У Савойї Жан Жак Руссо познайомився з Луїзою-Елеонорою де Варанс, що зробила значний вплив на всю його подальше життя. Приваблива 28-річна вдова із старовинного дворянського роду, новообращенная католичка, вона користувалася заступництвом церкви і герцога Віктора-Амедея Савойського, який став в 1720 королем Сардинії. Піддавшись впливу цієї дами, Руссо відправився в Турин в обитель Святого Духа. Тут він прийняв католицтво, втративши тим самим женевське громадянство. У 1729 Руссо оселився в Аннесі у мадам де Варанс, яка вирішила продовжити його освіту. Вона спонукала його вступити до семінарії, а потім в хорове училище. У 1730 Жан Жак Руссо відновив свої мандри, проте в 1732 знову повернувся до мадам де Варанс, на цей раз в Шамбері, і став одним з її коханців.
У 1742 Жан Жак Руссо переселився в столицю Франції. Тут він мав намір домогтися успіху завдяки пропонованій ним реформі нотного запису, яка полягала в скасуванні транспоніровка і ключів. Руссо виступив з доповіддю на засіданні королівської Академії наук, а потім апелював до публіки, видавши «Дисертацію про сучасну музику" (1743). У 1743 Руссо отримав призначення на посаду секретаря французького посла у Венеції графа де Монтегю, однак, не ужившись з ним, незабаром повернувся в Париж (1744). У 1745 він познайомився з Терезою Левассер, простий і багатостраждальної жінкою, що стала супутницею його життя. Вважаючи, що він не в змозі виховувати своїх дітей (їх було п'ятеро), Руссо віддавав їх у виховний будинок. В кінці 1749 Дені Дідро залучив Руссо до роботи над «Енциклопедією». для якої той написав 390 статей, перш за все, з теорії музики. Репутація Жан Жака Руссо як музиканта зросла після його комічної опери «Сільський чаклун», поставленої при дворі в 1752 і в паризькій опері в 1753.
Однак відносини Руссо з Дідро і Гриммом поступово охолоджувалися. Потім Руссо загорівся пристрастю до невістки мадам д'Епіне, графині Софі д'Удето. Схиляння перед мадам д'Удето надихнуло його на «Нову Елоїзу» (1761), шедевр сентименталізму, роман про трагічну любов, який оспівував щирість в людських відносинах і щастя простий сільського життя. У педагогічному романі "Еміль чи про Виховання» (тисячі сімсот шістьдесят два) Жан Жак Руссо обрушився на сучасну систему виховання, закидаючи її за брак уваги до внутрішнього світу людини, зневага до його природним потребам. У формі філософського роману Руссо виклав теорію вроджених моральних почуттів, головним з яких він вважав внутрішню свідомість добра. Завданням виховання він проголосив захист моральних почуттів від розтлінного впливу суспільства.
У 1762-67 Жан Жак Руссо поневірявся спочатку по Швейцарії, потім опинився в Англії. У 1770, досягнувши європейської слави, Руссо повернувся в Париж, де йому вже ніщо не загрожувало. Там він завершив роботу над «Сповіддю» (1782-1789). Захоплений манією переслідування, Руссо пішов у Ерменонвіль під Санліс, де провів останні місяці свого життя під опікою маркіза де Жирардена, який і поховав його на острові у власному парку. У 1794, в період Якобінської диктатури, останки Жан Жака Руссо були перенесені в Пантеон. Якобінці обгрунтували за допомогою його ідей не тільки культ Верховного Істоти, а й терор.
Подивитися всі слайди