У цей сумний час Том мало не кожен день, знайшовши зручну хвилину, пробирався до маленького ґратчастому віконця в'язниці, в якій був укладений "вбивця", і контрабандою приносив йому різні ласощі, які вдавалося добути. В'язницею було непоказна цегляна зданьіце, яке стояло біля болота, на краю містечка. Сторожа при ній не було, та в ній і укладених майже ніколи не бувало. Ці маленькі подарунки значно заспокоювали совість Тома.
У мешканців містечка було сильне бажання покарати індіанця Джо за викрадення трупів: вимазати його дьогтем, вивалити в пір'ї і вивезти з міста верхи на жердині. Але він вселяв такий страх, що не знаходилося нікого, хто зважився б узяти на себе в цій справі почин, а тому воно не відбулося. На обох допитах метис починав свою розповідь прямо з бійки, не згадуючи про попереднє викрадення трупа; тому визнано було за краще до пори до часу не привертати його до суду.
глава дванадцята
КОТ І "БОЛЕУТОЛІТЕЛЬ"
У Тома з'явилися нові великі тривоги: Беккі Течер перестала ходити в школу. Ці-то тривоги і відвернули його розум від болісної таємниці, що хвилювала його. Том кілька днів намагався розпалити в собі гордість і викинути Беккі з голови, але це йому не вдавалося. Він почав бродити вечорами навколо її будинку і почував себе дуже нещасним. Вона захворіла. Що, якщо вона помре? Ця думка гнітила його. Він перестав цікавитися військовими сутичками, і навіть морські пірати вже не захоплювали його. Чарівність життя зникло, залишилася одна туга. Він закинув обруч і палицю: вони не давали йому колишніх насолод. Його тітка стривожилася і стала його лікувати, пробуючи на ньому всілякі засоби.
Вона належала до числа тих людей, які пристрасно захоплюються всякими патентованими зіллям і нововинайденого лікувальними методами. Невтомно проробляла вона всілякі медичні досліди. Як тільки в цій галузі з'являлося щось нове, вона жадала випробувати новинку - чи не у собі, тому що ніколи не хворіла, але на першому, хто попадався їй під руку. Вона виписувала всі медичні журнали, шахрайські брошурки френології, [26] і величаве невігластво, яке наповнювало їх, було для неї і солодші за мед. Їх брудні про вентиляцію кімнат і про те, як потрібно лягати в ліжко, і як підніматися з ліжка, і що є, і що пити, і скільки потрібно робити моціону, і яке підтримувати в собі стан духу, і який одяг носити, - все це було для неї незаперечною істиною, і вона ніколи не помічала, що журнали, отримані в нинішньому місяці, ниспровергают все те, що самі ж рекомендували в минулому. Вона була чесна і простодушна - і тому легко ставала їх жертвою. Вона збирала все шарлатанські журнали і все шарлатанські зілля і, кажучи фігурально, озброєна смертю, мчала на блідому коні, "а за нею всі сили пекла". Вона дуже здивувалася б, якби дізналася, що для своїх стражденних сусідів вона не ангел-цілитель і не "ханаанский бальзам". [27]
У той час тільки що входило в моду водолікування, і пригнічений стан Тома підвернулася якраз до речі. Тітка піднімала його з ліжка вдосвіта, вела в дров'яної сарай, обливала цілим зливою холодної води і розтирала рушником, жорстким, як скребниця; потім обгортала його мокрим простирадлом і вкривала ковдрами, щоб довести його до сьомого поту, і нещасний потів так, що, за його власним висловом, "у нього все жовті плями душі виступали назовні крізь пори".
Незважаючи на все це, хлопчик бліднув і хирів, і вигляд у нього був дуже сумний. Тітка приєднала до колишнього лікування гарячі ванни, "сидячі" ванни, душі і обливання. Але хлопчик залишався похмурим, як похоронні дроги. Щоб допомогти воді, тітка стала годувати його рідкої вівсянкою і обліпила наривного пластирами. Крім того, вона щодня наповнювала його, немов глечик, всілякими шарлатанськими зіллям.
Потроху Том став цілком байдужий до всіх тортурам. Це байдужість вселило в серце старої тривогу. Необхідно було будь-що-будь вивести Тома з такого нестями. Якраз в цей час вона вперше почула про нові ліки, "болеутолітеле", і негайно ж виписала ці ліки у величезній кількості. Покуштувала його і зраділа: то був справжній вогонь у рідкому вигляді. Воно кинула водолікування, відмовилася від будь-яких ліків і поклала всі надії на нове зілля. Вона дала Тому випити повну чайну ложку і з завмиранням серця стала чекати результатів. Тривога її моментально пройшла і душа заспокоїлася, бо "байдужість" Тома, безсумнівно, в одну секунду зникло. Якби вона посадила його на гаряче вугілля, він не міг би стати більш жвавим і палким.
Френологи - уявні вчені, які стверджували, що кожна опуклість на черепі людини висловлює його душевні якості.
"Ханаанеянин бальзам" - легендарне лікувальний засіб, нібито зціляє від усіх хвороб.