Вступ. З історії церковного живопису.
Про найдавніших зображеннях Божої Матері. Як рано стають відомими зображення Божої Матері. Катакомбні зображення Її: Богоматір у вигляді молиться, (orantis); Богородиця з немовлям Христом; зображення Богоматері в усипальниці св. Агнеси. Візантійський тип Богоматері. Переказ про написання Її ікони св. євангелістом Лукою; заперечення проти нього і розбір їх.
Цей образ молиться Богоматері слід вважати одним з найдавніших; він пережив період катакомбної та мозаїчне живопису і перейшов в візантійсько-російську стінопис і на ікони. Варто для цієї мети пригадати чудове мозаїчне зображення Богоматері над вхідною дверима в св. Софії Константинопольської, де Вона представлена в круглому медальйоні, по праву сторону Спасителя, з молитовно простягнутими до Нього руками. Величні зображення Богоматері з піднятими руками над гірським місцем в Києво-Софійському (Нерушима Стіна) і Гелати-ському, поблизу Кутаїса, соборах є дуже близьке наслідування досліджуваному нами катакомбного типу. Зображення Божої Матері в настільки поширених у нас Деисуса становить також повторення Mariae orantis катакомбної живопису. Взагалі кажучи, цей образ молиться пресв. Діви має дуже важливе значення в історії культу Богоматері: на ньому Вона представляється, як хо-датаіца і заступниця роду християнського. Зображення Її серед дерев, в райській обстановці вказує на те, що Вона має особливо близький доступ до неба і інших зводить туди ж. Тут Їй усвояется самостійне релігійне значення, а не по зв'язку з Богомладенцем, Якого Вона в більшості зображень тримає на руках Своїх.
Зовсім інший іконографічний тип розробляють в катакомбах історичні сцени, в яких Богоматір бере участь за змістом євангельської розповіді. З цих нечисленних в творах катакомбного мистецтва сюжетів, що відносяться, як відомо, до перших днів земного життя Спасителя, за давністю і загальнопоширених на пам'ятках древнехристианского періоду видається поклоніння волхвів. Зображення цієї події вважаються найдавнішими з історичних картин і кращими дослідниками відносяться до III-му і навіть до кінця II століття. У них Богоматір є звичайно що сидить на кріслі точно такої ж форми, як єпископські кафедри в катакомбних церквах. Волхви в коротких оперезаних туніках і фригийских шапках, в числі трьох або чотирьох, підносять свої дари Спасителю, що сидить на колінах своєї Матері. Богородиця, як і Христос, одягнена в довгу, падаючу до ніг туніку з іноцвет-ними смугами, з більш-менш довгим покривалом на чолі. Одночасно з цією сценою волхвів, нерідко на стародавніх пам'ятниках, переважно в скульптурі саркофагів, зображується і різдво Христове, і, таким чином, картина як би розділяється на дві частини. Центр всього зображення становить Христос Немовля. Він лежить в яслах - кошику, дуже схожою на ванну, сповитий у вигляді мумії; біля ясел віл і осел. В голові у Нього сидить Богоматір, а за Нею в подиві Йосип, здебільшого стареча постать з бородою. Тут же пастухи з костуром, а видали видно наближаються волхви з дарами, керовані зіркою. В одиночних сценах поклоніння волхвів можна не бачити перших дослідів зображення Богоматері з Ісусом Христом, перших зачатків того типу, який отримав найбільшу популярність і поширеність в візантійського іконопису під ім'ям: # 924; # 951; # 964; # 942; # 961; # 920; # 949; # 959; # 973 ;.
Ще ближче висловлюють цей традиційний візантійськи тип Божої Матері дві чудових за давністю і художністю виконання катакомбних фрески - в усипальницях Прискиллу і св. Агнеси. Якби ми мали тверді дані для визначення часу походження названих фресок, а не були змушені задовольнятися різними міркуваннями дослідників, то ці два зображення послужили б достатньою підставою стверджувати, що навіть і теперішній візантійсько-російський тип веде свій початок з самого раннього періоду катакомбної живопису і там має своїх перших представників.
