Тип: Членистоногі
Підтип: Ракоподібні
Клас: жаброногов
Підклас: листоногі
Загін: Щитні (Notostraca - G. O. Sars, 1867)
Сімейство: Щитні (Triopsidae - Keilhack, 1909)
Опис.
Щитні або тріопси - це цікаві невеликі ракоподібні, які поширені практично на всіх континентах крім Антарктиди. Живуть вони, здавалося б, в самих невідповідних умовах - в дрібних, стоячих періодично висихають водоймах, в різних канавах і навіть калюжах, які утворюються після сильних дощів або сезонних повеней. У таких водоймах щитні часто з'являються раптово і в великих кількостях.
Однак, незважаючи на широке поширення, щитні представлені зовсім невеликою кількістю видів.
У Європі найбільш часто зустрічається 2 види - Lepidurus apus (весняні різновиди) і Triops cancriformis (літні різновиди). Перші вважають за краще холодні водойми з температурою до 15 ° С, тому вони зустрічаються тільки навесні, другі більш теплолюбні, тому з'являються влітку. Кілька різновидів мешкає в Америці - найчастіші це Triops longicaudatus і Triops newberryi. В Австралії відомий вид Triops australiensis. а в Африці Triops numidicus. А ось вид Lepidurus arcticus мешкає тільки на Крайній Півночі.
рід Lepidurus (Leach, 1819)
рід Triops (Schrank, 1803)
Зовнішній вигляд.
Свою назву щитні отримали завдяки своєму плоскому овального щитка, що покриває голову, груди і передню частину черевця цього ракоподібних. У передній частині щитка на невеликому горбку розташовані два чорних, близько розташованих складних очі. Трохи вище між ними знаходиться маленький простий очей, який називається наупліарним. Можливо, що це око може відрізняти тільки світло від темряви і допомагає Щитно орієнтуватися в просторі. Позаду цих трьох очей є маленький і незвичайний четирехклеточний орган, функція якого ще не встановлена.
Ззаду щиток напівкруглий з невеликою піднесеністю. З під нього виступає тонке, сегментированное черевце, яке закінчується двома довгими ниткоподібними придатками. У деяких видів між цими придатками є так звана непарна хвостова пластинка.
Спереду щиток загинається вниз до черевної стороні, де стикається з досить великою, майже квадратної верхньою губою. Перша і друга пара антен щитня, дуже маленькі і слабо розвинені, але зате щелепи великі з великою кількістю зубців. Рот знаходиться позаду верхньої губи, між нижніми щелепами.
Також з черевної сторони можна добре розглянути численні і незвичайні листоподібні ніжки щитня, яких у деяких видів може бути до 70 пар! За допомогою цих ніжок щитні плавають, переносять їжу до рота і навіть дихають! На перших сегментах черевця, як і у інших ракоподібних розташоване по одній парі ніг, а от починаючи від тринадцятої кожен сегмент несе вже не одну, а від 4 до 6 пар ніг!
Перша і в меншій мірі друга пара ніжок відрізняється від інших, тому що несе на собі чотири довгих, подібних батога джгутика, які виступають за межі щитка. Ці джгутики виконують роль сенсорних органів, і зовні нагадують антени інших ракоподібних. Ноги 11-ої пари у самок змінені в круглу капсулу, куди вона відкладає яйця, і в якій вона деякий час їх виношує. У самців ж одинадцята пара нічим не відрізняється від інших.
Починаючи від передньої пари, ноги поступово зменшуються в розмірі, а останні сегменти черевця взагалі не мають ніяких ніг.
Цікаво спостерігати за рухом ніг щитня. Під час плавання він пересуває одночасно всіма ніжками, створюючи ними хвилеподібні рухи. Коли ж щитень зупиняється, передні ноги перестають рухатися, в той час як задні продовжують переміщатися. Це важливо, тому що задні ноги призначені в основному для дихання (на них розташовані зябра), а передні служать для переміщення їжу до рота.
Важливим для щитнів є і зір. Цікаво, що щитні можуть сприймати не тільки освітлення зверху, але також і знизу. Це довів один експеримент - коли в темній кімнаті акваріум з Щитно висвітлювався з низу, вони відразу ж переверталися черевом догори: в такому положенні складні очі щитня сприймають світло. Те ж саме відбувалося, навіть коли складні очі щитня покривалися непрозорим лаком. Мабуть, вони відчувають світ завдяки маленькому науплиальний оці, який триває вниз і закінчується на черевній стороні невеликим прозорим "віконцем".
