Розвиток коми може бути дуже швидким, майже миттєвим, або поступовим - протягом декількох годин або днів.
Швидкий розвиток можливо при комі будь-якої етіології, але частіше воно спостерігається при епілепсії, гіпоглікемії, черепно-мозковій травмі, інсультах. Хворий раптово втрачає свідомість і в найближчі хвилини або години розвиваються всі ознаки глибокої коми. Відзначається гучне, часто стерторозное (храпящее) дихання, дихання типу Чейна-Стокса і інші види розлади дихання, коливання артеріального тиску з тенденцією до зниження, анізовазотонія (особливо при неврологічної комі), різні порушення ритму і темпу серцевих скорочень, розлади функцій тазових органів.
Повільний розвиток коми включає період прекоматозного стану з поступовим поглибленням розладів свідомості і пригніченням рефлекторних реакцій. Спочатку спостерігається млявість психічних процесів, іноді - періоди психічного і рухового збудження, розвивається сонливість, що змінюються сплячкою, потім сопорозное стан. Хворий прокидається тільки під впливом сильних звукових або больових подразнень на короткий час, на питання не відповідає або відповідає коротко, нечітко, часто неправильно.
У період сопора хворий може ковтати воду і рідку їжу, самостійно повертається в ліжку. При переході сопорозного стану в коматозний з його подальшим поглибленням поступово втрачаються рефлекси на всі види подразнень, відзначається зниження або відсутність реакції зіниць на світло, потім випадання корнеальних і глоткових рефлексів, прогресують порушення вегетативних функцій і зміни на ЕЕГ.
Н. К. Боголєпов (1963 рік) по тяжкості коматозного стану розрізняє 4 ступені коми:
- легку,
- виражену,
- глибоку,
- термінальну, або «позамежну».
Перша ступінь коми характеризується втратою свідомості і реакцій хворих на сильні подразники, але виявляються психомоторні автоматизми, несвідомі координовані жестикуляції; зрачковие, корнеальні і глоткові рефлекси збережені, шкірні - знижені або відсутні, сухожильні - підвищені або знижені. Визначаються розходиться косоокість і маятнікообразние руху очних яблук. На ЕЕГ - помірні дифузні порушення у вигляді нерегулярної α-активності, низкоамплитудной повільної активності і появи так званої «бездомінантной кривої».
Друга ступінь коми відповідає глибшого гальмування кори і підкірки з розгальмуванням стовбурових і спінальних автоматизмів. Спонтанні рухи стають менш складними і менш координованими. Зрачковая реакція на світло згасає, зіниці часто звужені. Корнеальні і глоткові рефлекси збережені. Шкірні рефлекси відсутні, виявляються пірамідні рефлекси. захисні рефлекси. горметония -α-ритм відсутній, домінує повільна активність, білатерально реєструються пароксизмальні спалаху повільних або гострих хвиль з переважанням їх в передніх відділах півкуль мозку.
Третя ступінь коми характеризується вимиканням функцій середнього мозку і моста мозку. Зіниці зазвичай звужені, на світло не реагують, корнеальна рефлекси відсутні, відзначається гіпотонія кругових м'язів ока, дифузне зниження сухожильних рефлексів і тонусу скелетних м'язів. Знижуються температура тіла і артеріального тиску, дихання порушене, часто виражений ціаноз. На ЕЕГ - дифузна повільна активність низької амплітуди, періоди «біоелектричного мовчання».
Четверта ступінь коми відрізняється глибоким порушенням функцій довгастого мозку з припиненням спонтанного дихання і прогресуючим зниженням артеріального тиску. Визначається двосторонній мідріаз і повна арефлексія. На ЕЕГ ознаки біоелектричної активності відсутні. Життя хворого підтримується тільки спеціальними лікувальними заходами. При тривалої штучної вентиляції легень можлива поява ознак рефлекторної діяльності спинного мозку.
Наведені ступеня коми відносяться до періодів її розвитку, відповідним глибоких розладів свідомості.
Для ранньої діагностики коми як патологічного стану клінічне значення має виділення періодів прекоми. З цією метою доцільно розрізняти 4 стадії їх розвитку, з яких перші дві відповідають прекомі:
- I стадія - психічне занепокоєння, сонливість днем при порушенні вночі. Порушення координації свідомих рухів, початкові зміни на ЕЕГ.
- II стадія - сонливість з різким гальмуванням реакцій на сильні подразники, включаючи больові; підвищення, потім ослаблення сухожильних рефлексів; зміни ЕЕГ відповідають описаним для першого та другого ступенів коми.
- III стадія - глибокий сон; хворі в контакт не вступають, однак больова чутливість у деяких хворих збережена; спостерігаються м'язова дистонія, спастичні скорочення окремих груп м'язів; сечовипускання і дефекація мимовільні; виражені зміни ЕЕГ.
- IV стадія - глибока кома з повною α-рефлексією, важкими розладами вегетативних функцій; різке ослаблення біоелектричної активності на ЕЕГ.
При виході з коматозного стану під впливом лікувальних заходів спостерігається поступове відновлення функцій центральної нервової системи зазвичай в порядку, зворотному їх пригнічення. Спочатку відновлюються корнеальні, потім зрачковие рефлекси, зменшується ступінь вегетативних розладів.
Відновлення свідомості проходить стадії спутаного свідомості, оглушення, інколи відзначаються марення і галюцинації. Нерідко в період виходу з коми спостерігається різке рухове занепокоєння з хаотичними дискоординированная рухами на тлі оглушення стану.
У хворих з гипогликемической комою і при деяких інших її видах при виході з коматозного стану можливі судомні напади з подальшим сутінковим станом свідомості.
Велика медична енциклопедія 1979 р