Основною одиницею вимірювання потужності стосовно електроустаткування є кВт (кіловат). Але існує й інша одиниця потужності, про яку знають далеко не всі - кВАр.
кВАр (кВАр) - одиниця вимірювання реактивної потужності (вольт-ампер реактивний - вар, кіловольт-ампер реактивний - кВАр). Відповідно до вимог Міжнародного стандарту одиниць систем вимірювання СІ, одиниця виміру реактивної потужності записується "вар" (і, відповідно, "квар"). Однак шірокораспространенние є позначення "кВАр". Таке позначення обумовлено тим, що одиницею виміру повної потужності по СІ є ВА. У зарубіжній літературі загальноприйнятим позначенням одиниці вимірювання реактивної потужності є "kvar". Одиниця виміру реактивної потужності прирівнюється до позасистемних одиницям, допустимим для застосування нарівні з одиницями СІ.
Приймачі енергії змінного струму споживають як активну, так і реактивну потужність. Співвідношення потужностей ланцюга змінного струму можна представити у вигляді трикутника потужностей.
На трикутнику потужностей буквами P, Q і S позначені активна, реактивна і повна потужності відповідно, φ - зсув фаз між струмом (I) і напругою (U).
Значення реактивної потужності Q (кВАр) використовується для визначення повної потужності установки S (кВА), що на практиці потрібно, наприклад, при розрахунку повної потужності трансформатора, яке живить обладнання. Якщо більш детально розглянути трикутник потужностей, то очевидно, що компенсувавши реактивну потужність, ми знизимо і споживання повної потужності.
Споживати реактивну потужність з постачає мережі підприємствам вкрай не вигідно, так як це вимагає збільшення перерізів підвідних кабелів, підвищення потужності генераторів і трансформаторів. Є способи дозволяють отримувати (генерувати) її безпосередньо у споживача. Найпоширенішим і ефективним способом є використання конденсаторних установок. Оскільки основною функцією, виконуваної конденсаторними установками є компенсація реактивної потужності, то і загальноприйнятою одиницею їх потужності є кВАр, а не кВт як для всього іншого електротехнічного обладнання.
Залежно від характеру навантаження на підприємствах можуть застосовуватися як не регулюються конденсаторні установки, так і установки з автоматичним регулюванням. У мережах з різко змінним навантаженням використовуються установки з тиристорним управлінням, які дозволяють підключати і відключати конденсатори практично миттєво.
Робочим елементом будь-якої конденсаторної установки є фазовий (косінусний) конденсатор. Основною характеристикою таких конденсаторів є потужність (квар), а не ємність (мкФ), як для інших типів конденсаторів. Однак в основу функціонування як косинусного, так і звичайних конденсаторів, закладені одні й ті ж фізичні принципи. Тому потужність косинусного конденсаторів, виражену в кВАр, можна перерахувати в ємність, і навпаки, за таблицями відповідності або формулами перерахунку. Потужність в кВАр прямо пропорційна ємності конденсатора (мкФ), частоті (Гц) і квадрату напруги (В) живильної мережі. Стандартний ряд номіналів потужності конденсаторів для класу 0,4 кВ становить від 1,5 до 50 кВАр, а для класу 6-10 кВ від 50 до 600 кВАр.
Важливим показником ефективності енергоспоживання є економічний еквівалент реактивної потужності ке (кВт / кВАр). Він визначається як зниження втрат активної потужності до зменшення споживання реактивної потужності.
Значення економічного еквівалента реактивної потужності
Характеристика трансформаторів і системи електропостачання
При максимальному навантаженні системи (кВт / кВАр)