Розміри щитнів не великі - в середньому близько 4 см. Розмір найбільшого спійманого щитня (Т. cancriformis) становив 11 см.
Поведінка і харчування.
Активні щитні цілодобово. Велику частину часу вони проводять біля дна, риючись в грунті і відшукуючи там свою їжу. У цьому їм сильно допомагають їх кнутовідние чутливі сенсорні органи, розташовані на першій парі грудних ніг. В їжу щитні використовують майже всі, що менше них - частинки грунту, дрібних безхребетних або водорості. Іноді вони також нападають на пуголовків жаб і мальків риб. Якщо ж їжі нахапає, щитні можуть поїдати один одного.
Розмноження і розвиток.
Більшість популяцій щитнів, особливо в наших широтах і на півночі представлені в основному самками, які розмножуються, відкладаючи незапліднені яйця - цисти. Точно не відомо розмножуються ці самки партеногенетичним шляхом або ж вони є гермафродитом. Самці зустрічаються дуже рідко - приблизно в 1% популяцій. Цікаво, що кількість самців сильно зростає в напрямку від півночі на південь, а в тропіках самці навіть перевершують самок за чисельністю.
Яйця самки відкладають у яйцевую камеру на черевці, де вони розвиваються до ембріонів, а потім отримані цисти (тверда, добре захищена капсула, де знаходиться ембріон) самка відкладає в пісок на дно водойми. Незабаром після цього дорослі особини вмирають, а цисти, навіть якщо водойма висихає, залишаються лежати в грунті і вилупляться при більш сприятливих обставин.
Цисти мають дуже тверду оболонку і можуть виносити навіть самі несприятливі умови. У цистах не відбувається ніякого обміну речовин. Вони здатні переносити тривалі висихання, промерзання грунту і залишаються життєздатними протягом багатьох років. У сухому і темному місці цисти зберігаються десятиліттями і витримують температуру до 80 ° С! Більш того - було встановлено, що часто для появи личинок цистит навіть необхідна тривалий висушування і промерзання. Різними тваринами цисти переносяться в інші водойми, а в сухому стані їх переносить вітер. Завдяки цьому сьогодні щитні поширені майже по всьому світу.
При настанні сприятливих умов - наприклад, після сильних дощів, коли пересохлі водойми знову наповнюються чистої, насиченої киснем водою, цисти починають "прокидатися". Відомо, що для пробудження їм необхідно кілька умов - це світло, вода, а також відсутність у воді інших живих організмів. Але навіть за найсприятливіших умов цисти Не пробуджуються всі відразу. Деякі залишаються в неактивному стані на випадок, якщо водойма висохне занадто швидко і молоде покоління не встигне дати нове потомство.
Якщо ж дорослі щитні розвиваються до дорослого стану, відкладають яйця і вмирають (як правило, це проходить за 6-12 тижнів), а водойма до цього часу не пересихає, личинки можуть вийти відразу, минаючи стадію просушування.
Через кілька годин, після того як цисти потрапляють в сприятливі умови з них починають викльовує найдрібніші, розміром близько півміліметра личинки, які називаються науплиус. У щитня річного наупліуси мають крихітне, що не має сегментації тіло, 3 пари кінцівок і всього один простий (наупліарний) очей. У інших видів щитнів личинки виходять більш розвинені з уже наявними сегментами на задній частині тіла - вони називаються метанауплиуса. Личинки щитнів харчуються в основному бактеріями і іншими найпростішими організмами. При наявності достатньої кількості корму вони дуже швидко ростуть і линяють кожен день. Вже через 5 днів наупліуси виду T. Cancriformis досягають розмірів горошини, а ще через десять днів маючи довжину вже 1,5 - 2 см вони можуть налагоджувати свої перші яйця. Тривалість життя щитнів дуже коротка - Triops longicaudatus живуть близько 50-60 днів, Triops cancriformis - 90 днів. Така коротка життя повністю виправдана, тому що водойми, в яких живуть щитні існують недовго і швидко пересихають, а до того як це трапиться щитні повинні встигнути вирости і дати початок свого нового потомству.