Ця іграшка визнана американської іконою з 90% рейтингом впізнаваності. Пам'ятають її і ті, хто дорослішав в пострадянські 90-е. Тоді вона постала перед нами у вигляді китайської «веселки» (інші назви: пружинка, онда, ондаманія, спіралька). Спіралька була Мастом поряд з кіндер сюрпризом, Лізунов, сотками, каучуковим м'ячиком і тетрісом.
Йдеться про оригінальну американської металевої пружинки. Її справжня назва Slinky і їй вже більше 60-ти років. 250 мільйонів Слінки по тому, їх все ще продовжують купувати, вже як колекційну ретро-іграшку або подарунок. Таким неповторним Слінки роблять 3 речі: звук, простота і тактильні відчуття.
Richard James і Betty James винайшли Слінки в 1943 році. Річард працював военноморской інженером і розробляв лічильник для вимірювання кінських сил морських корбаля. Він вивчав натягнуті пружини, коли одна з них упала зі столу на землю. Він побачив, що пружинка продовжила рух після падіння - так народилася ідея іграшки. Наступні 2 роки Джеймса витратили на її розробку: випробували сотні різних проводів в пошуку кращої комбінації напруги і еластичності, щоб іграшка змогла ходити. Бетті придумала ім'я новому винаходу - Slinky. Це переклад шведського слова "traespiral" - звивистий, хвилеподібний.
Вперше іграшка була представлена світу в звичайному містечковий магазинчику в Філадельфії (Пенсільванія) під різдво 45-го. «На цій презентації ми дуже нервували і думали, що нічого не вийде. Я зателефонувала моїй подрузі і попросила її - купи 1 пружину, я дам тобі долар. Але коли ми вийшли з ліфта - побачимо величезний натовп і у кожного в руці було по долару ». Таким чином, за півтори години Джеймса продали всі 400 пружин, що у них були.
Незабаром подружжя Джеймсов заснувала James Industries всього на $ 500. 1960 року Річард кинув дружину, 6 дітей і завод, ставши служителем Болівійського релігійного культу. Біля керма компанії встала Бетті. Їй потрібно було заплатити купу боргів, залишених мужом в рахунок служителів культу. Це було особливо складно в 60-і роки, коли вся промисловість була чоловічою справою.
Лінія Slinky Original була розширена і з'явилися:
Slinky Jr. (Маленька)
Plastic Slinky (пластикова)
Neon Slinky (світяться в темряві)
Slinky Dog і Slinky Pets (собака з корпусом з пружини, яка могла ходити за господарем)
- Crazy Eyes (окуляри з очима на пружинах)
Саме пластикові іграшки стали головною загрозою для компанії. Копійовані Китаєм в промислових масштабах і поширювані задешево по всьому світу, вони мало не вбили бренд.
Положення врятував випуск металевих Слінки в кольорі і колекційної «класичної» позолочені пружини.
Сьогодні, Слінки, мабуть, остання іграшка, яка робиться в США, а не в Китаї. У Hollidaysburg (Pennsylvania) знаходиться Слінки завод з обладнанням, придуманим Річардом Джеймсом.
За скромними підрахунками за всю історію було продано більше 250 млн. Слінки
Під час війни у В'єтнамі Слінки використовувалися як радіо антени.
Канал Discovery визнав пружинку Слінки однією з 10 знакових іграшок 20-го століття.
Пружинки Слінки брали участь в Космічному польоті NASA, де брали участь у експерименту з вивчення нульової гравітації в космосі.
Слінки виставляють в знаменитому музеї Met - The Metropolitan Museum of Art, New York
Кожна пружина робиться з 80 футового дроти. Провід, використаний у виробництві з 1943 р міг би обернутися навколо землі 126 разів.
Слінки з'явилися у фільмах: Ейс Вентура, Руйнівник, Чужі гроші, Лак для волосся, а Slinky® Dog сигарала головну роль в Toy Story.
Перші Слінки проводилися з темного металу, який поставлявся з Швеції. Тільки в 60-х з'явився остаточний варіант сріблястою металевою пружини.
Дизайн іграшки ніколи не змінювався (тільки з міркувань безпеки додали захисні спайки на кінцях).
Що таке Слінки сьогодні:
- відмінний і унікальний подарунок
- колекційна ретро-іграшка
- антистрес (можна годинами перекочувати Слінки в долонях)
- веселу розвагу: поставити Слінки на сходинки (наприклад з книг або стіл, полиця) і подивитися, як вона буде спускатися.
