Як врятуватися? Цей благочестивий християнський питання природно народжується в розумі кожного, внаслідок відчуття пошкодженої і розслабленою природи людини і залишку в оной початкового прагнення до істини і праведності. Кожен, хоча кілька має віру в безсмертя і відплата в житті вічному, мимоволі зустрічається з думкою про те, як врятуватися, коли звертає свій погляд на небо. Непевний у вирішенні цього завдання, він запитує про се розсудливих і знаючих, потім читає за вказівкою їх повчальні книги духовних письменників на цей предмет, прагнучи неухильно наслідувати і чутим і вичитав істин і правилам. У всіх цих рекомендаціях він зустрічає поставлені на вигляд, як необхідні умови для спасіння: благочестиве життя, подвиги і труди над самим собою для рішучого самозречення, керівного до творення добрих справ, до постійного виконання всіх заповідей Божих, що свідчить непохитність і твердість віри. Далі йому проповідується, що всі ці умови для спасіння необхідно повинні бути виконуваності з глибоким смиренням і в сукупності, бо як все чесноти залежать одна від одної, то і повинні одна одну підтримувати, одна іншу удосконалювати і надихати, подібно як промені сонця тоді тільки являють силу свою і виробляють полум'я, коли зосереджуються в одну точку. А інакше «неправедний вмале і під мнозе неправедний є».
До того ж до цього для найбільшого переконання в необхідності цього складному і сукупної діяльності, він чує високу похвалу витонченість чеснот і осуд низькості і тяжке вад. Все це відбивається нехибне обіцянкою або величної нагороди і блаженства, або болісного покарання і лих у житті вічному.
Тут таємниця порятунку і молитви починає для нього піднімати свою завісу, і він бачить, що істинно молитися, значить направляти розум і пам'ять до опускаючи, спогаду Бога, ходити в Його Божій присутності, порушувати себе до Його любові за допомогою богомислія і з'єднувати ім'я Боже з диханням і рухами серця, керуючись до всього цього прикликанням устами Святійшого імені Ісуса Христа, або творінням Ісусової молитви, в усякому час і місце і при всякому занятті безперервно.
Хоча ці світлі істини, опромінивши пізнання шукача, і відкривши йому шлях до вивчення і досягненню молитви, і переконають його негайно приступити до виконання цих мудрих настанов, однак ж при дослідах своїх, діючи в періодичних прийомах, він не залишиться ще без труднощів, поки досвідчений наставник не розкриє йому (по тій же книзі «Добротолюбіє») у всій повноті таємниці, що тільки частость, або невпинність молитви (як би вона не звучала на початку), є єдине потужне засіб, як досконалості внутрішньої молитви, так і спасіння душі. Частота молитви є підстава або фундамент, що тримає на собі весь круг рятівної діяльності, як підтверджує це і св. Симеон Новий Богослов. «Той, каже він, хто невпинно молиться, в цьому одному все добре сукупності».
Отже, щоб представити істину цього відкриття у всій повноті, наставник розвиває її в таке образі: для порятунку душі, по-перше, необхідна справжня віра: Святе Письмо говорить: «Без віри неможливо подобатися Богові» (Євр. Гл. XI, 6 ); «Іже не мати віри, засуджений буде».
Але з того ж Святого Письма видно, що людина не може сам собою відродити віри в себе навіть на гірчичне зерно; що віра не від нас, Божий бо є дар, що віра, яко дар духовний, дається Духом Святим.
Що ж в такому випадку робити? Як примирити людини в вірі з неможливістю відродитися в себе з боку людини? У нім же Святому Письмі відкрито для цього засіб і показані приклади: «Просіть і дасться вам». Апостоли не могли самі собою порушити в собі досконалості віри, але молили Ісуса Христа: «Господи, приклади нам віру». Ось приклад здобуття віри! Звідси видно, що віра здобувається молитвою.
Для порятунку душі при істиною вірі потребни і благі справи чеснот: бо «віра без діл мертва є», яко від справ виправдається людина, а не від віри едіния, і аще хочеш ввійти в життя, то виконай заповіді: еже НЕ убіеші, не чини зробиш , що не вкрадеш, що не лжесвідетельствуеші, шануй батька і матір, і Люби ближнього як самого себе ». І всі ці заповіді потрібно було виконувати в сукупності. «Бо хто всього Закона виконує хай береже, згрішить ж у єдиному, стає у всьому винен». Так вчить святий апостол Яків.
А св. Апостол Павло, представляючи слабосилля людське, каже, що «від справ закону не оправдітея всяка плоть», «знаємо бо, яко закон духовний є, аз же тілесний єсмь, проданий під гріх. Еже бо хотіти прилягає ми, а еже содеяті добре, що не знаходжу, але еже НЕ хощу зле це содеваю. Розумом моїм працюю Законові Божому, тілом же законом гріховного ». Яким же чином виконати потрібні діла закону Божого, коли людина безсила, не має можливості виправдати в собі заповіді?
