Оволодіння мовою, яке відбувається в ранньому віці, виробляє цілу революцію в психічному житті дитини. Мова перебудовує всі психічні процеси: сприйняття, мислення, пам'ять, почуття, бажання і т. Д. Вона дозволяє дитині керувати собою і своєю поведінкою, думати і фантазувати, будувати уявну ситуацію і усвідомлювати свої дії. «Магічна сила» мови полягає в тому, що вона звільняє дитину від ситуаційної пов'язаності і дозволяє будувати свій внутрішній світ. На відміну від будь-якого іншого сигналу або будь вокалізації, слово - це знак, який завжди несе в собі загальнолюдське значення, яке включає не просто конкретний предмет, але думка, образ, поняття. Опановуючи мовою, дитина опановує знаковою системою, яка стає потужним знаряддям мислення, управління собою і, звичайно ж, спілкування.
А це передбачає вже не просто говоріння, але обов'язково узагальнення. Виявляється, що спілкування необхідно передбачає узагальнення і розвиток словесного значення.
Розвиток мови нерозривно пов'язане з розвитком мислення дитини. На першому році життя мислення і мова розвиваються незалежно один від одного - мислення існує у формі маніпуляцій з предметами і предметних дій, а мова - в формі лепетние говоріння, емоційних вигуків, звернених жестів. Але в ранньому віці (близько двох років) лінії розвитку мислення й мови, які йшли до сих пір роздільно, перетинаються, збігаються. За словами Л. С. Виготського, відбувається зустріч мислення й мови, яка дає початок абсолютно новій формі психічного життя, настільки характерної для людини. Л. С. Виготський розглядав значення слова «не тільки як єдність мислення й мови, але і як єдність спілкування та узагальнення, комунікації і мислення» (т. 2, с. 19). Виростаючи зі спілкування і стаючи засобом мислення, мова відкриває дорогу абсолютно новій формі людського життя - вербальному, мовному мисленню, яке є найбільш специфічним для людини і можливості якого безмежні.