Якось взимку, Шаста по місту в пошуках підробітку, проходив повз міської лазні. Дивлюся, широкі верстви населення бажатимуть дотримуватися себе в чистоті і бажають митися. Прямо ажіотаж, свято гігієни! А може, якась банно-пральня акція була. І тут мене осінило, здогад спалахнула багряно, сиві обпекла віскі.
Ну як же! Люфа! Які їй тільки назви не придумують - і гарбуз мочалочная, і губка рослинна, і мочалка з городу, ту однорічну тропічну ліану сімейства гарбузових вирощують у багатьох теплих країнах, щоб робити з неї екологічно чисті, еластичні і практичні мочалки. І мають з цього, як кажуть в Одесі, пристойний гешефт. Пригадавши все це, я возмечтал про майбутнє достатку.
Перше - це купити насіння люффи
Жага наживи штовхала до дії. З нетерпінням чекаючи приходу весни, часу дарма не втрачав. Добував інформацію про агротехніку люфи. Добув і її, і два десятка насіння, зовні схожих на кавунові - теж плоскі, чорного кольору. З'ясувалося, що їх міцна щільна оболонка довго не пропускає всередину вологу, що ускладнює схожість.
Розумні люди пропонували в зв'язку з цим два варіанти. Перший: можна загорнути насіння в ганчірочку, покласти в металевий друшляк і над киплячою каструлею попарити хвилин 10. Другий: по крайках насіння поволі поелозіть напилком або надфілем (скарифікацію, кажучи по-науковому, зробити).
Але, поміркувати, ні парити, ні елозить не став - можна не розрахувати і чи перепарилися, або переелозіть.
Багато знань - багато печалі. Але тут душу стали терзати нові сумніви. Чи встигнуть в нашому регіоні визріти плоди?
В які терміни висівати, щоб вгадати? Втішало те, що найближчі родичі люфи - огірки, кабачки, гарбузи і патисони - ростуть і в вус не дують. Ну все, зважився.
Посадка насіння люффи: розсада і відкритий грунт
Надумав в перший рік обкатати технологію: спробую-но одну половину насіння висадити через розсаду (якщо що, хоч насіння буде багато), а іншу - відразу в грунт.
Вся садово-городня братія нашого регіону і суміжних територій вважає, що після 25 травня поворотних заморозків бути не може. З цього і став виходити. Порадившись з внутрішнім голосом, ще 10 днів накинув на замочування і прокльовування посадкового матеріалу.
Потім згорток дістав, промочив в розчині гумату за інструкцією і загорнув в поліетиленовий мішечок, щоб волога не випаровувалася.
Поклав до батареї. Протягом тижня насіння проклюнулися, щоправда, не всі -7 шт. Стаканчики для посадки зробив з 3-літрових пластикових пляшок. На денця накришив пінопласт шматочками - для дренажу. Дірки теж там зробив. Засипав землі з городу.
В середині травня взявся за другий десяток насіння. Замочував їх по тій же системі. Як проклюнулися, посіяв на грядки: в лунки додав по 1/4 відра перегною, опустив насіння на глибину 2-3 см, полив і трохи замульчувати. А лунки накрив поліетиленовими мішечками від поворотних заморозків і краю їх присипав землею.
Потім прийшла пора і розсади. Два стаканчика посадив під двома окремими деревами, два - під парканом і для трьох зробив шпалерку висотою 2,5 м. Так як люфа рослина дводомна, то для збільшення зав'язі я після 5-го листа точку росту пріщіпнул (як у сортових огірків, динь і гарбузів).
Люффа: догляд
Взагалі, про агротехніку люфи особливо поширюватися не буду - така ж, як у тих же огірків. Важливо все робити вчасно.
І поїти, і годувати, і рихлити (обережно!). Ну і, звичайно, мульчувати. Перед цвітінням підгодував сечовиною (сірникову коробку на 12 л води), по 2 л в лунку. На кожній рослині залишав не більш трьох плодів.
І всюди люфа розрослася, як у себе вдома (а вона ж з Індії родом). Ліана ця дуже декоративна і добре виглядала на паркані і навколо будиночка. Дійшло до смішного. Народ всякий-різний навколо ділянки треться, почав вивідувати у мене, що таке та з чим їдять.
Я, щоб не піддавати ризику своє комерційне підприємство, напустив туману і сказав, що, мовляв, по знайомству гуманоїди з Сіріуса новий сорт редиски прислали. Одного ранку дивлюся, а на паркані найбільшу батіг хтось надкусив, пожував і виплюнув. Видно, не до смаку припали «інопланетні дари».
Як зробити мочалку з люффи своїми руками
І ще - плоди повинні бути без трави, інакше можуть загнити.
Коли все висохло, відламав плодоніжки і витрусив насіння. Після цього помістив плоди в каструлю і залив окропом для розм'якшення оболонок. Знявши їх, добре промив і розвісив на мотузках сушитися, пріщіпнув прищіпками.
Наступний етап - сортування. Найдовші оболонки пустив на мочалки, ті, що трохи менше, - на устілки, ну а зовсім дрібниця - на губки для миття посуду.
Взяв добре розігрітий праска і трохи вологі мочалки (і устілки) через намочену марлечку акуратно попрес пхав для того, щоб вони були плоскими, а не опуклими. А далі мама на швейній машинці краю обшила тасьмою і до мочалками пришила ручки.
Коротше, товар вийшов хоч куди. І сусіди на нього вже око поклали. Все, в цьому сезоні збільшую масштаби вирощування. А між іншим, чув тут, що хитрий народ з люфи навчився головні убори робити. ВО як!
Розповім про те, як вирощую насіння люфи. Я нічого не підточує і не надкушує, як радив чоловік, який «заразив» мене цією культурою.
Отже, я беру насіння, заливаю окропом і тут же його зливаю, потім знову заливаю насіння, але вже теплою водою (35-39 °).
Через добу розкладаю на мох, ошпарений окропом і злегка охолоджені, накриваю ще одним шаром вологого моху, кладу на тарілку і розміщую в целофановий пакет, а його - на батарею або газовий котел. Через 2-3 дні рослина вже з листочками, тоді переставляю його на вікно і через день-два висаджую в стаканчики.