Не має можливості тільки до тих пір, поки не просить про те, поки про те не молиться. «Не имате, зане не просіть», представляє причину святий Апостол. Та й Сам Ісус Христос каже: «Без Мене не можете нічого чинити». А як творити з Ним, сему вчить так: «Будите в Мені, і Я в вас». "Якщо хто буде в Мені, плід мног створить». А бути в Ньому означає невпинно відчувати Його присутність, невпинно просити в ім'я Його: «Аще що просите в ім'я Моє, Я створю». Отже, можливість виконання добрих справ здобувається молитвою ж. Приклад сему видно в самому Апостола Павла, Тричі молівшемся про переможених спокус, схиляти коліна перед Богом Отцем, щоб Він дав Він твердження в чоловікові внутрішнім, і, нарешті, заповів перш за все, «творити молитви», і про все навіть «невпинно молитися».
З усього вищесказаного випливає, що всі душевне спасіння людини залежить від молитви, а тому вона, по-перше, перш за все і потрібна, бо нею пожвавлюється віра, через неї виконуються всі чесноти. Словом: при молитві все утверди успіхом, а без неї ніякого діла християнського благочестя не може здійснитися.
Тому-то невпинність, посміховищем, виключно і надається однією тільки молитві; інші чесноти - кожна має свій час, а в молитві заповідається вправлятися безперервно: «Моліться без перерви», «личить завжди молитися, молитися на всяко час, на всякому місці».
Справжня молитва вимагає своїх умов: вона повинна бути принесених з чистотою думок і серця, з полум'яним ретельністю, з твердим увагою, з трепетним благоговінням і з глибоким смиренням. Але хто в сумлінному свідомості не погодиться, що він далекий від вищепредставленими умов для істинної молитви, що він відправляє молитву свою більш за потребою, більше з примусом себе, ніж за потягом, по насолоді молитвою, по любові до молитви? Про це і Святе Письмо свідчить, що людина не в силах упостояніть і зовсім очистити розум від неподібних помислів: «належить бо людині помисел на зле від юності його», що є Бог дає нам серце іно і дух новий дає нам, «що еже хотіти і еже деят Боже є ». І сам Апостол Павло сказав: «Дух мій (тобто мій голос) молиться, а розум без плоду є». І «не знаємо, како або про чосом помолимося» - підтверджує він же. З цього випливає, що ми не можемо самі по собі істинно молитися, не можемо в молитві нашій виявити істотних її властивостей!
Що ж, при такому безсиллі кожної людини, залишилося можливим з боку його волі і сили, для спасіння душі його? Віри він стежити не може без молитви; добрих справ також; нарешті і істинно молитися не в силах. Що ж залишилося на його частку, що надано його волі і силам, щоб не загинути, а спастися?
Так як у всякій справі є якість, то оне Господь надав Своєю волі і даруванню. А щоб ясніше показати залежність людську від волі Божої і глибше занурити його в покору, Бог залишив волі і силам людським одна кількість молитви, заповів безперестанно молитися, молитися завжди на всяке час, у всякому місці. А сім-то і відкривається таємничий спосіб до досягнення істинної молитви, а разом з нею і віри, і виконання заповідей і порятунку. Отже, на частку людини дано кількість. Частота молитви надана у власність його волі. Про сем точно так вчать і отці Церкви. Святий Макарій Великий говорить: «молитися як-небудь (але часто) складається в нашій волі; а молитися істинно є даром благодаті ». Преподобний Ісихій каже, що частота молитви сприймає навикання і звертається в натуру; що без частого призивання імені Ісуса Христа неможливо очистити серце.
Преподобні Калліст та Ігнатій радять перш всіх подвигів і чеснот починати молитву в Ім'я Ісуса Христа часто, безперервно, бо частость і нечисту молитву зводить до чистоти. Блаженний Диадох стверджує, що якби людина якомога частіше закликав Ім'я Боже (молився), що не впадав би в гріхи. Як досвідчені, мудрі і близькі до серця ці практичні настанови Отців! Вони в дослідній простоті проливають світло на способи і засоби до вдосконалення душі. Яка у них висока протилежність з моральними настановами теоретичного розуму! Розум переконує: роби те і те добре, озбройся мужністю, використай силу волі, переконайся благими наслідками чеснот, наприклад: очисти розум і серце від суєтних мрій, наповни місце їх повчальними роздумами, роби добро, і будеш поважаємо і спокійний, живи так, як вимагає розум і совість. Але нажаль! все це при всьому зусиллі не досягає своєї мети без частої молитви, без залучення нею милості Божої. Після цього розкриємо ще повчання батьків і подивимося, як кажуть вони, наприклад, про очищення душі. Святий Ліствичник пише: «при затьмаренні душі нечистими помислами, Ісусових Іменем перемагай супостатів, часто повторюючи оне. Міцніше і успішніше цієї зброї не знайдеш ні на небі, ні на землі ». Святий Григорій Синаїт повчає: «Знай, що ніхто не може утримати розуму свого сам, а тому при нечистоті думки частіше і багаторазово призивай Ім'я Ісуса Христа, і помисли самі собою вщухнуть». Який простий і зручний, але і досвідчений