Розвиток мереживного промислу на Вологодської землі
На Півночі мереживо з'явилося, ймовірно, не раніше другої половини ХVI століття, з часу відкриття «північного морського шляху», коли Ковель стає великим торговим центром, і в місто припливають іноземні кораблі з Європи з товарами, в тому числі і мереживними. У ХVII столітті закордонне мереживо в країну надходить у великій кількості. Воно стає улюбленим прикрасою одягу і предметів побуту, символом багатства, знатності й заможності. У музейній збірці Вологодського музею найраніші збережені мережива відносяться також до ХVII століття, виконані вони із золотих і срібних ниток.
У ХVII столітті ж на Русі було організовано виробництво металевих мережив, спочатку в Палаті зброї, а пізніше плести золотних мережива стали в жіночих монастирях, особливо в тих, де було розвинене мистецтво лицьового шиття. Є відомості, що мереживо виготовляли також і в великих ремісничих ювелірних центрах, таких як Сольвичегодськ.
Металеві мережива виплітали з прядіння, а також кручених золотих і срібних ниток. Міцність і пружність такому мереживу надавали шовкові або лляні нитки, на які щільно намотувалися металеві. Ціна мережива визначалася за вагою (золотники), а не за складністю і якістю роботи. Металеве мереживо (золотное) нашивали на одяг з щільних дорогих тканин, ними прикрашали церковні предмети і одяг священнослужителів. Поширеними візерунками металевого мережива були геометризовані розетки - «реп'яхи», «гребінці» - мотиви у вигляді віял, хвилясті лінії - «річки», квадрати, поставлені на кут, ( «грошики»), прямокутні кути, вписані один в одного (в народі цей візерунок отримав назву «кораблик») і тюльпанообразной квіткові мотиви. У ХVIII столітті в металеве мереживо стали вводити кольорову бити, що було виключно українським прийомом.
В кінці ХVIII століття попитом в країні користуються нитяні мережива, які надходять із західноєвропейських країн. Популярні були фламандські, брюссельські, голландські мережива, французькі «малин», «Шанталь», «Брабант», названі так за назвами провінцій, де сформувалися центри кружевоплетения. Мода на мережива сприяла появі в країні мереживних майстерень при дворянських і поміщицьких садибах. На початку ХIХ століття в Вологді були також організовані перші мереживні фабрики. Популярність отримала мереживна фабрика В.А. Засецкой, утворена в 1820 році в селі Ковиріно під Вологдою. За зразок приймалися модні в той час візерунки іноземного походження, найчастіше німецькі.
Довгий час плетіння мережив була домашнім заняттям. З першої чверті ХІХ століття мистецтво кружевоплетения на Вологодської землі складається в промисел. У 1840-х роках вологодська кружевница Анфія Федорівна Брянцева винайшла своєрідну техніку плетіння штучних виробів, яка отримала назву «вологодський манер». Дочка її Софія Петрівна вважалася «першої мереживниць Вологди», в 1840-60-х роках вона навчала новому способу виготовлення мереживних виробів мешканок Вологди і навколишніх сіл. Після скасування кріпосного права (1861 г.) плетінням мережив починають активно займатися селянки в Кадниковском, Вологодському, Грязовецькому повітах. Вологодським земством була зроблена спроба ввести плетіння мережив в Тотемском, Велико-Устюжском, Вельськом і Усть-Сисольск повітах. В Усть-Сисольск повіті мережива плели тільки в Нювчімском заводі місцеві селянки, але малюнки і нитки їм висилали з Вологди. Однак мереживне ремесло в цих центрах не зайняло провідного місця і проіснувало недовго. Основні центри сформувалися близько Вологди і в західних районах області. Мереживо вологодських майстринь відрізнялося багатою різноманітністю візерунків, які отримали в народі поетичні назви: меленка, ключики, черепашка, віяло, фарфорікі, гусячі лапки, морози, зірочки, павучок, Устьянска терка, банти, троянда і т. Д. Орнаменти здебільшого будувалися з простих або складних геометричних форм: «городчатий» ромбів, хрестів, квадратів, «Гуськов», овалів, зигзагів, перехрещених гаків, зірочок з насновок. У Кадниковском мереживі часто зустрічаються геометризовані зображення птахів, що стоять по сторонах дерева, «птахів-пав», двоголових орлів. Всі ці візерунки характерні для мірного парного мережива, а рослинні форми з гілок і квіткових мотивів були розвинені в зчіпному мереживі.
З будівництвом залізниці Луцьк - Ковель (1872.), А пізніше і Ковель - Харків (1906 г.) мереживний промисел поширюється особливо швидко. Мереживо плели в дуже різних групах населення: селяни, міщани, черниці, а також жіноче населення з сімей священнослужителів. За статистичними даними в 1912 році на Вологодську губернію доводиться 39,5% всіх кружевніцУкаіни. Однак заробітки мереживниць були низькі - 20 коп. в день. Заробіток в 25 - 30 коп. вважався вже великим. Мереживниці, які могли робити відколки і продавати їх, заробляли трохи більше. Інтенсивне освоєння кружевоплетения населенням Вологодської губернії призвело до активного використання дитячої праці. Праця дівчаток становив 20% від усієї кількості майстрів, зайнятих у виробництві (10), хлопчиків у віці від 7 - 15 років (11) було 0,9% від загального числа.