Будь-політ заснований на подоланні сили тяжіння G = mg. Сила, долає силу тяжіння, називається підйомної силою Y.
Принцип польоту визначається тим, яким чином і за рахунок чого створюється підйомна сила.
Відомі такі принципи створення підйомної сили:
3. ракето-динамічний (реактивний);
Баллистический - це політ вільно кинутого тіла, що відбувається під дією сили тяжіння. Підйомна сила визначається силою інерції летить тіла. Для здійснення польоту по балістичному принципом тіло повинно володіти початковим запасом висоти або швидкості, тому балістичний політ називають також пасивним.
Аеродинамічний принцип польоту заснований на третьому законі Ньютона. Пластина, поміщена під якимось кутом в повітряний потік, натискає на потік і відчуває у відповідь тиск з боку потоку.
Рухома в повітрі пластина, відкидаючи маси повітря вниз, сама буде відчувати з боку потоку дія, спрямована вгору - підйомну силу Y.
Умовою освіти аеродинамічній підйомної сили є наявність відносного переміщення тіла і повітря і несиметричність обтікання.
Мал. 1.2. Класифікація літальних апаратів за принципом польоту
Реактивний принцип польоту також заснований на третьому законі Ньютона, але взаємодія літального апарату з навколишнім його повітрям не є обов'язковим для нього умовою.
Сутність реактивного принципу полягає в тому, що необхідна для польоту підйомна сила створюється в результаті згоряння палива, при якому утворюються гази, що володіють великою енергією. Ці гази, витікаючи з великою швидкістю з сопла двигуна назовні, створюють реактивну силу протилежного напрямку.
Аеростатичний принцип польоту заснований на законі Архімеда, за яким на тіло, що знаходиться в газовому середовищі, діє підйомна сила, рівна вазі витісненої ним газу. За таким принципом літають дирижаблі, аеростати, повітряні кулі.
Відповідно до реалізованим принципом польоту можна зробити класифікацію літальних апаратів (рис. 1.2)