спосіб, і протилежний раді теоретичного розуму, власної зарозумілості прагне досягти чистоти власним автоматичних! Зрозумівши ці досвідчені настанови святих отців, приходимо до такого висновку, що головний, єдиний і найзручніший спосіб до набуття справ порятунку і духовної досконалості є частость, безперервність молитви, як би вона не була немічна. Християнська душа! Якщо ти не знаходиш в собі сили поклонятися Богу духом і правдою; якщо серце твоє ще не відчуває теплоти і солодкого смаку в розумової і внутрішню молитву, то принеси в молитовну жертву те, що можеш, що складається в твоїй волі, що пропорційно твоїм силам: нехай нижчі органи вуст твоїх перш зріднився з частим невідступним молитовним воланням; нехай часто, безперервно закликають потужне ім'я Ісуса Христа; це не складає великих труднощів і кожному під силу. При тому ж цього вимагає і досвідчена заповідь святого Апостола: «щоб приносити вийму (завжди) жертву Богу, сиріч плід уст, що сповідаються імені"; частота молитви неодмінно зробить навикання і звернеться в натуру, приверне за часом розум і серце в достодолжного настрій. Уяви при цьому, якби людина неупустітельно виконав одну цю заповідь Божу про безперервній молитві, то в одній він виконав би все заповіді: бо якби він безперервно повсякчас, при всіх справах і заняттях, здійснював молитву, таємно закликав Божественне ім'я Ісуса Христа , хоча спочатку і без душевної теплоти і старанності, хоча з спонукою себе тільки, то тоді б він не мав уже часу на суєтні бесіди, на осуд ближніх, на пусте виснаження часу в чуттєвих гріховних насолодах: кожна злочинна думка його зустрічала б ін перешкоджає в її поширенні, кожне гріховне справа не обмірковувалося б так плідно, як в дозвільному розумі; скоротилися б, або зовсім знищені, і багатослівність, і пустослів'я, і кожен вчинок негайно очищався б благодатною силою настільки часто закликаємо Імені Божого. Часте вправа в молитві, часто б відволікало душу від гріховних справ, і привернуло б до істотного її знання - до з'єднання з Богом! Тепер бачиш, як важливо і необхідно кількість молитов? Частота молитви є єдиний спосіб до придбання чистої і щирої молитви; є найкраще і дійсно приуготовление до молитви і найвірніший шлях до досягнення молитовної цілі і порятунку!
Для подальшого переконання в необхідності і плідності частою молитви як можна твердіше зауваж:
1) Що кожне порушення, кожна думка про молитву, є дія Духа Святого і голос Ангела твого Хранителя.
2) Що ім'я Ісуса Христа, закликаємо в молитві, містить в собі Самосутність і автоматичну доброчинну силу, а тому,
3) Не турбуйся про те нечистотою або сухістю твоєї молитви, а з терпінням чекай плоду від частого призивання імені Божого. Не слухай недосвідченого, нерозумна людина навіювання світу, нібито одне, хоча і невідступне, але холодне волання, є марна багатослівність. Ні! Сила імені Божого і частость закликання оного, представлять плід свій під час свого.
Прекрасно міркує про се один з духовних письменників: «знаю, каже він, що для багатьох уявно-духовних лжемудрих філософів, які шукають всюди помилкового величі в благородних нібито вправах, в очах розуму й гордості, просте і усне, і одиничне, але часте вправу в молитві представляється малозначним, або низьким заняттям, або дрібниці. Але обманюються вони, нещасні, і забувають повчання Ісуса Христа: «Аще не будете як діти, не ввійдете в Царство Боже». Вони складають з себе якусь науку з моління на хитких підставах природного розуму! Потрібно було чи багато чого вчення, розуму або знання, щоб сказати щиросердно: «Ісусе, Сину Божий, помилуй мя!» Чи не такі чи часті молитви вихваляв Сам Божественний наш Учитель? Чи не цими чи краткословнимі, але частими молитвами іспрашіваеми і вироблені були чудотворення? Ах, християнська душа! Будь чуйний і не мовчи в безперервних волання твоєї молитви! Хоча б цей крик твій відбувався від серця ще розсіяного і наповненого в половину світом, - байдуже! Треба тільки його продовжувати, чи не мовчати, і не турбуйся: він сам собою очиститься від почастішання. Чи не випускай ніколи з пам'яті, що «Іже в вас, болій є того, хто у світі». «Болій бо є Бог серця нашого, і звістка вся», говорить Апостол.
Отже, після цих всіх переконань, що частота молитви, при всьому слабосилля так потужна, безумовно доступна людині і полягає в повній його волі - зважся випробувати хоча один день, на перший раз, провести в спостереженні за собою, за частостей твоєї молитви так, щоб на молитовне призивання імені Ісуса Христа вжито було набагато більше часу в продовженні доби, ніж на інші заняття, і стане це перевага молитви над справи життя - в часі - неодмінно доведе тобі, що цей день не втрачений, а придбаний на спасіння, що на терезах правосуддя Божого, часта молитва перетягує дошку слабкостей твоїх, і заглаждает гріхи оного дня у пам'ятній книзі совісті, поставляє тебе на ступінь праведності, і дарує надію отримати освячення і у вічному житті.