Арктика - північна полярна область - за останні роки привертає до себе велику увагу.
Все, ймовірно, пам'ятають «льодові походи» радянських криголамів «Красіна» і «Малигіна» для порятунку італійської експедиції Нобіле. Всі знають про двократне героїчному плаванні в Арктику третього радянського криголама - «Сєдова». За останні роки в Арктику посилалися морські і повітряні експедиції не тільки Радянським союзом, але і багатьма іншими державами.
Книга: Арктика
полярні льоди
полярні льоди
Тепла океанська ріка Гольфштрем безсила, проте, зігріти весь арктичний басейн, і тому під час довгої полярної зими значна частина північних морен покривається льодом.
У більшості випадків лід в полярних морях не представляє суцільний і нерухомою маси. Полярні бурі, хвилюючи море, розбивають крижаний покрив на окремі крижини, а морські течій захоплюють крижини. Незліченні крижані поля в Арктиці невтомно мандрують по неосяжних просторах морів. Загальний напрямок плавучої криги в Арктиці йде від берегів східного Сибіру до Гренландії. Але, крім цього, в кожному окремому море рух льодів підпорядковується ще й своїм місцевим умовам. Плаваючі льоди і служать головною перешкодою для розвитку судноплавства в арктичних морях.
Полярні льоди бувають двоякого походження - наземного і морського. Значна частина льоду, головним чином крижані гори - айсберги, - зовсім не дітище солоних морських хвиль: вони народяться на суші.
Айсберги, плаваючі по морях Арктики, представляють уламки острівних льодовиків Гренландії, Шпіцбергена, Нової Землі і інших полярних островів. Величезні крижані поля і річки, що покривають більшість арктичних земель, хоча і дуже повільно, але сповзають, «течуть» по кам'яних ущелинах і долинах до моря. Кінець крижаний річки, досягнувши моря, занурюється в хвилі, і вся крижана маса продовжує рухатися далі по дну моря.
Але так як лід набагато легше води, то вода прагне виштовхнути його на поверхню. І ось настає момент, коли величезний мову крижаного потоку відривається від решти льодовика, і льодовик, як кажуть ескімоси, починає «телитися». «Телята» - крижані гори і уламки - з шумом піднімаються з глибини моря на поверхню.
Покійне до того море починає рухатися. Біля льодовика шум посилюється. Раз у раз лунають гучні оглушливі гуркіт. Величезні брили льоду безперервно з'являються на поверхні моря. Крижини стикаються, кришаться, перевертаються у воді до тих пір, поки не знайдуть рівноваги.
Цілі стада таких крижаних «телят», відірваних від льодовиків, несуться течією і вітрам на південь. Потрапляючи в більш теплі області, крижані гори поступово тануть і приймають іноді вигадливі форми.
Більшість крижаних гір, відриваються від льодовиків Гренландії, допливає до Нью-Фаундленд і тут потрапляє на мілину і розтає, відкладаючи на дні масу каменів, щебеню та піску, яких віднесло льодом з гренландських берегів. Крижані гори дуже небезпечні для суден і навіть для великих пароплавів. Айсберги підносяться над поверхнею моря лише однієї восьмої частиною своєї товщини. Сім восьмих частин айсберга приховано під водою. Іноді підводна частина айсберга досягає до чотирьохсот метрів. У довжину айсберги бувають по кілька кілометрів. Вага таких айсбергів перевищує десятки тисяч тонн. Такий айсберг може розчавити як тріску найміцніший корабель.
У 1911 р від зіткнення з крижаною горою в Атлантичному океані потонув величезний пароплав «Титанік» з 1500 пасажирів. Один американський письменник так описує загибель пароплава від зіткнення з айсбергом:
«Великий корабель, що йде з Англії в Америку, освітлений знизу доверху. У каютах і на палубах йде веселощі. Гримить музика. У ресторані п'ють і їдять. Пароплав вступає в смугу туману. Капітан зменшує хід. Матрос, що стежить за термометром, доповідає, що ртуть в термометрі падає. З півночі потягнув холодок. Капітану стає ясно, що пароплав наближається до крижаної горі. Але де вона? З якого боку? Зупинитися або додати ходу? Повернути вправо або вліво?
І раптом з туману перед самим кораблем виростає, як привид, величезна крижана стіна, перед якою більший пароплав здається іграшкою. Лунає команда: "повний хід назад". Але вже пізно. Крижана гора, що захоплюється течією, насувається на пароплав і в одну мить розчавлює його. У кілька хвилин все скінчено. На поверхні моря видніються тільки уламки і різні легкі речі. А крижана гора таким же нечутним ходом пливе далі на південь ».
Айсберги дуже красиві. Їх лід має злегка блакитний відтінок. Сонце, нерівномірно нагріваючи їх поверхню, надає їм найхимерніші обриси. В їх зламах і тріщинах відбуваються найнесподіваніші відбиття світла. Восени, коли при заході сонця наступають чудові пурпурні арктичні сутінки, безшумно пливе крижана гора здається якимось палаючим замком, навколо якого з криками носяться зграї морських птахів. Іноді вода і теплий вітер проробляють в айсберги отвори у вигляді воріт або ж надають поверхні крижаної гори фантастичні обриси. Такі айсберги ще більше нагадують якісь старовинні фортеці і вежі.
Морський лід, т. Е. Лід, що утворився в самому морі, буває підводний і поверхневий.
Поверхневий лід утворюється на поверхні моря в сильні холоди і при повній тиші. Якщо хвилювання на морі немає, то як тільки температура води опуститься до точки замерзання, в воді зараз же з'являються крижані кристали у вигляді маленьких голок. Кристали швидко змерзаються між собою і утворюють так зване крижане сало. Сало змерзається в невеликі круглі крижини від. до 1? метрів в діаметрі. Це так званий блінчатий лід. Лід утворюється також і в тихих затоках і біля берегів, де дрібно і вода остигає швидше, ніж у відкритому морі.
Береговий лід, розпочавшись від берега, поступово наростає, і вздовж берегів утворюється більш-менш широка смуга льоду. Такий лід називається припаєм.
Підводний лід утворюється у відкритому морі. Верхні шари холодної води, як більш важкі, опускаються вглиб, і коли охолодження води досягає певної межі, то буває достатньо найменшого струсу води для того, щоб холодні шари води в глибині моря раптово перетворилися в лід. Крижані кристали на глибині моментально утворюють крижану кашу або «гущу» і, будучи легше води, спливають на поверхню. Тут крижана каша негайно ж змерзається в твердий суцільний лід.
Освіта підводного льоду відбувається так швидко, що іноді рибалки і кораблі не встигають вибратися з появи несподівано на поверхні моря льоду. У кілька хвилин на чистому морі несподівано з глибини його піднімаються і випливають мільйони крижинок, і все море покривається крижаною кашею.