Поняття сутності (субстанції) у Аристотеля
Сутність - це одиничне, що володіє самостійністю, на відміну від його станів і відносин, які є мінливими і залежать від часу, місця, від зв'язків з іншими сутностями і т. Д. Саме сутність може бути виражена в понятті і є предметом суворого знання - науки . Аристотель прагнув пізнати сутність речей через їх родові поняття, а тому в центрі уваги у нього знаходиться відношення загального до конкретного. Він створив першу в історії систему логіки - сіллогістіку, головне завдання якої вбачав у встановленні правил, що дозволяють отримати достовірні висновки з певних посилок. Центр арістотелівської логіки складає вчення про умовиводах і доказах, заснованих на відносинах загального та приватного. Логіка, створена Арістотелем, протягом багатьох століть служила головним засобом наукового доказу.
Важлива особливість арістотелівського вчення про сутність полягає в тому, що хоча під буттям, а отже, під близької йому сутністю Арістотель розуміє окремий предмет (індивід), проте сама суть зовсім не є щось сприймається почуттями: почуттями ми сприймаємо лише властивості тієї чи іншої суті, сама ж вона - єдиний, неподільний і невидимий носій усіх цих властивостей - те, що робить предмет «ось цим», не дозволяючи йому злитися з іншими. Як бачимо, характеристика буття як єдності, неподільності, стійкості (незмінності) залишається найважливішою в Аристотеля; при цьому неподільні як первинні сутності «ця людина», так і суті вторинні: «людина», «жива істота».
Таке розуміння також стикається з певними труднощами. Адже по вихідній міркування сутність - початок стійкості і незмінності, а тому вона може бути предметом істинного знання - науки. У той же час «ось цей» індивід в його «вотетості» якраз не може бути предметом загального і необхідного знання. З іншого боку, загальне поняття «людина» є предметом знання, але в той же час «людина взагалі» не має самостійного існування, це тільки абстрактне поняття.
Тут виникає проблема: одиничне існує реально, але в своїй одиничності не їсти предмет науки; загальне ж є предметом наукового знання, але неясно, який його статус як буття, - адже Аристотель відкинув вчення Платона, згідно з яким загальне (ідея) має реальне існування. Ця проблема обговорювалася не тільки в античній, але і в середньовічній, і в новоєвропейської філософії. Протягом багатьох століть філософи сперечалися про те, що існує реально - одиничне чи загальне? Ми ще повернемося до цих спорах при розгляді середньовічної філософії.