Візантійський тип зображень Богоматері в найдавніший період історії мистецтва на Сході не відокремлювався від західного такими різкими рисами, як це виявилося згодом. Витончений, чисто жіночний тип Богоматері, зразком якого служать Її зображення в найкращих равеннских і константіпонольскіх мозаїках, в найдавніших мініатюрах рукописів і частково в дрібних пам'ятках різьбленого і металевого справи, показує, що і в Візантії спочатку слідували класичним образам і, взагалі кажучи, трималися реального напрямку. Тільки на відміну від катакомбних Мадонн Богоматір, за рідкісними винятками, зображували тут з великим низько опущеним на чоло хусткою або омофором на чолі, глибоко задрапірувати в широкі одягу, і взагалі у всій костюміровке намагалися наслідувати знатним візантійським жінкам. Візантійські художники іноді малювали Її набагато старшою за свої справжніх років і зі строгим виразом на велично прекрасному обличчі. Вона представляла як би ідеал візантійської жінки, відданої ніжному материнського почуття і разом абсолютно чужою мирських пристрастей і захоплень. Благословляючи своїх дочок на заміжжя або відправляючи їх в монастир, візантійський батько вважав своїм святим обов'язком доручити майбутність свого дітища заступництву Цариці Небесної і постачав його іконою Пресвятої Діви. Костянтин Великий, якщо довіряти пізнішим свідченням Кедріна і Зонара, заснувавши свою нову столицю, присвятив її Богоматері, під захистом якої відбувалися потім все найголовніші політичні події східної імперії. Візантійські художники почали старанно вивчати оповіді про життя Богородиці, що збереглися в різного роду пам'ятках писемності; старанно перечитували похвальні слова і гімни на честь Її, складені церковними ораторами, і разом з цим коло зображень Божої Матері мало-помалу розростався і приймав у себе за часами сюжети апокрифічного властивості. Але поряд з цим розмаїттям сюжетів, з цією строкатістю обстановки йшла установка іконного типу Богоматері, в церковній літературі з'являються час від часу склепіння головних звісток про Її життя і обставини смерті, до яких приєднувалися іноді і опису Її зовнішності. Якийсь чернець Єпіфаній, письменник XII століття, присвятив себе подібного роду праці та у візантійській літературі придбав собі те ж значення, що і знаменитий творець Legenda aurea на заході Iacob de Voragine. Західне мистецтво повинно було золотий легендою багатьма подробицями, що стосуються іконографії Богородиці, точно так же, як східне запозичило у Єпіфанія стійкі риси для зовнішності Божої Матері. Ці риси в кілька переробленому вигляді увійшли в історію Никифора Калліста і послужили основою для іконописців при зображенні зовнішнього вигляду Пресвятої Діви. «У всіх речах, - пише про Богоматері церковний історик, - Вона була чесна, говорила небагато і необхідне; була уважна і привітна, всім честь і шанування віддавала. Зростання була середнього, а за словами деяких трохи більше середнього. Свободою пристойного слова в ставленні до будь-людині користувалася без сміху, без збентеження і особливо без гніву. Особа Її було пшеничного кольору, волосом светлорусая, живі очі з зіницями як би оливкового кольору. Брови мала круті і неабияк чорні, ніс досить довгий, губи рожеві, повні приємності під час розмови; особа не кругле, але злегка довгасте, руки і пальці довгі. Вона була скромна, що не удавана, не чинила зніженості, вважала за краще смиренність. Одягу природних кольорів з любов'ю носила, про що і донині свідчить священне глави Її покривало. Взагалі сказати, в усіх справах Її була присутня велика божественна благодать ». У цій характеристиці помічається з'єднання живих рис східної фізіономії з умовними штрихами морального характеру, які послаблюють силу безпосереднього враження і представляють зовнішність Богоматері набагато м'якше і рівніше. Енергійно тип східній жінки тут нейтралізується міркуваннями художніми і моральними.
