Систематичний каталог - бібліотечний каталог, в якому бібліографічні картки розташовуються за галузями знань, відповідно до певної системою ББК (бібліотечно-бібліографічної класифікації).
До систематичного каталогу звертаються, коли складають лекції, реферати, курсові роботи з певних тем. Переглядаючи в каталозі розділ або галузь знання, яка його цікавить, Новомосковсктель може вибирати найбільш цікаві.
Пошук потрібного відділу безпосередньо по каталогу неможливий в тих випадках, коли Новомосковсктель не знає, до якої галузі знання відноситься цікава йому проблема. Для полегшення пошуку до систематичного каталогу складається алфавітно-предметний покажчик (АПУ), який часто називають «ключем» до каталогу.
Основна функція АПУ - полегшити Новомосковсктелю пошук потрібного відділу каталогу, в якому він знайде опису творів друку по його питанню. Найбільш поширена карткова форма АПУ. Картки розташовуються в алфавітному порядку. Індекс, зазначений в рубриці відсилає Новомосковсктеля в потрібний йому відділ систематичного каталогу.
Наприклад, книги про Жатка можна знайти в рубриці «635.21 Картопля» або ж «631.303 С / г машини та знаряддя».
Джерелами для складання словника АПУ служать покажчики до таблиць класифікації, заголовки роздільників систематичного каталогу, тематика творів друку, представлених в ньому, тобто покажчик повинен включати всі поняття, за якими є література.
Шифр - умовне позначення місця твори друку на полиці.
Інвентарні номери - порядкові номери, під якими видання під час вступу до бібліотеки занесено в інвентарну книгу.
Повний індекс вказує в яких відділах систематичного каталогу відображена книга. На картках систематичного каталогу він пишеться в лівому верхньому кутку, на картках алфавітного - в правому нижньому кутку карток.
Предметні рубрики пов'язують алфавітний каталог з предметним.
Правильне оформлення каталогу створює умови для пропаганди літератури.
Роздільники і написи на каталожних ящиках забезпечують доступність каталогу, швидкість і простоту розвідки потрібного матеріалу. Роздільники для каталогу повинні бути добре оформлені. Написи на них слід робити бібліотечним почерком.
Формування каталогу пов'язано з процесом систематизації. Описи на книги групуються в каталозі відповідно до прийнятих рішень, утворюючи в строгій логічній послідовності і співпідпорядкованості його відділи, підвідділи, розділи, підрозділи і більш дрібні ділення (приклад з ББК).
У СК для полегшення роботи використовуються роздільники, відсилання, посилання. наприклад:
30.119 Технічне малювання.
Коли бібліотека має книги не тільки російською, а й на іноземних мовах, мовах народів СНД, то всередині кожної з груп спочатку встануть картки на українські видання, потім книги на мовах інших народів СНД, а далі - на іноземній мові. У бібліотеках національних республік картки на літературу мовою основної національності виносять на перше місце. Для зручності користування каталогом одна група карток відділяється від іншої кольоровим роздільником.