Був у одного пана холоп кабальний. Ось і надумав цей холоп на Івана Купала, в саму ніч, сходити в ліс, зірвати папороть, щоб скарб дістати.
Дочекався він цієї ночі, уклав пана спати і об одинадцятій годині пішов в ліс.
Входить в ліс. Пролунав тут свист, шум, гам, сміх. Моторошно стало, але він все нічого: хоч моторошно, а йде. Дивиться - чорт на індіанському півні верхом їде. І це нічого: пройшов холоп - слова не сказав.
І тут побачив: зростає далеко квітка, сяє - точно на стеблинці у вогні вугіллячко лежить.
Зрадів холоп, бігом до квітки побіг, а чорти ну його зупиняти: хто за полу смикне, хто дорогу загородить, хто під ноги підкотиться, щоб він впав. Вже майже добіг холоп до квітки, але тут не витерпів та як ругнется чортів:
- Відійдіть, - каже, - ви від мене, прокляті!
Не встиг вимовити, його назад відкинуло.
Нічого не вдієш, піднявся, знову пішов, бачить: на колишньому місці блищить квітка. Знову його почали зупиняти, знову смикають. Він все терпить; йде і йде, чи не озирнеться, словечка не скаже, не перехреститься, а ззаду його такі-то строют чудеса, що страшно подумати!
Підійшов холоп до квітки; нагнувся, схопив його за стеблинка, рвонув, дивиться - замість квітки у чорта ріг відірвав, а квітка все росте як і раніше і на колишньому місці. Застогнав рис на весь ліс.
Не витерпів холоп та як плюне:
Не встиг промовити, раптом його знову назад відкинуло. Вбився боляче, та робити нічого.
Він встав, знову пішов. Знову, як і раніше блищить квітка на колишньому місці. Знову його почали зупиняти, смикають. Все стерпів холоп, тихенько підповз до квітки - і зірвав його!
Пустився він зі квіткою додому бігти і біль забув. Вже на які тільки хитрощі ні піднімалися чорти - нічого; холоп біжить, ні на що не дивиться - раз десять впав, поки додому прибіг.
Прибігає до дому, а з хвіртки пан виходить і давай лаяти холопа на чому світ стоїть:
- Альошка! Де ти, нероба, був? Як ти смів без дозволу піти?
Злий був пан у холопа та й вийшов з палицею. Повинився холоп.
- Пробачте, - каже, - за квіткою ходив, скарб дістати.
Дужче пан озлився.
- Я тобі, - каже, - дам за квіткою ходити, я тебе чекав-чекав! Подай мені квітку! Скарб знайдемо - розділимо.
Холоп і тому радий, що пан хоче скарб розділити з ним. Подав квітка - і раптом провалився пан крізь землю. Квітки Герасимчука! Тут і півні проспівали.
Глянув холоп кругом - коштує він один; заплакав, бідолаха, побрів до хати. Приходить, дивиться - а пан спить, як його уклав. Тугіше, тугіше холоп, та так і залишився ні з чим - тільки з синцями.
Зі збірки І.А. Худякова.
Решта: Михайло Володимирович Толстіков