«Опис способу і характеру преблагословенния Марії Діви Богородиці», зроблене Никифором Каллістом і вплинуло, як здається, на відповідну статтю грецького іконописного оригіналу, досить рано було переведено на слов'янську мову і вельми нерідко трапляється в наших старовинних рукописних збірниках з вищенаведеним назвою. Ще частіше можна зустріти його в переробці старих російських книжників стосовно того чи іншого обставині. Наведемо в зразок одну з цих переробок за відомою Повісті про іконному зображенні, како і коли зачася иконное зображення і Сказання про написання ікониБогоматері Одигітрії. «Вік середні заходи Ея імущих», читаємо тут про зовнішній вигляд пресвятої Діви. «Благодатне ж воно і святе обличчя мало окружних і чоло святолепно, продолгующ ніс, добро-гладостне наліво лежащия, і очі зело добре, Чорне ж і благокрасне зіниці, такоже і брови. Устне ж Всенепорочния червенню красою побагренне, і пороху богопріятних рук тонкощі витончення під поміркований долгості, і благосіятельния глави Влас руси кратостни прикрашені. Риза ж темнобагряна, якоже і Давид мовить: рясни злотом ковдри і преіспещрена і преукрашена; і на ній же убо паки над головою зірку имать цього свідоцтва, яко перш різдва Діва. На праву ж плеще такоже зірку досконалого непорочного дівоцтва имать, моління, яко і після різдва паки Девая. Имать ж Пріснодевия образ поблизу глави своєя від обою країну надписание йому від букв складено так: # 924; # 961; # 920; # 947 ;. І се є писма грецьки суть, тлумачить же ся так: # 924; # 951; # 964; # 951; # 961; # 920; # 949; # 959; # 944 ;, слов'янською мовою: Матір Бога. У обіймах ж на ліву руку Ея уявляючи имать держащі іже вся містить предвічного Немовля, Господа нашого Ісуса Христа ». Ці повісті або оповіді, судячи з безлічі нерідко ілюстрованих списків, в яких вони дійшли до нас, безсумнівно мали руководственное значення при зображенні лику Богоматері давньоруськими іконописцями, неухильно слідували візантійським переказами. Не забуті зовсім ці переробки досі, і їх можна побачити тепер в іконописних школах при монастирях в руках ченців, що заправляють останніми.
Переказ, що має за себе довгий ряд в суттєвому не разногласящіх свідків, ні в кого, мабуть, не повинно б викликати сумніви щодо своєї автентичності, а тим часом багато хто з вчених, що стосувалися даного перекази, не вірили в його достовірність. Деякі, втім мізерна кількість археологів, намагалися навіть пояснити походження цієї, як вони висловлюються, легенди і підірвати силу говорять на користь її свідчень. Сказання про написання євангелістом Лукою ікони Богоматері, кажуть вони, не має під собою твердої історичної опори і є не більше, як непорозуміння, засноване на змішуванні двох абсолютно різних імен. Мадонни, відомі з ім'ям євангеліста Луки, насправді суть нібито твори флорентійського живописця XI століття на ім'я Luca Santo. Написані останнім, вони приписані були потім євангелісту по забуттю, внаслідок тотожності імені і під впливом цілком зрозумілого прагнення зв'язувати прісхожденію тієї або іншої поважної святині з іменами більш чудових і відомих церковних діячів. Може бути, таке пояснення і справедливо по відношенню до деяких з тих численних мадонн, які видаються за ікони євангеліста Луки в Італії та інших місцях Західної Європи, але в ставленні до цікавого для нас переказами воно є, правда, дотепна, але довільна і нічого не пояснює здогад. Свідоцтва про написання євангелістом Лукою ікони Божої Матері на кілька століть попереджають собою флорентійського живописця, даючи тим самим знати, що легенда аж ніяк не при ньому і не після нього виникло, як би слід було по розглянутій гіпотезі, а існувало задовго до Luca Santo. Подібною ж неспроможності відрізняється і велика частина заперечень, які придумані і спрямовані негативні критикою проти підстав, наведених протилежних сторін на захист автентичності перекази про Євангеліє. Луці, як іконописця. Чи не бачимо потреби наводити тут всіх цих заперечень. почасти спростованих новітніми відкриттями в області древнехристианской катакомбної живопису, почасти вже розібраних у вітчизняній археологічній літературі, але не можна обійти досконалим мовчанням двох-трьох серйозних непорозумінь, які може порушити і дійсно збуджувало в душі безпристрастним дослідника дане переказ.
Ще більш примітним і малозрозумілим представляється в даному випадку мовчання сьомого вселенського собору, який в своїх свідченнях про іконопочитання жодним словом не згадав про це вельми важливу обставину. Видно, що собор, ретельно досліджував і розшукував стародавні звістки про ікони на підтвердження православного вчення, двічі в своїх діяннях послався на історію Феодора Читця, або вважав свідчення останнього про ікону Богоматері єванг. Луки слабким, або зовсім не знав його. Інакше ікона, всіма шанована, що знаходилася в одному з найвідоміших константинопольських монастирів, яка збирала біля себе натовпи прочан, повинна була б послужити сильним аргументом за іконошанування. Мовчання батьків собору про цю ікону дає підставу сумніватися, щоб в Константинополі в той час була ікона, відома з ім'ям євангеліста Луки, а тому для достовірності згадки про неї Феодора Читця бракує твердого грунту. Свідоцтва про цю ікону з'являються, і то незалежно від Феодора Читця, в епоху іконоборства і у письменників менш компетентних, наприклад, в анонімних листах про ікони, в житії Стефана Нового та інших творах.