Людина постійно перебуває в суспільстві людей, будь то сім'я, шкільний клас, робочий колектив, адже життя людини без подібних собі немислима. В умовах групи людей з'являється таке явище як конформізм. Про це явище на життєвому рівні згадується в дитячій казці Г.Х. Андерсена «Голий король».
Перш за все, що таке конформізм? Це термін, що має на увазі пристосуванство, пасивне прийняття існуючого порядку речей, законів, які панують думок і т.д. Конформізм говорить про відсутність власної позиції, безпринципний і некритичне проходження будь-якого зразком, володіє найбільшою силою тиску, ті є ніщо інше, як думка більшості. Дане явище властиве з'являтися там, де відбувається зіткнення думки індивіда і групи [1].
Першу групу складають ситуаційні конформісти, вони мають найбільш високою залежністю від групи в конкретних ситуаціях, тобто ці люди все життя йдуть думку більшості, власну думку та переконання у них відсутні повністю. Цей тип людей є великий знахідкою для керівника, тому що вони дуже легко піддаються управлінню. Але для суспільства даний тип є найбільш небезпечним, так як саме через таких людей, бездумно наступних за лідером, відбуваються війни, геноциди теракти.
До другої групи належать внутрішні конформісти в разі зіткнення власної думки з думкою більшості, він стане на бік більшості і внутрішньо засвоїть їх думку, тобто стане одним з членів цієї більшості.
Перераховані вище дві групи людей складають небезпечний контингент для суспільства, так як при великому наявності таких людей, суспільство деградує і можлива поява такого страшного явища як рабство. Індивіди, що відносяться до першої та другої груп просто знахідка для людей лідерів, які поведуть за собою маси без власної думки.
Представники третьої групи конформістів лише зовні погоджуються з існуючими правилами, але на практиці вони їх не виконує. Ці люди мають свою думку, але через боягузтво і боязні несхвалення з боку колективу, вони його не відстоюють. Існують люди, на яких колектив тиснути, а вони вперто цьому опираються, ці люди - негативістів. Це оманлива сторона незалежності від колективу.
Прояв конформізму в державному управлінні, яке проявляється в безініціативності, згубно впливає на стан суспільства [3].
На ступінь вираженості конформізму впливають такі фактори [2]:
- стать індивіда (жіноча стать більш конформен ніж чоловічий);
- психічне і фізичне стану (втома, хвороба, стрес підсилюють конформізм в складній ситуації)
- вік (діти більш конформних).
В рамках досліджуваної проблеми, для того щоб перевірити гіпотезу: чим людина дорослішими, тим він менше конформен, ми вирішили провести дослідження. Для проведення експериментальної роботи були утворені 3 групи по 7 чоловік. Вік респондентів від 12 до 43 років. Кожному випробуваному наодинці була показана картинка із зображенням синього сукні, на питання якого кольору плаття, дитина відповідав правильну відповідь. Те ж питання було поставлене в групі, де крім випробуваного були інші учасники, які заздалегідь були попереджені і давали невірні відповіді. У всіх трьох групах діти, дивлячись на дорослих стали давати неправильні відповіді. Точно такий же експеримент був проведений з респондентами у віці 20 років. З трьох груп лише один випробуваний змінив свою думку і дав неправильну відповідь слідом за іншими учасниками. Це ще раз підтверджує, що діти більш конформних ніж дорослі люди, що мають власну думку і здатні відстоювати його.
Також слід розрізняти такі поняття як конформізм і уступнічество. Конформізм з'являється тоді, коли є тиск з боку групи і в результаті змінюється власне переконання людини, а вчасно уступнічества він просто погоджується з іншою думкою, але не втрачає свого [4].
Конформізм має як плюси, так і мінуси. До позитивних якостей можна віднести:
- єдність в складних ситуаціях;
- колективний легко управляємо;
- спрощення організаційної діяльності в силу відсутності роздумів з приводу дій;
- новачок швидко адаптується в колективі.
Але не варто забувати і про мінуси, які також присутні в конформізмі:
- при беззаперечному підпорядкуванні втрачається самостійність в ухваленні рішень;
- на основі конформізму часто виникають тоталітарні секти;
- виникають умови для здійснення масових вбивств, так як учасники не можуть оцінювати адекватно ситуацію і доцільність дій;
- гине творче начало, закладене в людині.
Таким чином, можна зробити висновок, що явище конформізму дуже складне і до нього не можна ставитися однозначно. Незважаючи на присутність мінусів в даному явищі, відмовитися від нього неможливо. Завдяки конформізму наше суспільство носить упорядкований характер, так як в процесі соціалізації під впливом суспільства у людини формуються правильні погляди, які будуть йому необхідні для життя в даному суспільстві.