Селера відноситься до трав'янистих рослин з сімейства зонтичних, яка налічує майже 20 видів. У вісімнадцятому столітті овоч стає популярним в Європі, потім з'являється в Сполучених Штатах. Спочатку він відомий як декоративну і лікарську рослину. Пізніше, коли корисні властивості цього овоча були вивчені, селера зараховують до культурних рослин. На сьогоднішній день вирощують кілька видів селери, у яких всі частини їстівні і насичені мінералами і вітамінами. Коренеплоди, черешки, листя і навіть насіння включають до складу страв або додають як приправу.
Поживна цінність селери
Крім високого вмісту нікотинової кислоти, в складі рослини є глутамінова кислота. У зв'язку з цим всі частини овоча використовують для природного посилення смаку і аромату при приготуванні їжі.
Бета-каротин, вітаміни групи В, РР, К, С, Е, провітамін А, хлорофіл і рибофлавін, флавоноїди, мінеральні речовини (залізо, цинк, калій, кальцій, магній, фосфор) і рослинна клітковина забезпечують поживну цінність овоча. Крім того, відсутність жирів і холестерину роблять його незамінним для дієтичного харчування.
Черешки селери збагачені натрієм, що робить їх трохи солоними на смак. У листі рослини багато вітаміну С і каротину, в коренеплодах міститься фосфор, кальцій, калій і більше 4% цукру. Два стеблинки селери можуть забезпечити 15% рекомендованої дози вітамінів А і С на добу, при цьому сто грам овоча містять тільки 16 ккал.
Застосування селери в народній медицині
Рослина облаем антизапальними, протиалергічні, регенеративними і знезаражувальні властивості. Селера благотворно впливає на стан організму при застуді, ревматичних ураженнях, надмірній вазі, при патологіях сечостатевої системи і шлунково-кишкового тракту. Використовується як сердечне, сечогінний і послаблюючий засіб. Клітковина селери позитивно впливає на стан мікрофлори кишечника.
Застосування селери служить профілактикою атеросклерозу і артеріальної гіпертензії за рахунок зниження тиску і вмісту холестерину в крові. Неоціненний внесок селери в регуляцію метаболізму та зміцнення імунітету. Сік рослини використовують для зняття похмільного синдрому, при боротьбі з безсонням і зайвою вагою. Через високий вміст натрію в черешках селери їх можна використовувати в салатах без солі, знижуючи сольову навантаження на організм. Крім цього, селера здавна відомий як афродизіак, позитивно впливає на функціонування передміхурової залози.
Використання в кулінарії
Всі частини рослини можна використовувати як вареними, так і тушкованими, і сушеними, але краще взагалі не проводити кулінарної обробки. Найчастіше селера додають як прянощі, що володіє легким гіркуватим присмаком разом з особливим запахом, придбаним завдяки ефірним оліям. Її додають до м'ясних, рибних, грибних і овочевих страв. Корінь і стебла селери будуть приємним доповненням в приготуванні салатів і супів, бульйонів і соусів. Чудово доповнить селера страви з картоплі, перцю, капусти, кабачків. Зелень використовується для прикраси готових страв.
Ефективність дієти з використанням селери
Селера ефективний при виникненні питань дієти і зниження ваги. Відбувається швидка втрата зайвих кілограмів за рахунок вкрай низької калорійності продукту, якщо їсти його систематично при проведенні розвантажувальних днів. Селера довго перетравлюється, створюючи відчуття ситості на тривалий час. Дієта з селери включає в себе соки, салати і супи, які можна доповнювати іншими овочами - тертою морквою, огірком, ріпою або капустою. Дві чайні ложки соку цього овоча приймають тричі на добу за півгодини до прийому їжі. Під час дотримання дієтичного харчування овоч додають до м'ясних страв для засвоєння важкої їжі і нормалізації вироблення травного соку.
Рекомендації по вибору селери
Вибираючи овоч, звертайте увагу на його запах і колір. М'які мляві листя селери можуть означати те, що овоч незрілий. Намагайтеся вибирати злегка блискучий селера з приємним ароматом і міцними листям насиченого зеленого кольору.
Кореневої селера в ідеалі - цілий і твердий на дотик. Чим більше його розмір, тим він повинен бути твердіше, однак поживна цінність селери не залежить від його розміру.
Як зберігати селера
Не бажано зберігати селера протягом тривалого часу, краще, якщо придбаний овоч пролежить від 3 до 7 днів. Перезрілі овочі зберігаються гірше свіжих. Оптимально зберігання селери в холодильнику в пакеті з паперу або поліетилену протягом декількох днів, але можна загорнути його в фольгу (що продовжить термін його зберігання) або додатково помістити в ємність, наповнену водою.
Протипоказання і шкода
При безперечну користь селери є протипоказання його застосування. Існують розумні обмеження кількості вживаного селери, оптимально - 150 г в день. Шкода селера може принести при наявності гастриту, виразки, підвищеної кислотності шлунка, каміння в нирках. Овоч стимулює роботу шлунково-кишкового тракту, сприяє розширенню судин і виведенню каменів, тому вводити в раціон його потрібно поступово і в невеликих кількостях, щоб не викликати різкий запуск процесів очищення, що супроводжується сильними болями. З тих же причин їсти селеру потрібно з обережністю і при вагітності, годуванні груддю, тромбофлебіті і варикозному розширенні вен.
Найголовніше при введенні в свій раціон цього корисного і смачного овоча - брати до уваги його властивості і не забувати про вплив на здоров'я.