,5 літра. Правда, на смак відрізняється від оригіналу. Шанувальники східних вин такі географічні метаморфози не вітають. Вони впевнені, що даний сливове вино буває тільки китайським і японським.