Жив собі на світі мужик, була і нього добрий собака, так як застаріла - перестала і гавкати і оберігати двір з коморами. Не захотів мужик годувати її хлібом, прогнав з двору. Собака пішла в ліс і лягла під дерево здихати. Раптом йде ведмідь і питає:
- Що ти, кобель, ліг тут?
- Прийшов здихати з голоду! Бачиш, нині яка у людей правда: поки є сила - годують і напувають, а як пропаде сила від старості - ну і поженуть з двору.
- А що, кобель, хочеться тобі є?
- Ще й як хочеться щось!
- Ну, ходімо зі мною, я тебе нагодую.
Ось і пішли. Попадається їм назустріч жеребець.
- Дивись на мене! - сказав ведмідь собаці і став лапами рвати землю.
- Пес, а пес!
- Посмотріка, червоні чи мої очі?
Ведмідь ще сердитее почав рвати землю.
- Пес, а пес! Що - шерсть скуйовджена?
- Пес, а пес! Що - хвіст піднявся?
Ось ведмідь схопив жеребця за черево, жеребець впав додолу. Ведмідь розірвав його і каже:
- Ну, кобель, їж скільки завгодно. А як поприбираєш все, приходь до мене.
Живе собі пес, ні про що не тужить, а як з'їв все так зголоднів знову, побіг до ведмедя.
- Ну що, брат, з'їв?
- З'їв, теперка знову довелося голодувати.
- Навіщо голодувати! Чи знаєш, де ваші баби жнуть?
Ось ладно, прибіг ведмідь, підкрався і забрав дитину з колиски. Дитина закричав, баби кинулися за ведмедем, наздоганяли, наздоганяли і не могли наздогнати, так і вернулися, мати плаче, баби тужать.
Звідки не взявся кобель, наздогнав ведмедя, відняв дитину і несе його назад.
- Дивіться, - кажуть баби, - старий-то пес відняв дитину!
Побігли назустріч. Мати вже так рада-рада.
- Теперка, - каже, - я цього пса ні за що не покину!
Привела його додому, налила молочка, покришити хлібця і дала йому:
А мужику каже:
- Ні, чоловіче, нашого пса треба берегти та годувати, він мою дитину у ведмедя відняв. А ти казав, що у нього. сили немає!
Поправився кобель, од'ївся.
- Дай бог, - каже, - здоров'я ведмедю! Не дав померти з голоду, - і став ведмедю перший друг.
Раз у мужика була вечірка. На ту пору ведмідь прийшов до собаки в гості:
- Здорово, кобель! Ну як ся маєш - хліб поїдає?
- Слава Богу! - відповідає собака. - Не життя, а масниця. Чим же тебе пригощати? Підемо в хату. Господарі загуляли і не побачать, як ти пройдеш, а ти увійди в хату та мерщій під грубку. Ось я що добуду, тим і буду тебе пригощати.
Гаразд, забралися в хату. Кобель бачить, що гості і господарі порядком перепились, і ну пригощати приятеля. Ведмідь випив склянку, інший, і поразобрало його. Гості затягнули пісні, і ведмедеві захотілося, став свою заводити, а пес вмовляє:
- Не співай, а то біда буде.
Куди! Ведмідь не вщухає, а все голосніше заводить пісню. Гості почули виття, похапали кілки і давай бити ведмедя, він вирвався та бігти, ледве-ледве живий почвалав.
Була у мужика ще кішка, перестала ловити мишей і ну проказить: куди не полізе, а що-небудь розіб'є або з глечика проллє. Мужик прогнав кішку з дому, а собака бачить, що вона бідує без їжі, і почала потихеньку носити до неї хліба та м'яса і годувати її. Господиня стала доглядати, як дізналася про це, почала кобеля бити, била, била, а сама примовляла:
- Чи не тягай кішці яловичини, не носи кішці хліба! Ось дня через три вийшов пес з двору і бачить, що кішка зовсім з голоду здихає.
- З голоду помираю, потуда і сита була, поки ти мене годував.
Ось і пішли. Приходить кобель до табуна і почав копати землю лапами, а сам питає:
- Кішка, а кішка! Що - очі червоні?
- Нічого не червоні!
- Говори, що червоні! Кішка і каже:
- Кішка, а кішка! Що - шерсть, наїжачився?
- Ні не наїжачився.
- Говори, дура, що наїжачився.
- Кішка, а кішка! Що - хвіст піднявся?
- Нічого не піднявся.
- Говори, дура, що піднявся!
Кобель як кинеться на кобилу, а кобила як вдарить його задом, у кобеля і дух геть! А кішка і каже:
- Ось теперка і справді очі кров'ю налилися, шерсть скуйовджена і хвіст закрутився. Прощай, брат кобель! І я піду помирати.