Вибори і сама підготовка до них є головною подією політичного життя Сполучених Штатів - 18.000 посад, починаючи від президента країни і закінчуючи шерифом сільської громади, є виборними посадами. Система президентських виборів в США славиться однією з найскладніших в світі. Президентські вибори проходять раз в 4 роки і разом з президентом на них обирають ще й віце-президента. Вибори є непрямими - воля виборця опосередковується спеціальними особами виборщики або спеціальними органами (тобто в бюлетені виборці голосують не за конкретного кандидата в президенти, а за виборщики, який зобов'язується віддати свій голос на підтримку кандидата). У разі США таким спеціальним органом є Колегія вибірників (голосуючі в кожному з 50 штатів обирають один зі списків виборців, позначений будь-яким кандидатом).
Голосування виграє той кандидат, який набрав, по крайней мере, 270 голосів Колегії вибірників. Так само в Колегії окремо відбувається голосування за кандидатуру віце-президента, яка на всенародному голосуванні включена в бюлетень разом з кандидатурою президента від тієї ж партії.
Вся виборча кампанія в США проходить від півтора до двох років і умовно поділяється на 4 етапи:
Президентом США, згідно зі статтею 11, розділу 1 Конституції може стати громадянин США від народження, віком не менше 35 років, що проживає на території США не менше 14 років. Ніяких інших обмежень - ні статевих, ні расових, ні релігійних - для претендента на пост глави держави немає. Єдине - Президент США не може обіймати посаду більше двох термінів.
Тепер перейдемо до самих кандидатів в президенти. Найбільш серйозними суперниками впродовж всієї кампанії є кандидат від Демократичної партії Хіларі Клінтон і республіканець Дональд Трамп. Саме за їх протистоянням зараз і спостерігає весь світ. А маслом в розпалюванні багаття цієї гонки служать різні інтриги, скандали, випади кандидатів в бік одне одного, які і викликають настільки захоплюючий інтерес усього світу.
Почнемо з розгляду кандидатури Гіларі Клінтон. яка останнім часом ставить під сумнів можливість своєї участі через стан здоров'я.
У своїй передвиборчій програмі Клінтон задекларувала подолання нерівності доходів, збільшення мінімальної зарплати, реформу пенітенціарної системи, перегляд суворості вироків за марихуану, оплачувану декретну відпустку і підтримку сімейних цінностей.
Що стосується її поглядів на зовнішню політику США - то, головною загрозою національній безпеці вона вважає поширення ядерної зброї та матеріалів, які можуть потрапити до терористів. На рахунок Сирії, Клінтон вважає, що Бараку Обамі слід рішучіше підтримати сили помірної опозиції на початку конфлікту, в той же час вона проти відправки американських солдатів до Сирії. До Росії ж у неї в останні роки - «жорстке до непримиренності» ставлення і зокрема до її президенту (який вважається агресором окупували Крим) - що становить невід'ємну частину її публічного іміджу. На сайті її передвиборної кампанії в розділі «Національна безпека» сказано:
«Хілларі і перш доводилося сперечатися з Путіним віч-на-віч, і вона готова робити це і надалі. Вона буде стояти пліч-о-пліч з нашими європейськими союзниками, щоб допомогти їм послабити залежність від російської нафти. Разом з нашими партнерами Хілларі буде тримати в рамках, обмежувати і стримувати прояви російської агресії в Європі і за її межами і нарощувати для Путіна витрати, що породжуються його діями ».
Передвиборна програма Трампа декларує реформу виробничих відносинах між США і Китаєм, реформу системи підтримки ветеранів, непорушність права громадян США на носіння зброї, збільшення числа центрів психологічної допомоги, будівництво стіни з Мексикою, депортацію всіх іммігрантів-злочинців і нелегалів, збільшення штрафу за прострочені візи і багато іншого.
Проте, багатьом американцям до душі прямота і неординарність Трампа відрізняється від традиційних політиків з їх політкоректністю.
Що стосується зовнішньої політики. Трамп заявляв, що в разі перемоги нормалізує відносини з РФ і зокрема з Володимиром Путіним, якого він вважає «справжнім лідером». Розмірковуючи про дії Росії в Сирії, Трамп заявив, що якщо Росія хоче бомбити ІГІЛ - то нехай робить це.
Крім Клінтон і Трампа в передвиборній гонці беруть участь ще кілька кандидатів, але діюча виборча система практично не залишає шансів стати президентом кандидату від «третьої сили». Так що у Гері Джонсона (Лібертаріанська партія) і Джилл Стайн (Партія Зелених) шанси стати президентом вкрай малі.
І на останок - рейтинги кандидатур Клінтон і Трампа згідно з опитуваннями громадської думки, які складають різні ресурси США, результати яких відрізняються, але не суттєво.
Відстеження громадської думки на сайті видання The New York Times:
Матеріал підготовлений на основі інформації відкритих джерел