Що вам спадає на думку, коли ви чуєте слово #xAB; еволюція # xBB ;? Ну, може, кому і приходить на розум комедія з Девідом Духовни, але більшість все-таки представлять собі відому картинку зі шкільного підручника біології. Шеренга кошлатих і сутулих предків, що завершується гордим профілем сучасної людини. З першого погляду зрозуміло, де жалюгідне початок, а де гідний фінал.
Ця метафора еволюції настільки в'їлася в мозок, що, здається, приносить більше шкоди, ніж користі і по-хорошому за неї вже давно пора карати. Навіть не чужі біології люди часто підсвідомо сприймають еволюцію як спрямовану послідовність подій. Але трохи більше пильний погляд на будь-який еволюційний процес тут же змушує зрозуміти, наскільки ми не праві.
Днями журнал Science зазначив публікацію біологів-еволюціоністів, які досліджують сучасних риб, які адаптуються до земноводному способу життя. У число цих риб входять, наприклад, стрибун, знайомі нам з дитинства по програмі #xAB; В світі тварин # xBB; або фільмів BBC.
На кордоні двох середовищ існування завжди більше їжі. Це логічно: то, що можна з'їсти, приходить, припливає або приноситься туди відразу з двох різних сторін. Крім того, рідкісне поєднання умов двох середовищ дозволяє жити там ще й деяким корінним жителям, що не зустрічається більше ніде. Все це як потужний магніт притягує тварин на межу двох екосистем. Не залишаються осторонь і риби.
В ході дослідження, з'ясувалося, що ці настирливі істоти прямо-таки рвуться на сушу: риби з 33 сучасних сімейств виробили абсолютно незалежні пристосування до земноводному способу життя. Тобто, якби прямо зараз на поверхні землі раптом вимерли б все хребетні, то більше трьох десятків видів риб одночасно почали б гонку за колонізацію наземної середовища проживання. Але, на жаль, виходити на сушу в наш час - це як намагатися зробити стартап соц.сети. Воно, звичайно, можна, але все одно нічого путнього не вийде - кволе починання тут же буде задушене потужними #xAB; господарями поля # xBB ;. Успіх благоволить першим. Якщо якась частина середовища проживання відокремлена або чимось сильно відрізняється від основної, це дає шанс другим. Балом правлять Цукерберги і Дурови.
Виходить, що еволюційні події, подібні до тих, які привели колись до виходу хребетних на сушу, відбуваються постійно. Але для того, щоб стався сам макроеволюціонние стрибок (у нашому випадку - відділення від риб нової групи сухопутних амфібій), необхідно воістину унікальне збіг обставин. Ці факти вкотре відштовхують нас від сприйняття еволюції як лінійного, спрямованого процесу. Набагато більше вона схожа на дерево, на якому постійно утворюються нові пагони. Але лише деяким з них випадок дає можливість вижити і продовжити рости і галузитися.