Спить ще. (Сідає.) А як їх на прізвище-то, де він ходить?
Мотрона (оборот голову). Пеженових.
Бальзамінова. Хто ж вони такі?
Мотрона. Самі по собі.
Бальзамінова. Як же таки самі по собі?
Мотрона. За своєю частини.
Бальзамінова. Яка ти недолуга. Що ж вони, службовці або купці?
Мотрона. Повинно, торгують.
Бальзамінова. Хто ж у них з жіночого щось підлозі?
Мотрона. Дві сестри - обидві дівки, вже в літах. Тільки виходу їм ніякого немає; сидять нагорі у себе під замком, все одно під замком.
Бальзамінова. Від чого ж?
Мотрона. Такий наказ від братів.
Бальзамінова. Навіщо ж такий наказ?
Мотрона (дуючи в блюдечко і обертаючись). Тому страм.
Бальзамінова. Який же страм?
Мотрона. Дуже на чоловіків безсоромно. Такі, кажуть, заздрісні, що біда. (Накриває чашку.) Покірно дякую! (Встає і забирає самовар.)
Бальзамінова. Кажуть: за чим підеш, то й знайдеш! Видно, не завжди так буває. Ось Міша ходить-ходить, а все не знаходить нічого. Інший би кинув давно, а мій все не вгамовується. Та коли правду сказати, так Миша дуже справедливо міркує: «Адже мені, каже, збитку немає, що я ходжу, а прибуток може бути велика; отже, я повинен ходити. Ходити даремно, каже, нудно, а бідність-то ще нудніше ». Що правда то правда. Нічого з ним і сперечатися.
Бальзамінова і Бальзамінів.
Бальзамінів. Що ж це таке, матінко! Даруйте! На самому цікавому місці ...
Бальзамінова. Що таке?
Бальзамінів. Так Мотрона мене розбудила на найцікавішому місці. І дуже потрібно їй було там чашки прибирати.
Бальзамінова. Хіба ти що-небудь уві сні бачив?
Бальзамінів. Так даруйте! на найцікавішому місці! Раптом бачу я, матінка, ніби йду я по саду; назустріч мені йде дама краси незвичайної і каже: «Пане Бальзамінів, я вас люблю і обожнюю!» Тут, як на сміх, Мотрона мене і розбудила. Як прикро! Що б їй хоч трохи почекати? Вже дуже мені цікаво, що б у нас далі-то було. Ви не повірите, матінка, як мені хочеться доглянути цей сон. Хіба заснути знову? Піду засну. Та, мабуть, не насниться.
Бальзамінова. Зрозуміло, не насниться.
Бальзамінів. Яка прикрість! Мені б тепер, за моїми справах, дуже потрібно такий сон бачити; може бути, він мені що-небудь і напророкував б. Що, матінка, мене ніхто не питав?
Бальзамінова. Це що ще за новини! Кому тебе питати?
Бальзамінів. Я, матінко, нове знайомство завів. Лук'ян Лукьянич Чебаков, чудовий чоловік. Він капітан у відставці.
Бальзамінова. До чого це?
Бальзамінів. Як до чого? Що ви говорите! Ви знаєте, матінка, яка у нас сторона! Я вже тепер далеко не ходжу, а ходжу тут поблизу.
Бальзамінова. Так що ж?
Бальзамінів. Як що ж? Яке неутворення лютує в нашому боці, пристрасть! Звернення не розуміють, людства немає ніякого! Пройду по ринку повз крамниць зайвий раз - зараз тобі прізвисько дадуть, кличку якусь. Майже у всяких воріт кучера сидять, товсті, як м'ясники які, тільки і справи що собак гладять так грають з ними; а собаки-то, матінка, як леви. Адже у нашій справі іноді потрібно раз десять повз вікна-то пройти, щоб помітили тебе, а вони хіба дадуть? Зараз Засвищуть, та й давай собаками травити.
Бальзамінова. Як же це можна живу людину собаками травити?
Бальзамінів. Як можна? Що ви, матінко! Хіба вони знають чемність? Йому б тільки реготати, дурню, благо горло широко, а там хоч людини до смерті загриз, йому все одно.
Бальзамінова. Яке неутворення!
Бальзамінів. Мене рази три труїли. По-перше, перелякають до смерті, та ще біжиш з версту, духу потім не переведеш. Та й страм! який страм-то, матінко! Ти тут доглядаєш, намагаєшся сподобатися - і раптом бачать тебе з вікна, що ти летиш в усі лопатки. Що за вигляд, з боку-то подивитися! Невігластво надзвичайно ... що вже тут! А ось тепер, як ми з Лук'ян Лукьянич разом ходимо, так мене ніхто не сміє зачепити. А знаєте, матінка, що я задумав?
Бальзамінова. А що?
Бальзамінів. Я хочу в військову службу надійти.
Бальзамінова. Та ти прокинувся зовсім-то, або ще все мариш?
Бальзамінів. Ні, дозвольте, матінка: це справа розсудити треба.
Бальзамінова. Так що тут міркувати-то! Чи багато ти років до офіцерства-то прослужить?
Бальзамінів. Скільки б я не прослужив: адже у мене так само час-то йде, зате офіцер. А тепер що я? Чин у мене маленький, до того ж я людина боязкий, живемо ми в стороні неосвіченої, жарти тут все такі непристойні, та й глузування ... А ви тільки уявіть, матінка: раптом я офіцер, йду по вулиці сміливо; вже тоді сміливо буду ходити; раптом бачу - сидить панянка у вікна, я поправляю вуса ...
Бальзамінова. Все дурниця який говориш! А чим жити-то ми будемо, поки ти в офіцери-то проізойдешь?