ЛейшманііLeischmania (кл.Жгутіковие) - збудники лейшманіозів. Захворювання людини викликаються кількома видами і підвидами паразитів, які об'єднуються в чотири комплекси: L. donovani - збудник вісцерального лейшманіозу, L. tropica - збудник шкірного лейшманіозу, L. mexicana - збудник лейшманіозу Центральної Америки, L. brasiliensis - збудник бразильського лейшманіозу. Всі види подібні морфологічно і мають однакові цикли розвитку. Вони існують в двох формах: у безжгутиковой, або лейшманіальной, і жгутиковой; або промастіготной.
Лейшманіальная форма дуже мілка - 3-5 мкм в діаметрі. Характерною рисою її є кругле ядро, що займає близько '/ 4 цитоплазми; джгутика немає, але перпендикулярно клітинної поверхні розташовується палочковіднийкінетопласт. Ці форми мешкають в клітинах ретикулоендотеліальної системи людини і ряду ссавців (гризунів, собак, лисиць). Промастіготная форма подовжена - до 25 мкм, спереду знаходиться джгутик, біля основи якого добре видно такий же кінетопласт, що і в безжгутиковой стадії паразита. Мешкає в травній системі москітів. Безжгутіковая форма, посіяна на культуральне середовище, перетворюється в жгутиковую. Лейшманіози широко поширені в країнах з тропічним і субтропічним кліматом на всіх континентах там, де мешкають москіти. Вони-типові природно-вогнищеві захворювання. Природними резервуарами є гризуни, дикі і домашні хижаки. Зараження людини відбувається при укусі інвазованими москітами.
За патогенного дії лейшманій захворювання, які вони викликають, ділять на три основні форми: шкірний, слизисто-шкірний і вісцеральний лейшманіоз.
При шкірному лейшманіоз вогнища ураження знаходяться в шкірі. Це найпоширеніший тип лейшманіозу, що протікає щодо доброякісно. Збудниками шкірного лейшманіозу в Африці і Азії є L. tropica, а в Західній півкулі - L. mexicana і ряд штамів L. brasiliensis. Лейшманій L. tropica і L. mexicana викликають на шкірі довго не загоюються виразки на місці укусів москітами. Виразки загоюються через кілька місяців після утворення, а на їх місці на шкірі залишаються глибокі рубці. Деякі форми L. brasiliensisспособни поширюватися по лімфатичних судинах шкіри з утворенням численних шкірних виразок на віддалі від місць укусів.
Слизисто-шкірний лейшманіоз викликається підвидом L. brasiliensisbrasiliensis. При цій формі захворювання паразити проникають зі шкіри по кровоносних судинах в носоглотку, гортань, м'яке піднебіння, статеві органи, поселяються в макрофагах сполучних тканин цих органів і викликають тут деструктивні запалення.
Вісцеральний лейшманіоз викликає L. donovani. Захворювання починається через кілька місяців або навіть років після зараження як системна інфекція. Паразити розмножуються в макрофагах і в моноцитах крові. Порушуються функції печінки, кровотворення. Дуже велика інтоксикація. При відсутності лікування захворювання закінчується смертю.
Лабораторна діагностика заснована на мікроскопірованіі мазків з шкірних виразок при шкірному і слизисто-шкірному лейшманіозах, пунктатов лімфатичних вузлів і кісткового мозку при вісцеральний лейшманіоз. В забарвлених препаратах виявляється лейшманіальная форма паразитів як усередині клітин, так і внеклеточно. У сумнівних випадках проводять посів матеріалу, взятого від хворого, на спеціальну культуральну середу, на якій лейшманій набувають промастіготную форму, активно пересуваються і легко виявляються при мікроскопії. Використовують також і біологічні проби - зараження лабораторних гризунів.
Профілактика - в першу чергу, це боротьба з переносниками та знищення природних резервуарів (гризунів і бродячих собак), а також профілактичні щеплення.