Ларра, що веде образ першої легенди, представлений читачеві в найгіршому світлі. Непомірна гординя, величезна себелюбство, крайній індивідуалізм, який виправдовує будь-яку жорсткість, - все це викликає в людях тільки жах і гнів. Син орла і земної жінки, він, вважаючи себе втіленням сили і волі, ставить своє "я" вище оточуючих його людей, ніж прирікали себе на вічне самотність, презирство і нелюбов. Тому довгоочікувана свобода і безсмертя є для нього дивним і неминучим покаранням.
В оповіданні Ларрі протиставлений герой другої легенди, що виражає вищу ступінь любові до людей. Гордість Данко - це сила його духу, впевненість в собі. Він, пожертвувавши своїм життям заради звільнення людей, заслуговує справжнє безсмертя за подвиг, зроблений в ім'я життя і щастя народу.
У всіх своїх образах (епізодичних і головних) Горький бачить прояв народного характеру рубежу століть, намагається дослідити його слабкі і сильні сторони, висловлюючи свою позицію не прямо, а опосередковано, за допомогою самих різних художніх засобів. В "Бабі Изергиль" зв'язок з традиціями романтизму виразно відчувається в різкому протиставленні двох героїв, в використанні романтичних образів пітьми і світла (зіставлення тіней Ларрі і Данко в легенді про Данко), в гиперболизированном зображенні героїв ( "У його очах було стільки туги, що можна було б отруїти нею всіх людей світу "). Зображення мальовничих пейзажів має величезну художню цінність. Воно не тільки передає читачеві незабутні враження, а й як би зближує "бувальщина" і "казку".
Своєрідність жанру (розповідь в оповіданні), що грає в цьому творі велику ідейно-художню роль, дозволяє письменникові встановити зв'язок між легендарними, розказаних Изергиль, і реальною дійсністю.
Особливе місце в оповіданні займають елементи деталізованого опису Изергиль, як-то: "тьмяні очі," потріскані губи, "зморщений ніс, загнутий, немов ніс сови", "чорні ями щік," пасмо попелясто-сивого волосся ". Вони розповідають про нелегке життя головної героїні задовго до того, як вона розповідає свою історію. Досить легко визначається зміст назви даного твору. Справа в тому, що образ баби Изергиль максимально наближений до образу "людини, що живе серед людей". Тільки вона наділена правом і можливістю в доступній формі висловлювати власний погляд на життя. Тому саме її свідомість, характер, часом таємничі протиріччя виявляються основним предметом зображення, звідки можна зробити висновок, що розповідь написаний заради створення образу, ім'ям якого і названо твір.